— Звали? — насторожился я.
— Ну, может быть, все еще зовут, но четыре дня назад он доживал свои последние дни и сбирался принять яд после завершения операции.
— Что, черт возьми, вы такое несете?! Какая операция? — я попытался привстать на локтях и обнаружил, что прикован к койке наручниками. — Какого хрена?!
— Не волнуйтесь, Кирин. Излагаю вам суть вкратце: мы вас похитили и тайно привезли сюда. Вы четыре дня провалялись в медикаментозной коме на борту космолета.
— Так этот тип, который добился моей командировки — с вами?
— Ну да.
— Вы идиоты или да?! Нахрена меня похищать, если меня и так отправили к вам?!!
Очкастый развел руками.
— Видите ли, Рамон мастерски выдал себя за уполномоченного атташе с Фираксиса, только на Фираксисе вас никто не ждет, там никто и не думал вас приглашать. Мы находимся на Нова Эдемо.
— Где-где?!!
— Нова Эдемо, забытая богом планета в Разломе Орла. Как я и думал, вы даже не слыхали о ней.
Он отошел к стоящему у стены стулу — деревянный, черт возьми, стул! — и сел на него. Пока я следил за ним взглядом, в поле моего зрения попали прислоненная к стене штурмовая винтовка производства Юэнь-Ти и сидящая на диванчике женщина лет тридцати, явно не штатской наружности. Более-менее симпатичная, но с небольшим шрамом на щеке.
— В общем, Кирин, нам есть что обсудить, но вначале давайте познакомимся. Меня зовут Антон Кастильо, а это моя правая рука Дани Рохас.
— Мне вообще похрену, как вас зовут, — ответил я.
— Ну, вы же знаете: «Манеры — лицо мужчины»…
— Это не про меня.
— Да-да, ваше лицо — ваш бронеход. В общем, Кирин, у нас к вам есть деловой разговор.
— Я не имею никаких дел с бандитами и похитителями. Как, впрочем, и любой другой военнослужащий вооруженных сил Содружества.
Тут заговорила Дани Рохас, и я отметил, что голос у нее приятный.
— Мы не бандиты, Кирин. Мы — Движение Сопротивления. То, как именно ты попал на Нова Эдемо — исключение из правила. Мы так не поступаем, но сейчас оказались в отчаянном положении.
— А кому сопротивляетесь-то?
— Гектору Саламанке, единоличному правителю Нова Эдемо, кровавому диктатору, отнявшему у нас свободу и надежду на будущее. Согласись, что это не то же самое, что бандиты.
Хреновый расклад, прямо скажем. Я в руках у повстанцев вдали от дома и в наручниках, и у меня явно большие неприятности. Ладно, потяну время и постараюсь что-то придумать.
— Конечно, — согласился я. — Вы не бандиты, а террористы, восставшие против законной власти. Дани, или как там тебя, повзрослей и пойми: не имеет значения, как вы себя называете. Важно, кто вы для остальной галактики. Это для самих себя вы борцы за свободу, а я — из числа «остальной галактики», и для меня вы террористы. Все свои оправдания приберегите для прокурора и следователей, потому что мое похищение вам с рук не сойдет.
Дани вздохнула.
— Все же, даже если мы вот прямо сейчас раскаемся и тебя отпустим — следующий корабль прилетит только через три недели, так что спешить тебе точно некуда. Как насчет все-таки послушать вначале, а потом уже вешать ярлыки? Антону есть что тебе сказать и что предложить.
Я хмыкнул.
— Зачем предлагать что-то человеку в наручниках? Какую бы вы сделку мне ни предложили — я все равно пересмотрю ее в тот же миг, как буду без наручников.
— Резонно, — согласился Кастильо, — но это просто временная мере безопасности. У вас репутация опасного человека, и прямо сейчас вы очень злы.
— О, это слабо сказано. Вы, уроды, меня не просто похитили — вы почти буквально вытащили меня из постели такой сказочной девушки, которые тут, в Жопе Орла или где там эта Нова Эбено находится, вообще не водятся! Но впрочем, да, мне интересно, как вы умудрились это провернуть — в столице Содружества-то?
Антон вздохнул.
— А это не мы, это Рамон Меркадо. Его заслуга, его план. И то, тут даже не в том дело, как вас вывезли оттуда, а в том, как вас ввозили сюда. Космопорт-то под контролем Саламанки и его «ССОНЭ».
— «ССОНЭ»?
— Силы Самообороны Нова Эдемо, проще говоря — армия. Меркадо — умнейший человек, он очень много сделал для нашего общества и к тому же был на хорошем счету у Саламанки, но тайно поддерживал нас. Когда ему поставили тяжелый диагноз — он получил разрешение отправиться куда-то на более развитую планету на лечение. Меркадо использовал это обстоятельство не для своего спасения, а для спасения своей родины. Он составил и провернул план по вашему похищению, потратив все деньги на это, а не на лечение. Ну а сюда вас ввезли в состоянии комы и по документам Меркадо, с легендой, что лечение не помогло и Рамон предпочел умереть дома. Сам он к этому моменту уже, вероятно, мертв, умер вдали от Нова Эдемо. Его последняя жертва.