— Мне не нравится, что мы не вычеркнули Бена, — говорит Риз. — Давай займемся им.
Я хмуро смотрю на список.
— Он сразу раскусит меня, если я начну его расспрашивать. Да и ты, похоже, себя уже раскрыл.
Риз задумчиво хмыкает. Я пристёгиваю ремень безопасности, и он выезжает с парковки.
— Ладно, — наконец говорит он, когда мы уже почти у дома. — Он же лучший друг Стивена Макдауэлла.
— Ну да…
— Вот его мы и спросим. — Риз бросает на меня взгляд. — Это же очевидно.
Логично. Тем более они постоянно вместе. Расспрашивать Стивена о том, где он был с Беном, будет выглядеть естественнее и не вызовет подозрений.
— Давай поговорим с ним завтра, — предлагаю я.
Телефон жужжит в кармане. Я глушу вибрацию, не доставая его. Скорее всего, это мать — опять вне себя из-за того, что я не пошел на очередное свидание.
Она всё твердит о Синтии Кинланд, чем сводит меня с ума. Под слоем ботокса и филлеров в этой девушке нет ничего особенного. Только громкая фамилия отца.
Брайар куда больше этого. Во-первых, она, кажется, даже не задумывалась о филлерах — ни в губах, ни где-либо еще. Во-вторых, у нее есть собственное мнение. Она делает то, что хочет...
— У тебя опять этот грустный взгляд, — прерывает мои мысли Риз.
Я хмурюсь.
— Неправда.
— Думал о мисс Колючее Сердце?
Я бью его по плечу, но он только смеется.
— Понял, да? Она без ума от тебя, а ты — Торн. Колючий18…
— Отвали. — Я выхожу из машины и хлопаю дверью, оставляя Риза догонять меня. Телефон снова начинает вибрировать, и я раздраженно рычу, выуживая его из кармана.
Но это не мама.
Лидия?
Я быстро принимаю звонок, сердце начинает биться быстрее.
— Лидия? Что случилось?
Она делает паузу:
— А с чего ты взял, что что-то случилось?
— Я…
— Ладно, ладно. Оставим сердечные дела на потом. Думаю, только ты можешь нам помочь.
— Вам?
— Брайар, — уточняет она. — Женская команда заканчивала тренировку, тренер уже ушел, и вдруг появилась Брайар в коньках.
В ушах нарастает гул. Она на льду? Катается?
— Скажи ей остановиться, — требую я.
Она еще не готова. Мы работали над общей подготовкой, но коньки — совсем другой уровень. Одно неосторожное движение может все испортить и отбросить ее на несколько месяцев назад. Даже год.
— Мы пытались, — вздыхает Лидия. — Я отошла позвонить тебе, а Марли все еще пытается образумить ее.
— И?
— Без толку. Она расстроена.
Очевидно.
— И злится, — добавляет Лидия.
На меня.
— Я уже еду. — Я сбрасываю звонок и разворачиваюсь, едва не врезаясь в Риза. — Скоро вернусь.
— Ага. — Он сужает глаза, но мне, блядь, все равно.
Я несусь к арене как сумасшедший. Паркуюсь в дальнем ряду и врываюсь внутрь, пробегая по длинному темному коридору. Лидия стоит на матах у выхода из раздевалки, положив руки на бедра. Она все еще в коньках и защите, с эмблемой «Рыцари Шэдоу Вэлли» на груди.
— Она...?
— До сих пор там, — отрезает Лидия. — Если она травмируется...
— Я знаю. Просто... дай мне минуту.
Или несколько.
Она кривится, но я игнорирую ее и прохожу мимо к катку. Дверь приоткрыта, и мне открывается вид на лед. Брайар стоит у дальней отметки. Марли передает ей шайбу с синей линии, и она делает щелчок19.
Одно только наблюдение за этим поворотом заставляет меня содрогнуться.
Я выхожу на лед, стиснув зубы. Замбони20 еще не проходил — вероятно, из-за того, что Брайар все еще тренируется. Так что изрезанная поверхность хоть как-то помогает мне удержаться.
— Дальше я сам, — говорю Марли.
Брайар резко поднимает голову.
— Нет.
— Да, — рявкаю я, и голос гулко разносится по арене. — Хочешь угробить колено? Тогда делай это со мной.
Я протягиваю руку, и Марли, проходя мимо, передает мне свою клюшку. Не то чтобы я когда-то серьезно играл в хоккей — а уж тем более не в кроссовках, — но координация присутствует. Я хмуро смотрю на Брайар, когда она бьет клюшкой по льду.
— Что? — бросаю я ей. — Этот твой пещерный способ попросить шайбу?
— Пошел ты, Кассиус.
Я закатываю глаза и опускаю клюшку Марли на лед. Подталкиваю шайбу, и хотя она движется медленно, Брайар все равно бьет по ней.
— Только что, — указываю я. — Было больно, котенок?
— Нет, — лжет она.
Я смеюсь и стремительно сокращаю дистанцию. Она пытается проскользнуть мимо, но я цепляюсь пальцами за тренировочную форму. Защиты на ней нет. Резко разворачиваю ее лицом к себе. В коньках она почти моего роста. Почти.