Облака рассказали, что путешествуют по всему свету, но у каждого есть на земле заветное место, куда всегда возвращаются. Туман заволновался. Как ему понять, какое это место? Вокруг все облака заулыбались:
– Это очень просто – тебе всегда захочется туда возвращаться.
– Почему? Место родное, потому что оно самое красивое, и поэтому я захочу вернуться? Как понять, стал дом родным или нет?
– У каждого своя правда. Одного призывает морской прибой, другого – звон журчащего ручья. А ты что вспоминаешь, когда думаешь о доме? Что тебе там дороже небесного простора?
– Я о филинёнке думаю. У нас с ним была весёлая тайна. Он немного обиделся на меня. Но я хочу защищать его и вместе слушать мудрые сказки на ночь. Интересно, он меня ждёт? Мне к нему хочется вернуться.
– Вот и славно. Значит, ты нашёл родной уголок на земле, куда всегда будешь возвращаться и где тебя ждут.
Гушик видел, как его друг Туман присоединился к небесной семье. Нет-нет, он не плакал, это просто утренняя роса не обсохла на концах его крыльев. Он смотрел из своего гнезда на уплывающие вдаль облака и очень надеялся на встречу со своим другом.
– Надо попросить папу рассказать ночью новую сказку про Туман, узнать, когда он возвратится, – решил филинёнок и вздохнул, потому что ждать оказалось не просто. – Надо только дождаться...
Как понять?
На горизонте выглянуло солнце, и от света утренней зари порозовело небо. А филинёнок Гушик всё ворочался в гнезде под елью и не засыпал. Вдруг рядом с ним упала шишка.
– Хорошо, что на голову не свалилась, – фыркнул филинёнок, – а почему она оторвалась? Жук отгрыз от ветки? Ёжик считает, что жуки вкусные.
Гушик с Ёжи подружились давно. Всю зиму ёжик спал. Интересно, а летом он в какое время просыпается?
Филинёнок полетел к маленькому шалашу из травы и листьев, проделал клювом дырку в крыше и одним глазком заглянул внутрь. Ёжик спал.
Гушик задумался:
– Утро замечательное. Разбудить? А вдруг ему сказка снится? – будить не стал, а сидеть просто так скучно. – Проснётся ёжик, побежит умываться к ручью, там и увидимся.
Солнце поднялось выше. Его лучи с озорством пробежались по каплям росы на листьях. Разбежались по лесным полянам весёлые солнечные зайчики. Один озорник запрыгал по росинкам на крыше шалаша, через дырку проскользнул внутрь и случайно попал на нос ёжика. Ёжи глаза не открыл, но заулыбался.
На поляне ветер с ромашками разыгрался, пыльцу собрал, в облачко закрутил. А потом вслед за солнечным зайчиком в дом ёжика залетел. Покрутился, но в домике было мало места, поэтому опустил облачко вниз и как одеялом, укрыл ёжика пыльцой.
Ёжик вдохнул пыльцу и сразу чихнул. Улыбка сорвалась с его мордочки, взлетела вверх и запорхала солнечной бабочкой.
Ёжи видел сон: он летел на белом облаке, когда солнышко заметило его и послало с приветом солнечного зайчика. Ёжик заулыбался, но вдруг на него напал чих. Улыбка только появлялась, как вздрагивала от чиханья и взлетала к потолку. Скоро комната наполнилась множеством порхающих улыбок.
Наконец, солнечный зайчик разбудил друга. Ёжик открыл глаза, спросонья увидел облако улыбок и вскочил с постели. Невозможно было понять сон это или явь: он летал по небу на облаке? Или спал в облаке улыбок?
Как понять? Кому-то надо рассказать об этом. А кому, как ни Ёжичке?
Подружка сидела под ивой на берегу ручья. Ёжик остановился в растерянности, услышав голос Ёжички, которая разговаривала с росинкой, лежащей на ромашке.
– Лепесткам не тяжело? – в этот момент она увидела, как в каплю росы забежал солнечный луч и засветился ярче, чем раньше. – А солнце через тебя не обожжёт цветок?
Потом заволновалась о росинке:
– А тебе приятно, что солнце в тебя заглядывает? Или боишься испариться? Но ты молчишь, а как понять?
«Подруга занята, нельзя мешать, – ёжик оробел и уже повернулся, чтобы идти обратно, но вдруг подумал, – может, она разговаривает с росой, потому что ей скучно без меня?»
Повернулся и стал снова смотреть на Ёжичку.
«У неё мечтательный вид. Вдруг её мечта меня испугается и убежит?» – и снова решил уйти, но тут на глаза ему попалось прилетевшее вслед за ним облачко бабочек.
Ёжик не успел умыться, на нём была ароматная пыльца, которая привлекала красивых насекомых. Его посетила другая мысль:
«А если Ёжичка грустит? Облачко её бы развеселило, – он замер. – Что делать, как понять?»
Всё это время Гушик терпеливо сидел на ели неподалёку. Филинёнку давно пора было спать, но он решил узнать, чем закончится эта история. Он видел, что ёжик шёл то к подруге, то обратно.