— Снизи, — сказал Карелла.
— Ну уж скажете — Насморк. Нет, Дженерозити. Как по-вашему, чтобы назвать дочек — Истина, Благочестие, Великодушие — для этого нужно было иметь определенную храбрость?
Карелла улыбнулся.
— Конечно, миссис Керр, — сказал он, — но я хочу выяснить…
— Частити, пожалуйста.
— Хорошо. Я сейчас пытаюсь точно определить, когда Питер Холдинг звонил домой в новогоднюю ночь и разговаривал с девушкой, которую потом убили.
— О Боже мой, — сказала Частити и округлила глаза. — В такую ночь никогда не запомнишь, кто приходит, кто уходит, не так ли?
— Это точно.
— А какое время он вам назвал?
— Лучше уж вы мне скажете об этом.
— У телефона была толкучка, — задумалась Частити. — Помнится, пыталась после полуночи поздравить с Новым годом сестру в Чикаго, но все линии были заняты. Вряд ли кто-то куда-то мог дозвониться. По крайней мере, мне так кажется.
— Как по-вашему, когда мистер Холдинг звонил домой?
— Сейчас попробую припомнить.
Карелла ждал.
Частити напряженно вспоминала.
— Он был в спальне для гостей, — сказала она, кивнув. — Да, правильно.
— Мистер Холдинг?
— Да, он звонил по параллельному аппарату.
— И когда это было?
— Сейчас, я пытаюсь расставить все по порядку. Я слышала, как он сказал ей, что пытался дозвониться, но линия была занята.
— Сказал кому?
— Няне, когда попал наконец.
— Он сказал, что была занята линия? Или номер?
— Я точно помню, он сказал «линия».
— В это время ей звонил ее отец.
— Не знаю, о чем вы говорите, поэтому не буду комментировать.
— Я просто размышляю вслух, — сказал Карелла. — А почему вы услышали их разговор?
— Я была в соседней комнате, заходила посмотреть на свою дочь. Дверь между комнатами была открыта, вот я и…
Карелла улыбнулся.
— Я только что дозвонилась до сестры, и она попросила меня не беспокоить ее. Сказала, что положено звонить в полночь, а не через полчаса. Сразу после этого я пошла посмотреть на Дженнифер. Так что, должно быть, все это происходило сразу после половины первого.
— Тогда вы и подслушали разговор Питера Холдинга.
— Да.
— И как много из разговора вы услышали?
— По-моему, весь разговор с самого начала. Он сказал «Энни…».
— Тогда точно это был звонок няне.
— О да, конечно. Без вопросов. «Энни, это я», — сказал он и продолжал дальше.
— «Энни, это я».
— Да.
— Не «Энни, это мистер Холдинг»?
— Нет. «Энни, это я». Я думаю, она узнала его по голосу.
— Да, хорошо. И что дальше?
— Дальше он сказал, что пытался дозвониться, но линия была занята…
— Ага.
— А потом он спросил, как там девочка, маленькая Сьюзен.
— Да.
— Боже мой, каждый раз, когда я думаю о том, что случилось… — сказала Частити, опустив голову.
— Да, — сказал Карелла, — что было дальше?
— Он сказал ей, что они будут немного попозже.
— Попозже, — повторил Карелла.
— Да.
— Однако они ушли только между двумя и половиной третьего.
— Я не смотрела на часы, но примерно в это время.
— Получается, что через полтора часа как минимум.
— Вы опять думаете вслух?
— Да. Если он звонил домой около половины первого, то выходит, что через полтора часа они ушли с вечеринки.
— Выходит, так, — согласилась Частити.
— Но он сказал Энни, что будет дома немного позже.
— Ну, я не слышала, чтобы он говорил именно это.
— Тогда что же он сказал?
— Просто «немного попозже».
— Только эти слова?
— Да.
— Попозже.
— Да, она, должно быть, спросила его, когда они вернутся.
— Я думаю, именно так оно и было.
— Хотите еще кофе?
— Да, пожалуйста.
Она встала, подошла к кофеварке, вытащила колбу, поднесла к столу и долила чашку Кареллы. За окном продолжал падать снег.
— Спасибо, — сказал Карелла. — Как вы думаете, почему он сказал, что они придут немного попозже, а на самом деле они ушли только через полтора часа?
— Знаете, он немножко выпил.
— Это я понимаю.
— Я думаю, по правде говоря, ему стало плохо.
— Ну-ну.