- Ну - отвечаю я - Той ночью мы не очень хорошо расстались. Возле «Квик Зип».
- Я был немного пьян - признался он. - И...уф...возможно я не смог спокойно отнестись, как должен был, к твоим отношениям со «Спиннербейт».
- Отношения со «Спиннербейт» - медленно проговариваю я - теперь закончены.
- Ну, не могу сказать, что мне жаль. Они группа членососов и их фанаты...
- Ладно, ладно - перебиваю я - Я знаю. Ненавидишь «Спиннербейт»
- Ненавижу «Спиннербейт»! - бурчит Лукас.
- Послушай, - Декстер наклоняется ко мне через прилавок, - Ты мне нравилась, Реми. И возможно мы не смогли бы быть друзьями. Но, Господи, ты была убеждена не тратить на это время, так ведь?
- Я совсем не хотела чтоб это было неприятно - отвечаю я ему.
- И я хотела, чтоб мы были друзьями. Просто это никогда не срабатывает. Никогда.
Он обдумывает это. - Хорошо. Думаю, ты права. Может мы оба немного виноваты в этом. Я точно не был честным, когда говорил что смогу дружить с тобой. И ты точно не была честна, когда говорила, знаешь ли, что любишь меня.
- Чего-о-о? - говорю я уже громче. Это все шампанское. - Я никогда не говорила, что люблю тебя.
- Может не таким множеством слов - отвечает он, снова перетасовывая фотографии - Но думаю, мы оба знаем правду.
- Это исключено - говорю я, но чувствую теперь что незавершенность медленно сводится на нет, сильнее и сильнее затягиваясь узлом.
- Еще бы пять дней - решает он, подняв ладонь - и ты бы меня полюбила.
- Сомнительно.
- Ну, это уже вызов. Пять дней и тогда ...
- Декстер, - говорю я - я шучу. Он снова кладет на стол фотографии и улыбается мне.
- Но теперь мы никогда не узнаем об этом, так ведь? Могло бы и получиться.
Я улыбаюсь ему в ответ - Возможно.
И вот, мы делаем это. Завершение. Жирной галочкой выбывает последний пункт из моего длинного списка. Я практически почувствовала как этот груз поднимается с моих плеч и слабое привычно ощущение того что все мои планеты выровнены и все, по крайней мере сейчас, бло правильно в этом мире.
- Реми!- я слышу, как кто-то кричит снаружи и обернувшись, вижу что в дверях нашего салона в шапочке для покраски стоит Аманда, щелкая своими пальцами - Ты пропускаешь танцевальную вечеринку. За ее спиной хохочет Талинга и Лола.
- Ничего себе - говорит Декстер, когда Аманда продолжает свой танец-стриптиз, не обращая внимания на проходящую мимо пожилую пару, которые несут пакет птичьего корма и неодобрительно смотрят на нее.
- Похоже, мы работаем не в том месте.
- Я должна вернуться.
- Хорошо, но прежде чем ты уйдешь, ты должна это заценить. Он выдвигает ящик, а затем достает стопку глянцевых фотографий, раскладывая их передо мной на прилавке.
- Свежие и лучшие кадры для нашей стены позора. Только посмотри.
Все они отвратительные. На одной позировал парень среднего возраста в стиле "Я культурист" с напряженными мышцами, а на его пузо был натянут маленький купальник «Speedo». На другой два человека, стоящих на носу корабля: мужчина улыбался, наслаждаясь этим, в то время как женщина была буквально зеленого цвета, и вы сразу понимаете, что на следующем фото будет ее рвота. В этой коллекции преобладала тема разврата и позора и каждый кадр был глупее и более отвратительней, чем предыдущий. Я настолько погрузилась в реакцию на снимок, где кошка пытается спариваться с игуаной, что практически не рассмотрела последнее фото с вполне соблазнительно позирущей женщиной в одном лифчике и трусиках.
- Ох, Декстер, - комментирую я. - Честно говоря...
- Эй, - он расправляет плеч, - Ты делаешь то, что должна сделать. Так?
Я собираюсь ответить на это когда вдруг кое-что понимаю. Я знаю эту женщину. У нее темные волосы, соблазнительная пухлая нижняя губа, она сидит на краю кровати и держит руки на бедрах так чтоб ее декольте было хорошо видно. Но самое главное я знаю что у нее за спиной: большой уродливый гобелен с изображением библейских сцен. Прямо у нее над головой, слева Главный Иоанн Креститель, во время служения для сбора пожертвований.
- О Боже мой! - восклицаю я.
Это комната моей мамы. И женщина на кровати эта Петти, секретарь Дона. Я смотрю на штамп с датой в углу фото: Август, 14. Прошлые выходные. Когда я осталась ночевать у Лиссы, а мама была во Флориде, решившая что теперь все будет хорошо.
- Действительно нечто, да? - спрашивает меня Декстер, выглядывая поверх фото.
- Я знал, что тебе понравится именно эта.
Я смотрю на него и теперь все встает на свои места. Завершение. Ага, как же. Эта была маленькая месть Декстера, его удар ножом в спину, когда я беззащитна. И вдруг я прихожу в такую ярость, что чувствую как к моему лицу поднимается вся кровь, горячая и красная.
- Ну ты и мудак - выплевываю я.
- Чего? - он раскрывает глаза.
- Ты думаешь что это игра? - резко отвечаю я, бросая в него фотографию. Она попадает ему в грудь, протыкая уголком, но он отступает, позволяя ей упасть на пол.
- Ты хочешь вернуться ко мне и так поступаешь? Боже, я хотела нормально уехать, Декстер. Я пыталась быть выше этого!
- Реми, - говорит он поднимая руки вверх. Позади него Лукас отталкивает назад свое кресло и смотрит на меня.
- О чем ты говоришь?
- Ах, ну да, конечно - продолжаю я - Все эти разговоры о вере и любви. А потом ты вытворяешь нечто подобное, просто чтобы причинить мне боль. И не только мне! Моей семье.
- Реми. Он пытается дотянуться до меня и взять меня за руку, чтобы успокоить, но я отстраняюсь, сильно отдергивая кисть, и сбиваю кассовый аппарат.
- Да брось ты. Просто скажи мне…
- Да пошел ты!- кричу я пронзительным голосом.
- Да в чем дело? - кричит он в ответ, затем наклоняется, чтоб поднять с пола фото. Смотрит на нее.
- Я не...
Но я уже иду ко входной двери. В моей голове продолжает мелькать мамино лицо, ее витающий запах духов и оптимизм, огромное старание справиться со всеми замужествами. Она была готова к решению бросить все, и даже свой собственный голос, только чтобы остаться с этим человеком, который не только изменяет, но и хранит тому доказательства. Ублюдок. Я ненавижу его. Я ненавижу Декстера. Я была близка к желанию признать свою неправоту о возможности того, что действительно может сделать сердце. Я сказала, дай мне доказательства и она попыталась. Она сказала, что это не осязаемо, я не смогу это четко обозначить. Но против любви доказательства были неоспоримые. Легко утверждать. И вы могли бы, на самом деле, подержать их в руках.
***
Новости о Доне оказались завершением моей вечеринки. Что было хорошо, потому что Аманда уже спала в кабинете по коррекции бровей, а Талинга и Лола доедали торт, сравнивая чья любовь в их жизни самая жалкая. Мы окончательно прощаемся и я ухожу, с конвертом, который они мне подарили, с бесплатным любимым кондиционером для волос, обремененная осведомленностью что последний муж моей мамы оказался самым худшим из всех. Который, кстати, очень мало говорил.
Пока я еду домой убивая свой кондиционер и пытаясь успокоится, моя голова проясняется. Я быстро прихожу в себя после шока от вида Петти в маминой комнате и на ее кровати, такая быстрая реакция происходит только с плохими новостями. Я так злюсь на Декстера, за то что он показал мне это фото, и пока я ехала я задавалась вопросом, почему я никогда не замечала эту его двуличную мелочную злую сторону? Он хорошо ее скрывал. И это было подло, втягивать во все мою семью. Причинить мне боль, ладно. Я бы это пережила. Но моя мама была другой.
Я въезжаю на подъездную дорожку и глушу двигатель, просто сижу в машине пока, жалостливо ноя, не останавливается кондиционер . Меня пугает то, что я должна сделать. Я понимала, что кто то другой ничего бы не рассказал, просто позволил бы этому фальшивому браку пойти на самотек. Но я не могу себе этого позволить. Я бы все равно не смогла уехать, зная, что моя мать застряла здесь и живет в такой лжи. И поскольку я твердо убеждена по своему опыту, что с плохими новостями нужно поступать как Сорви-его-быстро-как-пластырь, я должна ей рассказать.