- Вы, наверное, изрядно повеселились, глядя, как я неумело изображаю парня?
- Отчего же, ты играла неплохо, хотя и не без огрехов. Сперва я тоже обманулся. Думаю, никто, кроме Эны, тебя не раскусил.
- Она знает? Но как?
- Песня сирены колеблет магию, личина на мгновение спадает. Эна пела при тебе?
Я вспомнила странный урок в классе, когда Галт обвинил ее в совращении мальчиков. События прошедшего месяца бешено прокручивались в моей голове. Вечеринка в «Квадратном серпе»! В тот день я поймала упавшую со стола леди Эну, и она догадалась, что я девушка. А потом, оставшись со мной наедине, проверила догадку и сохранила мою личность в тайне. Почему?
И кажется, я знаю, что произошло за секунду до падения леди Эны. Она готовилась к песне. Мастер Осорг не мог прилюдно заткнуть ей рот и заставил стол рухнуть. После удара о пол сирене было не до чего. Значит, среди полицейских есть еще один человек в личине. Кто? Капитан? Лейтенант Галт? Сам Осорг?
Капитан наблюдал за мной с улыбкой.
- Полагаю, ты многое теперь видишь в ином свете.
- Да, но на один вопрос у меня по-прежнему нет ответа. Зачем вы меня поцеловали?
- Ты же полицейский, выдвини версии.
- Как вам такая: мой начальник не пропускает ни одной юбки и интересуется даже некоторыми штанами?
- Очень грубо. И описание не соответствует действительности.
- Неужели?
- Тебе не хватает доказательной базы. Другие версии имеются?
- Скука? Желание меня прищучить?
- А почему ты не предположишь самое логичное и близкое к правде?
- Что?
- Что я влюбился в тебя.
Я несмело взглянула на капитана.
- Мне нужна доказательная база.
И я прижала указательный палец к губам. Капитан снова оказался на мне, и в сердце разгорелся костер. Я плавилась под напором его жадного рта, стонала, извивалась в сильных руках. Нас разделяла только тонкая ткань моей рубахи и его сюртук. Я опрокинула капитана на спину и принялась расстегивать пуговицы. Плечо прострелила боль, я вскрикнула.
- Постой, - ласково сказал Нотис и осторожно дотронулся до повязки. - Не торопись, у нас еще будет время. А пока тебе надо беречь руку. Этот кинжал, похоже, повреждает не только ткани, но и создает разрывы в магии. Мне не приходилось сталкивать с подобным, я не знаю, как тебе помочь.
- Как скоро заживет?
- Если не лезть на рожон, через месяц-другой будешь, как новенькая. А пока, Рина, я прошу, береги себя. Хотя бы ради меня, а то ведь безвременно поседею.
Капитан вернулся в кресло и застегнул сюртук. Я прикусила губу от досады, и тогда он накрыл мою ладонь своей, возвращая тепло.
- Откуда ты узнал мое настоящее имя? - спросила я.
- Я вообще-то глава полиции, мне положено все про всех знать.
- Это не ответ.
- Завтра пойдешь со мной на допросы, у тебя талант.
- Оден!
Капитан поморщился.
- Хорошо. Я ездил в Пичугу.
Мне показалось, что из моих легких исчез воздух. Волны озноба и жара прокатились по спине.
- Приляг, - велел капитан. - Начинается лихорадка. Моя ошибка, нельзя было позволять тебе... переутомляться.
Он взъерошил волосы.
- Богини, как теперь быть? Ты так близко, и я не уверен, что смогу держать себя в руках.
- Пичуга, - попросила я. - Расскажи про Пичугу.
- Стоит, не шелохнется. Про тебя говорили неохотно, а про твоего отца вообще ничего не удалось узнать, кроме того, что он чужак. Один парень, высокий такой, чуть не дубиной прогнал меня с пожарища, пришлось объяснить ему, кто я и зачем. Очень за тебя испугался, пытался скрыть след.
- Тильд, - промолвила я.
- Мне стоит ревновать?
- Стоит! Будем в расчете.
Капитан усмехнулся и почесал подбородок.
- Так-так, первая семейная сцена. Давай по порядку. С леди Маритой меня связывает долг перед бароном Чоримом. Мы с ним заключили сделку: он помог мне вернуть имя и дом, а я стал открыто ухаживать за его дочерью, чей неудачный дебют в обществе свел на нет шансы на выгодный брак. Когда я пал к ее ногам, на леди Мариту обратили внимание, а затем она и вовсе стала гвоздем сезона. Теперь, как видишь, у нее богатый выбор, но она не спешит поощрять кавалеров.
- Может, она любит вас? В глубине души.
- Разве что прямо на самом дне. Леди метит выше, ее цель - король Игмар. Зачем он ей нужен, не ясно, но она усердно трудится, чтобы привлечь его внимание.
- Хорошо, с этим разобрались. А светловолосая дама?
Глаза капитана стали грустными, и его усталость, скрытая улыбкой, теперь была намного заметнее, чем раньше. Я пожалела о своих словах. Он вымотан, а я, вместо того чтобы дать ему отдых, устраиваю допрос с пристрастием.
- Рина, познакомься, моя мать.
Капитан дотронулся до золотого кольца, которое носил, не снимая, и передо мной возник образ женщины в дорогом, хотя и чуть старомодном, платье. Она с любовью смотрела на сына, так похожего на нее.