– Люди, юноны, странники и чарокровные – все они смертны. Как и жители Космо.
– А что насчет андроидов, а? Они бессмертны. Как и боги.
– И андроида можно убить.
– Как и нас, – он шагнул еще ближе.
– Это не смерть, – парировала девушка.
– Тогда почему так рвешься туда?
Эванс отступила назад, ухмыляясь с опущенной головой. Затем она вновь пошла вперед, позволяя спутнику следовать за ней.
– Вечное существование утомительно, – пояснила она. – Мне скучно, и я хочу, чтобы скука прекратилась.
– Какие у тебя радикальные методы.
– Я несколько импульсивна, – ехидничала девушка.
– Да, я заметил, – расхохотался парень. – И все же, я несколько другого мнения на все это «божественное» происхождение.
– И какого же?
– Ну, сибариты не всегда были бессмертны.
– Ты ошибаешься, всегда, – она покачала головой. – Просто раньше мы были людьми.
– Тем более! Значит это лишь ступень эволюции. Как и андроиды.
Валери улыбалась, качая подбородком. Ее забавляли рассуждения Беккета.
– Боги бессмертны, это правда. Но помимо этого у них есть могущество. Они всесильны. Мы же всего лишь бессмертные куклы.
– Всего лишь?
– Мы не боги.
– В этом я с тобой соглашусь. Мы не боги.
– Бессмертие не определяет божественное начало. И проклятия дают его.
– Ты говоришь о вампирах? – она усмехнулась.
– И о них тоже.
– Я знаю, что ты пытаешься переубедить меня.
– И мои доводы верны, разве нет?
– Скажем так, я рассмотрю твою точку зрения. Но это не меняет того факта, что одна конкретная сибаритка устала от этой жизни и просто хочет отдохнуть.
– Когда ты поймешь, что достаточно отдохнула, то будет уже слишком поздно, – печально подтвердил Ричард.
– Хватит этой грустной мины, – Эванс улыбнулась, толкая спутника в плечо. – Давай лучше сыграем в игру.
– В игру? Сколько нам? Шестьдесят пять?
Валери скорчила недовольное лицо:
– Ну, знаешь ли, я недалеко от этого ушла. Ты водишь!
С этими словами девушка со всей скорости побежала от Беккета, весело хохоча. Несмотря на то, что парень был несколько сбит с толку ее непредсказуемым поведением, он послушно побежал следом – и был очень в этом хорош. Сибаритке пришлось прятаться от него за деревьями, чтобы дать себе хоть какую-то фору. В последний миг, когда она выбежала из-за своего укрытия, парень быстро догнал ее и схватил за талию, слегка поднимая над землей. Девушка, отбиваясь, засмеялась.
– Так, тшш, успокойся, – спокойно проговорил Беккет, стискивая ее в своих объятиях.
– Теперь ты должен убегать от меня, – не унималась девушка.
– Нет, иди-ка за мной, – он отпустил сибаритку, перехватив ее за запястье.
Валери послушно проследовала за ним, пока он спускался на небольшую полянку. Когда парень начал ложиться на траву, девушка посмотрела на него удивленно:
– Что это ты удумал?
– Ты неугомонная, как стрекоза, – он потянул ее за руку. – Иногда нужно уметь остановиться и осмотреться вокруг себя.
Эванс, все еще несколько недоверчиво, но спокойно прилегла рядом со своим спутником. Их плечи соприкасались, и сибаритке это казалось самым детским и невинным, что она делала за всю свою жизнь. Небо над ними было таким ясным и увлекающим, что Валери на мгновение показалось, что она уже улетела в открытый космос.
– Почему тебя волнует мнение этих снобов? – вдруг спросила девушка.
Ричард нахмурился, а его собеседница тем временем повернулась к нему:
– Ты же не такой, как они.
– С чего ты это взяла?
– Потому что ты сейчас здесь. Со мной.
– Может быть, я тобой играюсь. Как и в прошлый раз. Тебе-то откуда знать.
– Тогда бы ты сейчас этого не говорил, – она улыбнулась.
Беккет вздохнул:
– Не знаю… С тех пор, как я здесь оказался, мне не было нужды покидать это место. Я легко вписался в здешнюю тусовку. Так как я созерцатель, то никаких порывов я никогда не испытывал… Я просто стал таким же, как и все здесь. Чтобы не выделяться.
– Чтобы не тревожиться попусту.
– Наверно.
– Но ты сам сказал, что они тебе не друзья. Значит, ты в любой момент можешь уйти. И ты не обязан оправдывать их ожидания.
– Это правда, – парень повернулся к Валери.
Они смотрели друг на друга, и их лица находились на таком маленьком расстоянии, что они могли чувствовать дыхание друг друга. Эванс осознала, что вот он – настоящий Ричард. Без каких либо прикрас. Такой, какой есть. И он показался ей самым лучшим сибаритом на планете.