- Моя теория состоит в том, - сказала я, - что вместо личины можно создать нечто вроде покрова, который будет похож на рисунок стены или на определенную поверхность.
- Теория! - фыркнул Осорг. - Молокосос...
Капитан жестом остановил его.
- Ты можешь попытаться?
Больше всего я боялась, что если наложу новую личину, старая спадет. К такому повороту я не была готова, но раз мой длинный язык уже развязался и предложил этот вариант, стоит попытаться. Я подошла к зеркалу и представила, как я становлюсь им - чистым гладким стеклом, покрытым слоем амальгамы.
Я услышала, как за моей спиной судорожно вдохнули Нотис и Осорг, как ахнула леди Эна. Открыв глаза, я не увидела себя в зеркале. На секунду мне стало страшно, и иллюзия заколебалась.
- Он невидим! - прошептал Осорг.
- Если не шевелится, - заметила Эна.
Я вернула себе мальчишеский облик и торжествующе обвела взглядом остальных. Потрясенный капитан подошел ко мне и сказал:
- О том, что ты так умеешь, никому ни звука!
- Есть!
- И вы тоже молчите! - приказал он остальным.
У Осорга дергался мускул на лице, а леди Эна смотрела на меня удивленно и чуть насмешливо.
- Предположим, - произнес наконец Нотис, - что наш вор равен по силам Рину, что вряд ли возможно, но все-таки. Он мог укрыться в сокровищнице от глаз Лхажа, но не от нас. Остается также вопрос, куда он дел картины.
- Сжег, собрал пепел в коробочку и слился со стеной? - предположила я.
- Или скрылся в картине и уже там применил магию личины, - развил мою мысль капитан. - Хорошая версия, и многое объясняет. Есть другие варианты?
Леди Эна потянулась, как кошка.
- Естественно. Лхаж лжет, картины он продал или перепрятал и пытается играть на нервах у генерала.
- Цель? - спросил капитан.
- Королевская компенсация за потери.
- Пожалуй, Эна, твой вариант пока самый правдоподобный.
Сирена скромно потупила глазки.
В этот момент в кабинет шагнул измученный лейтенант Галт. Его темные волосы растрепались, на куртке отсутствовала верхняя пуговица.
- Есть зацепка, - сказал он. - Только не на черном рынке, а на самом что ни на есть белом. В квартале Роз обретается один купчишка, который некогда торговал магическими картинами. Ну, как торговал - продал три штуки. Их вообще-то не так уж много создано. Он выступил посредником между продавцами и покупателями, и заработал на этом сущие гроши.
- Кто он? Есть алиби?
- Зовут Алон Трошит, художник-самоучка. Смог впихнуть какому-то бедолаге несколько своих картин, на эти деньги открыл лавку и торговал антиквариатом. По большей части, подделками. Третьего дня уехал в Сардину за товаром, лавку оставил на сына.
- Не удивлюсь, если в Сардине его никто не видел, - сказал капитан.
- На роль вора он подходит слабо. Сын говорит, Трошит вечно ходит по знахарям. Соседи подтвердили.
- Какие-нибудь связи с Лхажем?
- Не обнаружил. Впрочем, это не значит, что их нет. Сын вел себя довольно подозрительно, и я считаю, имеет смысл вызвать его на допрос.
- Пошли за ним Певира и пару курсантов. Пусть приведут прямо сейчас, пока он не сбежал.
Через час Родериг втащил в кабинет дрожащего мужчину средних лет.
- Что вам нужно? Куда вы меня? Пустите! - кричал он, пытаясь вырваться.
Капитан попросил всех уйти, а мне велел остаться. Леди Эна, проходя мимо, коснулась моих волос и взъерошила их. Галт со злостью оторвал еще одну пуговицу с куртки и бросил ее в угол.
- Мистер Трошит, вы имели дело с магическими картинами? - приступил к допросу капитан.
- Да, - ответил тот. - Несколько раз.
- Расскажите о каждом случае. В деталях.
Трошит, приободренный, принялся описывать прошлые сделки. Капитан слушал в пол-уха.
- Что вы знаете об аукционе мистера Лхажа? - прервал он Трошита. Тот вздрогнул и с беспомощным видом посмотрел на меня, словно ища поддержки.
- Мы с отцом копили деньги, чтобы поучаствовать в аукционе, - тихо сказал он. - Пришлось заложить лавку.
- Хотели купить магическую картину?
- Да. «Тихую реку».
- Вам было известно, что за ней охотится несколько коллекционеров, включая короля?
Трошит кивнул.
- На что вы надеялись?
- На богинь! - искренне сказал Трошит, и мне его стало жалко. Меньше всего он напоминал дерзкого вора. - Господин полицейский, эта картина опасна. Мы писали мистеру Лхажу, что ее надо уничтожить, но он не послушал.
- И тогда вы украли ее.
- Мы ничего не крали. Правда! Обыщите дом, я сам покажу вам тайники. Я бы не подошел близко к этой картине за все золото мира! Клянусь, я даже не видел ее.
Капитан сделал несколько ничего не значащих пометок на грифельной доске, перебрал груду свитков, а потом, словно опомнившись, снова обратился к подозреваемому: