- Богини, где же квилон? - засуетился капитан, обшаривая карманы. - Кажется, у моего подчиненного началось безумие мага. Надо положить конец его невыносимым мучениям!
После долгих препирательств мы сошлись на том, что приведем дом в порядок, наймем несколько слуг, чтобы занимались хозяйством в наше отсутствие, а на остаток обновим гардероб. Капитан, полный энтузиазма, сказал, что сводит меня к своему портному.
- Эй, я вообще-то к модистке собиралась! - возмутилась я. - Мне нужны платья. Много красивых платьев.
- Только висеть они будут у меня. Если кто-то решит обыскать наши комнаты, пусть лучше подумает, что я вожу любовниц и устраиваю игрища с переодеваниями.
- Игрища. Размечтался!
- Только не надо больше огненных воронок. Я сегодня не в форме, и меч дома, отбиваться нечем.
Перемежая споры поцелуями, мы вкатились в Узор.
Глава 9.1.
- Леди Эна, есть одна вещь, которую я не понимаю, - осторожно сказала я, отрывая глаза от свитка, который грозил развалиться на куски.
- Неужели только одна?
- Представьте себе! Смотрите, почти все маги упоминаются без фамилий и титулов, зато с прозвищами: Умур Лесной, Добул Пещерный, Викарил Горный. Почему же с мастером Осоргом все иначе?
Леди Эна одобрительно покачала головой.
- Вижу, ты учишься подмечать детали, в отличие от твоего тупоголового напарника.
Родериг на прошлом занятии ляпнул несусветную глупость, заставив сирену заживо вскипятиться. После моей победы в гонках он ходил за мной, как привязанный, и требовал вернуть ему крону, которую он под моим нажимом поставил на капитана, хотя не собирался. С его разумом и правда творилось что-то неладное.
- Поскольку магов немного, почти все они друг друга знают. Те, кто вне закона, прячутся, остальные собираются раз в год, на праздник Таи, в поместье графа Лечеста. Там придворный маг раздает им знак королевского помилования. Вот он, кстати.
Леди Эна закатала рукав и показал тонкий рисунок на коже - герб королей Элигордов.
- К лету исчезнет, и надо будет получать его заново.
- А у меня такого нет! - воскликнула я.
- Тебе еще полгода учиться, курсант.
Я хмыкнула, потому что меня уже месяц никто ничему не учил. Вместо магических тренировок я торчала в архиве, где штудировала историю Гаца и Зайтона, между которыми находился остров Лета, и пыталась найти хоть какие-то упоминания о драконах, чтобы напасть на след вора, пахнущего черемшой. Всезнающий лейтенант Галт оказался бессилен мне помочь, хотя сказал, что при дворе закуска из черемши подается к столу частенько.
Пока я топталась на месте, не зная, в какую сторону смотреть. Яйца драконов защищены магией, глазунью из них не сделать. Тот, кто сумел пробраться в драконье логово, должен был иметь веские причины так рисковать жизнью.
- Но при чем здесь мастер Осорг? - вернула я леди Эну к исходной теме.
Она поморщилась.
- Да притом, что этот остолоп поссорился с придворным магом и сказал, что отныне он обычный человек и хватит с него колдовства. Был Жиль Низинный, а стал Жиль Осорг.
- Так он же продолжает, почему его не арестуют?
- Капитан поручился за него перед королем. Сказал, к лету уломает принять знак. Но что-то мне сдается, Жиль уйдет из полиции. И скатертью дорога.
- Вы с ним поссорились?
- Не переношу тех, кто считает, что мир создан лишь для людей. Знаешь, как он меня за глаза называет? Рыбой! Это меня-то!
И сирена топнула ногой.
- Как он выглядит, этот придворный маг? - полюбопытствовала я.
Сирена, чуть успокоившись, поправляла сложную прическу, в которой было больше жемчуга и перьев, чем волос. Иногда она сооружала на голове такие огромные гнезда, что я бы не удивилась, если бы туда заселилась парочка ворон.
- Когда скончался Релов Третий, произошло сразу несколько печальных событий, - издалека начала свой рассказ сирена. - Во-первых, проклятый принц Латер поднял восстание против своего брата Игмара, наследника трона, и был зарезан во дворце собственным стражником. Почтенный придворный маг Септимий Водный пал в бою с дружиной принца. Его ученики разбежались.
Я припомнила, что рядом с королями никогда не водилось особо сильных магов.
- Когда стали выяснять, кому передать скипетр, обнаружилось, что Септимий не потрудился указать наследника. При нем терся только какой-то паренек, едва владеющий силой. Он-то теперь и есть глава всех законных магов королевства!
- От него не пахнет яблоками и черемшой? - спросила я.
- Понятия не имею, что такое черемша. Скажу только одно, смердит наш новый придворный маг будь здоров! Назвался Дирин Лощинный. Не без пафоса, правда?
Похоже, этот маг знал толк в хороших шутках. Но что, если он, слабый, решил поднабрать себе силы, убивая других? Для закона, карающего магов, он невидимка, и все возможности у него в руках. Почему капитан с него не начал? Или не может пойти против королевского любимца?