Мы очутились перед аркой, из которой бил свет.
- Закрой глаза и скажи, да или нет?
Вот он, выбор мага!
- Да.
- Шагни вперед.
Я шагнула, и моя нога по колено провалилась во что-то мягкое.
- Глаза можно открыть, - шепнула женщина.
Вокруг стелился туман, белесый, непроницаемый. Впереди изливал свет огромный золотистый шар. Такой же, только оранжевый, висел рядом со мной. Женщина исчезла, оставив меня одну. Я не понимала, что нужно делать, и бродила в тумане, как овечка, оторвавшаяся от стада. Когда стало ясно, что никто мне не даст совета, я попыталась коснуться одной из светящихся сфер, но она уклонилась. Другая сделала то же самое при моем приближении. Я махнула рукой и спустилась вниз по лестнице, стараясь не думать о том, что вот-вот споткнусь и полечу вверх тормашками.
Потом наступила темнота.
Я проснулась в кресле перед камином, изрядно озябшая. Стоявший в проеме двери капитан удивленно меня рассматривал:
- Вот до чего доводит любовь к чтению!
Я что-то буркнула и поплелась на кухню.
- Сливовое варенье? - уточнила я, шаря среди банок.
- Яблочное. И про яичницу не забудь, - сказал Нотис и подал мне восемь яиц.
Я принялась готовить завтрак. Жаль, что на кухне не нашлось сушеных мухоморов, вот бы подсыпать ему в тарелку! Чтобы не ухмылялся победно.
- Слышал, после вечеринки Певир поведет вас в дом с фонарем, - Нотис густо намазывал вареньем ломоть хлеба и силился не улыбаться, но у него плохо получалось.
- Я не пойду. В отличие от вас я мужчина свободный.
- Не вижу логики! Как раз - тебе и карты в руки.
- Не нуждаюсь, - отрезала я.
- Брось, Рин, ты просто трусишь! - капитан пихнул меня кулаком в плечо, и я чуть не хлопнулась со стула. - Женщин не было, да? Ни одной, хоть плохонькой?
- Попрошу оставить мою личную жизнь в покое!
- На словах ты, получается, Колючка, а на деле...
Капитан задумался, подбирая слово.
- Демоны с вами, пойду! Пойду и возьму самую красивую, чтобы вы померли от зависти.
Капитан одобрительно кивнул.
- Вот! Узнаю моего Рина. Давай, повеселись, а потом доложишь мне об успехах в письменной форме.
Я вскочила, и стул свалился на пол. Капитан невозмутимо поедал бутерброд. Пора сбить с него спесь.
- Капитан, перед вашим кабинетом висит зеркало.
- Висит, - подтвердил капитан. - Мне на радость.
- А вы в курсе, что любой маг может увидеть через него, чем вы в кабинете заняты?
Капитан недоверчиво изогнул бровь.
- Докажи!
Я усмехнулась и повела его в свою спальню, где тоже висело зеркало, и как раз на общей с комнатой капитана стене. Мое заклинание ударило по блестящей поверхности, и на ней отразилась расхристанная кровать, комод, из которого свисали вперемежку чистые и грязные рубахи, зайтонский ковер с примятым ворсом и ночная ваза, к счастью, пустая.
Капитан охнул и заслонил собой зеркало.
- Не смотри! - замахал он руками. Я вернула зеркалу первоначальный вид. - Ты подглядывал за мной?
- Конечно. Только этим и занимаюсь в редкие часы досуга.
- Рин, я серьезно!
- И я серьезно.
Капитан снял зеркало и поволок его в чулан.
- Эй, стойте, а как я прихорашиваться буду?
- Перебьешься.
- Повесьте хотя бы на другую стену.
- Ну уж нет! Я тебя знаю, что-нибудь учудишь.
Раздосадованная, я метнула в камин сгусток огня, и потухшее полено вновь занялось. Ну ничего, в тазик с водой погляжу, если понадобится. После выноса зеркала мне стало ясно, что капитан что-то от меня скрывает. Разузнать - дело чести!
Глава 5.2.
На вечеринке в клубе «Квадратный серп» собрались полицейские, курсанты и стражники, охранявшие подходы к городу. Пиво текло рекой, сбившиеся с ног подавальщики носили в зал гуся за гусем, от которых в мгновение ока оставались обглоданные кости. Лейтенант Галт с мрачным и неприступным видом сидел в углу, делая вид, что читает книгу. Капитан вместе со всеми горланил солдатскую песню, в которой женские груди, бедра и то, что между ними, упоминались в каждом куплете по сорок раз. Родериг набрался быстрее всех и пускал слюни в капустную закуску. Курсант Зибик и его лучший друг Ботой шушукались в углу и замышляли что-то коварное. Леди Эна, которую невесть каким ветром занесло в эту клоаку, сидела во главе стола и расточала медовые улыбки соседям. Очарованные ею полицейские стонали от восторга и требовали, чтобы она станцевала на столе. Я подумала, что она их сейчас осадит или раздаст пощечины, но вместо этого сирена скинула сапожки, забралась на стол и принялась изящно покачивать бедрами.
Разговоры прекратились. Курсант Шуп подавился гусем, а сержант Певир - брагой. На леди Эну смотрело десять дюжин влюбленных глаз. Нет, пожалуй, чуть меньше. Капитан в шутовской шапке, натянутой до носа, весело свистел и изображал страсть, но было видно, что он не всерьез - по крайней мере, мне хотелось в это верить. Галт продолжал читать книгу. Мастер Осторг, затащенный в клуб силой, изучал собственные пальцы, словно хотел убедиться, что ни один не сбежал.