Лейтенант принялся торговаться за лебедя, а меня послал якобы забрать деньги из банка. Я выскользнула из магазинчика, зашла за угол и, достав карманное зеркальце, накинула на себя магическую пелену. Теперь я сливалась со стеной дома.
Галт вышел, неся покупку, а я осталась стоять на страже. Подозрительный клиент появился три четверти часа спустя. Он шел спокойно, не озираясь и не ожидая слежки.
- Мистер Лудейрит! - поприветствовал его кузнец. - Я заждался.
- Товар! - хрипло потребовал Лудейрит.
- Пожалуйста, можете осмотреть.
На прилавок лег узкий, светлого металла кинжал. Лудейрит открепил от пояса мешок, отсчитал шестьдесят монет и сунул квилон в небольшие кожаные ножны. Попрощавшись, он вышел вон и направился в сторону квартала Башен. Я сбросила пелену, вернула на место личину и двинулась за ним на приличном расстоянии. Где-то рядом крался Галт, но его не было видно.
Лудейрит дошел до таверны «Серый кот» и спустился в подвал, откуда вышел уже без кинжала. Я осталась дожидаться того, с кем он заключил сделку, а Галт продолжил его преследовать.
В таверну входили трезвые рабочие, выходили пьяные. Пару раз на крыльцо выбегала служанка с помойным ведром в руках, выливала нечистоты в сток и возвращалась обратно. В подвале было тихо. Галт все не появлялся, и тогда я решила заглянуть в подвал. Капитан, должно быть, рассердится, что я без нужды рискую, но не стоять же теперь тут сутками, в ожидании невесть чего!
В мерзлом воздухе пахло тухлятиной, под ногами хрустел лед. Я зажгла слабый огонек и увидела несколько гниющих свиных туш, подвешенных под потолком. Вот чем потчевали в этой таверне! Не удивительно, что многих рвало прямо на крыльце. Я обошла несколько помещений, в которых никого не было. Демоны преисподней! Конечно! Он вошел через подвал, поднялся наверх, в таверну, отдал кинжал и отправился восвояси.
Я толкнула небольшую дверь и оказалась в чулане, наполненном всевозможным хламом. Выбравшись из него и пройдя по коридору, я попала в зал, где сидело две дюжины посетителей, разной степени сытости и опьянения. Кинжала ни при ком не было. От досады я чуть не взвыла.
И тут слабый аромат хвои заставил меня обернуться. За дальним столиком сидел немолодой господин в грязноватом плаще. На лавке рядом с ним валялись грубые перчатки. Господин старательно ел суп, время от времени выбрасывая на пол горошины белого перца.
Я села неподалеку, заказала эль и принялась наблюдать. Незнакомец никуда не торопился. Перед ним собралось уже три пустых кружки и две тарелки.
- Мы его называем Жряк, - шепнула мне милая подавальщица, когда заметила, что я пристально разглядываю соседний столик. - Приходит сюда каждый второй день, наедается до отвала и уходит. И хоть бы грошик оставил! Ни-ни!
Когда огонь свечи на столике Жряка захлебнулся воском, в таверну вошел Галт. Он сразу заметил меня, но сел у входа и принялся тщательно изучать грифельную дощечку, словно от этого зависели его жизнь и здоровье. Жряк оставил на столике полкроны и побрел к выходу. Я потянулась за ним. Он шел по вечернему переулку, чуть пошатываясь, и вдруг свалился в сугроб. Его тошнило.
Я подбежала к нему, и тут же в мою сторону полетело незнакомое заклинание. Руки сами собой сотворили щит, меня отбросило на десяток шагов. Я ударила огнем, но Жряк рассмеялся и легким движением откинул пламя в сторону. В его руках показался квилон. Я била воздухом, била огнем, швыряла в него куски льда, черепицу с крыш. Он оставался неуязвим и медленно продвигался вперед. Собственный крепкий щит не давал ему в мгновение ока сократить расстояние, которое нас разделяло.
У меня еще был шанс сбежать. Я уцепилась за водосток и рывком поднялась на крышу. Вокруг моей лодыжки обвилась петля воздуха, маг тащил меня вниз. Я вцепилась в черепицу, но прогнивший обрешетник треснул, и я полетела вниз.
Кувырок, откат, атака. Маг метнул кинжал.
Я упала на мостовую - или в бездонную пропасть. Со всех сторон была тьма. Скоро увидимся, отец!
Глава 7.5.
Я очнулась в своей постели. Светильники горели вполсилы, рядом в кресле дремал капитан. Его волосы слиплись и выглядели неопрятно, под глазами разлились синие тени. Я села и почувствовала легкое жжение в плече.
Капитан вздрогнул и проснулся.
- Что случилось? - спросила я. - Как мне удалось выжить?
- Ты везучий сукин сын! - сказал капитан и мягко уложил меня обратно. - Не вставай, рана может открыться.
- Жряк промазал?
- Жряк?
- Маг, который на меня напал.
- Кинжал вошел тебе в плечо. Ты впечатлился и упал в обморок.