— Какой у неё уровень в области математики? Коротко!
— Мой райделин, в математике она гений. Прошу прощения, но здесь она превосходит даже вас. Вывести точные показатели?
— Не нужно. Я уже её протестировал и ждал лишь твоего подтверждения.
— Рад служить, мой райделин! — заискивающе отозвался тиаран.
— Любопытно! Выходит, дочь этой твари унаследовала талант наших предков, — на лице Ника появилось задумчивое выражение. — Что ж, это несколько меняет дело. Кхат аро чир, ал каер окос. [4] Тиаран, скармливай ей как можно больше информации о пространстве — времени. Я хочу, чтобы она как можно быстрее освоила нашу математику и могла приступить к расчётам в наикратчайшие сроки.
— Слушаюсь и повинуюсь, мой райделин.
Изображение девушки снова ожило и Ник посмотрел на экран. Когда озадаченная Мари поднесла периферийный блок тиарана к носу и тщательно его обнюхала, а затем даже лизнула, он фыркнул.
— Вот ведь глупая криа! Тиаран, ты уверен, что её общий уровень интеллекта дотягивает до нормы?
Искин замешкался с ответом и это насторожило его хозяина.
— В чём дело?
— Мой райделин, девушка умна, не сомневайтесь, но…
— Отвечай! — рявкнул Ник, выведенный из себя странным поведением искина.
— Во время исследований объекта был выявлен психологический дисбаланс…
— Что здесь странного? Она изначально была ненормальной.
— Мой райделин, здесь другое. У девушки искусственная амнезия, вызванная вами…
— Заткнись!
— Слушаюсь и повинуюсь! — отозвался тиаран с лёгкой обидой в голосе.
Ник выбрался из капсулы и, сев за стол, с задумчивым видом посмотрел на экран, где Мари с тем же выражением лица смотрела на его подарок.
— Крейд! Что-то я уже ни в чём не уверен, — буркнул он. — А ведь поначалу казалось, что это хорошая идея — подсунуть девчонку Михаэлю. Действительно, чего пропадать хорошему материалу, когда он может помочь ему в исследованиях? Кто же знал, что он возьмёт под свою опеку дочь змеи, что предала его. Нет, этот дурак ничему не учится! — заключил он со вздохом
Ник встал, тоже собираясь поспать перед дежурством, но при виде обнажённой девушки он остановился и после придирчивого осмотра, презрительно фыркнул. «Ничтожество! Даже на приличную рабыню не тянет. На такую без арие-выучки ещё не каждый дом раскошелится. И то верно, для рабских казарм слишком красива, а для хозяев слишком невежественна и неуклюжа». Тем не менее красота девушки не оставила его равнодушным, и он отключил её изображение.
Растревоженный воспоминаниями о доме, Ник раздумал спать и снова улёгся в капсулу. Как только на его лоб легла лента прибора, он закрыл глаза, и на его лице появилось сосредоточенное выражение.
С появлением мозгового центра снова завертелась бешеная круговерть, не нарушающая мёртвой тишины в комнате. По панелям причудливых приборов забегали цепочки огоньков. По прозрачным экранам поползли цветные линии диаграмм вперемежку со сложнейшими формулами и странными образованиями, призванными объяснить необъяснимое.
Эта псевдожизнь прекратилась только тогда, когда на лицо юноши легла печать сильнейшей усталости. Тогда он сел в капсуле и открыл глаза.
Один из экранов продолжал светиться, и взгляд Ника поневоле устремился к нему. Трансляция шла из комнаты Мари. Проснувшись, девушка резко откинула одеяло и села в кровати. Загнанное выражение на её лице и дрожь, пробегающая по телу, заставили его нахмуриться. «Крейд! Неужели блокировка настолько ослабла, что безумие криа снова рвётся наружу?.. Впрочем, не стоит спешить с выводами. Возможно, это обычный кошмар», — понадеялся он.
Это и в самом деле был кошмар. Мари проснулась от собственного сдавленного вопля и, обливаясь потом, уставилась на дрожащие руки. Сжавшись в комок, она обхватила руками колени и уронила на них голову. «Господи! Если это будет продолжаться, то скоро я сойду с ума!.. Может, пора обратиться к Мике за помощью?.. Нет, только не это! — девушка содрогнулась от ужаса. — Даже под угрозой расстрела я не смогу никому рассказать всю эту грязь! — она ударила себя по лбу. — Ну, давай!.. Чёртова память, дай мне хоть какую-нибудь зацепку! Ведь я уже совсем близко. С каждым разом лица негодяев всё ясней. Ещё чуть-чуть и я всё вспомню».
И всё же, сколько Мари ни старалась, она не могла преодолеть барьер в памяти. Но она больше не сомневалась, что видит то, что с ней происходило наяву. С каждым разом сцены насилия и издевательств были всё ярче и реалистичней. Вызывая ярость и отчаяние девушки, всплывали такие подробности, которые никак не могли быть только плодом её фантазии. «Ладно, моё время ещё придёт. Я обязательно вспомню и тогда берегитесь, суки! Я обязательно вас разыщу и вырву вам ваши подлые сердца! Вы мне заплатите за все унижения, которые я вынесла по вашей милости. Заплатите сполна! Я буду рвать вас на кусочки, и наслаждаться вашими муками, как вы наслаждались моими», — подумала она с ожесточением.
При виде улыбки скривившей губы девушки, Ник потемнел как туча. Сейчас она как никогда походила на свою родную мать, которую он ненавидел всей душой. Но Мари не дала ему зациклиться на прошлом. Неожиданно она выпрямилась и взлетела в высоком акробатическом прыжке. С лёгкостью кошки она перевернулась в воздухе и с возгласом: «Оп-па!» приземлилась рядом с кроватью.
— Неплохо, золотце, — похвалил её оттаявший Ник. — Хоть ты и неуклюжа по сравнению с настоящими эрейками, — тут же добавил он.
Когда девушка, к его разочарованию, оделась и вышла из комнаты, он потянулся и, сладко зевнув, пробормотал: «Ну, погоди проклятая криа! Клянусь чреслами Ареса, ты у меня сполна заплатишь за то, что я работал вместо того, чтобы лечь спать».
Мари вернулась с мокрыми волосами и Ник, следуя её примеру, отправился в ванную, а затем пошёл в столовую, обедать. Пока он ел, перед его глазами то и дело возникало лицо девушки после пробуждения. Он гнал от себя чувство вины, но оно было остро как никогда.
Возмущённый не вовремя разгулявшийся совестью, Ник заёрзал на стуле. «Такое ощущение, что это моё появление спровоцировало у девчонки разблокировку воспоминаний… Проклятье! А вдруг она что-нибудь вспомнит во время ужина? Она же сорвёт мне все планы! — на его лице появилось мрачное раздумье. — С другой стороны, нет человека, нет проблемы. Жаль, что Михаэль этого не поймёт. К тому же она может принести пользу. Никто другой не сможет так быстро войти в курс дела и помочь мне с расчётами. Значит, в любом случае придётся повременить с её устранением». Запланированное убийство девушки откладывалось на неопределённый срок и он, стараясь не замечать собственного облегчения по этому поводу, взял чашку с кофе и глянул на устройство, которое выглядело как обычный мобильник.
— Тиаран! Ведь я отключал комнату девчонки, так почему камера работает?
— Прошу прощения, райделин, но в старых директивах значится периодическое наблюдение за Мариэль. Прикажете произвести полное отключение?
— Нет. Пусть будет, — ответил Ник и после некоторого молчания добавил нейтральным тоном: — Отправь приглашение Алёне… хотя нет, пусть на этот раз будет Рамона. Закажи что-нибудь у Тиффани. Девчонка обожает блестящие побрякушки.
— Слушаю и повинуюсь, мой райделин, — отозвался тиаран.
Если бы при их разговоре присутствовал посторонний, то он услышал бы в голосе искина чисто человеческое облегчение.
КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ
__________________________
[1] Bien (фр. яз.) — хорошо.
[2] Gloire à dieu!(фр. яз.) — Слава богу!
[3] Dieu tout-puissant, ayez pitié! S'il vous plaît, rends-le, tout comme il était! — Боже всемогущий, будь милостив! Пожалуйста, верни, всё как было!
[4]Кхат аро чир, ал каер окос (вымышленный эрейский язык) — Глупо убивать курицу, способную снести золотое яйцо.