- Вам дали мандрагору?
- О, да! Хотя и меньше, чем в прошлые годы. Мой сын, - Зельда кивнула в сторону Желтой смерти, - говорит, что больше не будет летать за жалкие крохи. Скажи людям. В следующий раз мы не покоримся.
Я пообещала передать устроителям турнира волю драконов. Зельда устало подняла здоровое крыло и помахала мне вслед.
Когда я вернулась, из полицейских на ногах держались только капитан и лейтенант Галт. Остальные лежали в разных позах и допивали четвертый по счету бочонок.
- Домой! - приказал капитан, и мы, покинув остальных, забрались в серую карету. Я поймала свое отражение в глянцевой поверхности кубка и сняла личину. Волосы непослушно разметались по плечам.
Капитан сгреб меня и усадил себе на колени. От его поцелуя я потеряла голову. Дыхание сбилось, языки сплетались в страстном танце. Руки Одена стиснули мои бедра, и я прижалась к нему всем телом, жаждущим слиться, дать выход желанию.
Карету тряхнуло на кочке, и капитан с неохотой оторвался от моих губ.
- Впервые мне было приятно проиграть, - сказал он, и голос его был хриплым от желания. Он легко коснулся чувствительной точки в основании шеи, сначала пальцами, потом губами и языком. Внутри меня словно сжалась пружина. В лоне разлилось томление.
- Доедем до Узора, и ты проиграешь мне еще раз. В спальне, - пообещала я. Он сжал мою талию и тихо рассмеялся.
- Нет, в спальне главный - я.
- Сожгу!
Оден нежно провел по моему подбородку подушечкой большого пальца и заскользил вниз, к ключице. Моя спина выгнулась дугой, и когда он, расстегнув пуговицу, проник рукой под куртку, я едва сдерживалась. Внутри опять полыхал костер.
Оден заметил это и тут же остановился.
- Только не говори, что я и с любовью должна бороться! - запротестовала я. - Не умею любить в полдуши.
- На половину я бы не согласился, - заметил капитан. - Просто раздели чувства и магию, не давай силе высвободиться.
- На словах понятно. Но как это сделать?
- Путем длительных, длительных тренировок. Со мной. Опасные эксперименты должны проходить под контролем опытного специалиста.
Я стукнула его мизинцем по носу.
- Час назад этот специалист висел под брюхом у дракона.
- Не напоминай, - проворчал капитан. - Когда лопнула связь, будто голову пробили копьем. И ремни, как назло, растянулись.
- Не растянулись, а растянули. Уверена, тут поработал маг. И судя по тому, как ты увиливаешь от разговора, ты знаешь, кто он.
- Предполагаю, - сказал капитан ровным голосом.
- Мастер Осорг?
- Я хотел бы оставить идеи по поводу покушения при себе.
Я ужасно разозлилась.
- Почему? Я хочу знать. Если тебе угрожают, это и меня касается! Осорг мне давно не соперник. Я могу его уничтожить.
- Вот одна из причин, по которой я молчу. Малейший намек, и ты что-нибудь сделаешь, наплевав на запрет.
Капитан скрестил руки на груди, и я, раздосадованная, слезла с его коленей и вернулась на противоположную скамейку. В окне тянулся однообразный зимний пейзаж, который слегка разбавлялся черным силуэтом парящего неподалеку дракона.
- Все еще сердишься на меня? - спросила я Одена.
- Да. Тебя спасло чудо.
- И его имя - Зельда.
Я рассказала Одену все, что произошло со мной и с Мотиусом на острове Лета.
- Меня беспокоят слова Зельды о том, что будет второй взрыв, - сказал капитан, когда я закончила. - Если первый породил драконов и, возможно, саламандр, неизвестно какие чудовища появятся теперь. И как это затронет людей.
Я задумалась.
- Магия была заключена в светящейся сфере под землей. Возможно, если мы найдем вторую сферу и будем ее охранять, то предотвратим взрыв.
- Или наоборот его ускорим. Чем больше внимания к какому-то месту, тем вероятнее орды любопытных полезут туда проверить, что да как. Среди них может опять оказаться чокнутый маг-самоубийца.
- Он всего лишь хотел спастись.
- И этого было достаточно, чтобы магия прорвалась в мир и навсегда его изменила. До эпохи Драконов магов, судя по всему, почти не было. Ни одна хроника их не упоминает!
Я подумала о Зельде, о ее желании спасти дочь, которая теперь живет среди людей, стараясь забыть о драконьем прошлом, и мне стало тоскливо. Еще и яйцо надо где-то искать. Капитан, услышав, что мне нужен человек, пахнущий яблоками и черемшой, улыбнулся и велел обшарить окрестные харчевни. Я не оценила юмора.
- Зато теперь есть деньги на ремонт крыши! - я достала из-под сидения мешок и поставила на него ногу. Капитан сделал несчастные глаза.
- А как насчет маленькой бриллиантовой булавки в галстук для любимого мужчины?
- Можно, - согласилась я. - Но тогда ты при всех назовешь меня своим господином и повелителем, и облобызаешь мне сапоги.