— Ну и что тебя так рассмешило? — высокомерным тоном вопросила любимая подруга, но у меня не забалуешь.
— Беккер, а по башке хочешь? — осведомилась я и состроила ей в ответ ледяную мину, позаимствованную у Мики.
Сонька аж поперхнулась и замахала руками.
— Ой-ой! Зай, сейчас же прекрати! Вы точно не кровники с Михаилом Яновичем?
— То-то же! — довольно сказала я и пожала плечами. — Нет, насколько я знаю.
— А такое чувство, что ты ему родная дочь, — заметила Соня и сунула мне в руки следующее платье. — Ну-ка, примерь это.
— Слушай, а чего ты окрысилась на девчонку? — поинтересовалась я и не преминула добавить: — Тебе не стыдно? Ведь ты же у нас защитница угнетённого человечества.
— Причём здесь человечество и эта неряха? — раздражённо вопросила Соня, которой пришлось не по вкусу моё напоминание о происшествии в парке и её пацифистском выступлении. — Терпеть не могу, когда домашние курицы выползают на люди чуть ли ни в халате и тапочках на босу ногу, — сказала она с презрением в голосе.
В негодовании она даже не вспомнила, что платье ещё не меряно и выдала мне нечто зелёное и трубчатое. Я попыталась в это втиснуться. По-моему, Сонька чего-то перепутала, и это все-таки было не платье, а чулок большого размера, точней гетры, в количестве одной штуки.
— Послушай, Беккер, помнишь, как нас гоняли по пещерам? Так вот… была там парочка лазов… протиснуться в них было проще, чем в это платье… Фу! Победа! — облегчённо выдохнула я, всё же каким-то чудом ввернувшись в матерчатую трубу.
— Да нет проблем! — спокойно отозвалась эта поганка. — Снимай, если оно тебе не нравится, у нас есть масса других. Вот посмотри, просто замечательный синий костюмчик. Думаю, он тебе подойдёт.
— Садистка! Ты специально подождала, когда я нацеплю этот мерзкий чулок? — завопила я и, извиваясь всем телом, начала выкручиваться из зелёного ужаса, который, в отличие от платья королевы Мэг, не желал расставаться со мной.
После полутора часов непрерывных издевательств надо мной Беккер наконец-то сжалилась и я, страшно обрадованная, побежала расплачиваться за покупки.
— Слава богу! Едем домой? — вопросила я, вернувшись.
— Что? Мари, ты в своём уме? А туфли, а бижутерия, а косметика? Да и белье не мешало бы посмотреть, — заявила моя любимая, но очень и очень упёртая подруга.
После чего я издала стон, которому, наверно, позавидовали бы все подкроватные страшилы на свете и в придачу знаменитые бурлаки на Волге.
— На все сто уверена, что у тебя по генетической линии одни садисты в родственниках числятся! Один твой папочка Макс Беккер чего стоит!
— А у тебя в роду, если судить по тебе, одни ленивцы, — не осталась в долгу Соня. — Поясняю для тех, кто забыл зоологию, ленивцы — это такие мохнатые звери, у которых от лени зелёная ряска на шкуре произрастает. Давай не мешкай! Нам на третий этаж. Вперёд и с песнями! В кои-то веки ты попалась мне со своим гардеробом, поэтому даже не надейся, не вырвешься!
_____________________
[1]Zut! (фр. яз.) — Чёрт!
[2] Ми-Ка-Эль — кто как бог.
Глава 14
ГЛАВА 26. Стильный наряд подруги ничем не хуже жилетки, если нужно поплакаться
Воспользовавшись отсутствием Сони, Иван, сидя за компьютером, увлечённо гонял новую версию игрушки «Counter Strike»[1]. Вот уже после падения вертолёта, на следующем уровне пройдено без потерь мимо нескольких террористов. Да примет Аллах их души! Он под завязку «затарился» минами и патронами, и вышел на рандеву с членом своей команды. Мелодичное чириканье входного звонка отвлекло его буквально на мгновение, и он тут же получил пулю от снайпера.
Досадливо чертыхнувшись, Иван направился к двери.
— Здравствуй, Ник, ты чего так рано? — удивился он, глянув на часы. До дежурства оставалось ещё два часа с хвостиком.
— Я тебе помешал? Тогда я пойду…
— Заходи, всё нормально! Что-то случилось?
— Нет, просто решил заглянуть в гости.
— Даже не знаю, что на это сказать, — усмехнулся Иван, пожимая руку гостю. — Разве что поблагодарить за оказанную честь.
— Да не стоит, — отозвался Ник с таким видом, будто его визит — это действительно милость и, не дожидаясь приглашения, пошёл вперёд.
— Проходи и будь как у себя дома, — пробормотал Иван, глядя ему вслед.
— Чем это ты занят? — склонившись, Ник с любопытством посмотрел на экран компьютера.
— Играю. В компьютерную игрушку.
— Отвратительная графика, — пальцы Ника с сумасшедшей скоростью забегали по клавиатуре. — Дерьмовая симуляция. Простенький алгоритм, отсюда абсолютно предсказуемые ходы персонажей. Интерес есть, если только сыграть вдвоём.
— Тогда давай сыграем, — предложил Иван, задетый презрением гостя к его игрушке.
— Давай! — согласился Ник. — Только я изменю функционал. Не возражаешь? А то будет слишком скучно.
— Хорошо, — согласился Иван с сомнением на лице. — А что это за флешка у тебя? Я таких никогда не видел.
— Дали на испытание новую разработку, — рассеяно ответил Ник и поднял голову. — Ну, сразимся или сразу признаешь поражение?
— Да ни фига! Мы ещё посмотрим, кто проиграет. Ну-ка, подвинься, а то расселся, как у себя дома, — Иван глянул на экран, обретший 3D-эффект, и протяжно свистнул. — Это что за хрень?
— Конечно, сеттинг слабенький, но хоть какая-то видимость правдоподобия.
— Ого! Околоземные спутники, ракетные установки, биологическое оружие, куча спецслужб! А правила?
— Узнаешь по ходу дела. В принципе всё, как в реальном мире.
— ОК! Тогда начнём… О, ставки увеличены! Не банды, а правительства. Чур, я за красных! — воскликнул Иван, потирая руки.
— Священный предок тебе в помощь, — пожелал ему Ник и по его губам скользнула хищная улыбка.
— Думаю, не стоит отступать от традиционного сценария, — деловито сказал он и с подводной лодки в небо рванулась межконтинентальная баллистическая ракета с ядерной боеголовкой — Упс! Извини, авария на борту. Это был случайный запуск.
— Ври больше!.. Да что б тебя! Слава богу, ПРО не подвела!
— Молодец! Тогда лови следующий подарок.
— Так нечестно! Почему ты всё время нападаешь, а я защищаюсь?
— Киплинга читал? Это закон джунглей: сильнейший нападает, слабейший обороняется. Если можешь, переломи ситуацию.
***
После похода по магазинам девушки вернулись домой и, забросив покупки к Палевским, спустились на этаж Ладожских. Времени до дежурства оставалось всего ничего, а им ещё нужно было добраться до Казанского собора, где они по сложившейся уже традиции встречались со старшим группы Ником Реази, который жил в центре города.
Пока Соня рылась в сумке, разыскивая запропастившиеся ключи, Мари нажала на звонок, но никто не спешил открыть им дверь.
— Уснул он там что ли, сколько можно барабанить? Беккер, ты уверена, что Ладожский дома? Вдруг он решил, что мы уже не придём и ушёл один? — спросила она и в нетерпении закатила глаза. — Mince! Вам то что! А я, если снова опоздаю, то Реази заколотит меня в землю по самую маковку.
— Нет, Иван дома, — последовал уверенный ответ. — Я это чувствую, — добавила Соня, методично перебирая содержимое сумки.
Мари бросила скептический взгляд на склонённую голову подруги.
— Эмпат-растеряха! — буркнула она и, поскольку мобильник Ивана не отвечал, она снова надавила на звонок. — Похоже, Ванька действительно дрыхнет, отходя от ночных подвигов. Ну, ничего! Сейчас он у меня проснётся! Беккер, вот почему ты такая растеряха при всём твоём аккуратизме? Впрочем, можешь не отвечать, я и так знаю. Если бы у меня было бы столько барахла в сумочке, я бы тоже ничего не могла найти.
— Кто бы говорил! — фыркнула Соня. — В моей сумочке барахло хотя бы по делу, а у тебя там просто мусор, который ты никак не можешь выбросить.
— Неправда! Перед отъездом домой я перетряхивала содержимое сумки.
— Ну да, я помню. Ты не могла найти свой подарок Тьену.
— Зануда! Как только Ладожский тебя терпит? — перешла Мари на личности, и Соня весело глянула на неё.