Он встал и теперь смотрел на меня сверху вниз. В глазах его полыхало яростное пламя.
- Как ты могла так поступить? Как?
- Я выживала.
- Выживала! Я бы хранил твою тайну, как свою! Ты помнишь, я спрашивал, есть ли у тебя сестра? Потому что я не железный. А вот теперь ты делаешь - оп! - и я вообще не знаю, что дальше.
- Дальше? - переспросила я, и Родериг повалил меня на койку. - Стой, Чеснок! Убери руки!
- Будь моей, - хрипел он, ища губами мой рот. Его колено жестко вбилось мне между ног, он крепко держал меня за запястья, не давай вырваться.
Магический удар с подхватом заставил его отлететь к двери. Из прикушенной губы Родерига потекла струйка крови. Впервые я заметила, что он больше меня в полтора раза, его плечи широки, а во взгляде - страстное желание и мука. Он сделал шаг в моем направлении и остановился.
- Не хочешь? - спросил он.
- Чеснок, ты спятил! - сказала я, стягивая разорванный ворот. - Мы напарники. Ты мой лучший друг! Я передала тебе «Убийцу магов».
- Да будь он проклят! Ты что, всерьез решила, я смогу тебя убить?
Он подошел к койке, вытащил из-под матраса квилон и ловким движением руки метнул его в стену. Оружие застряло в бревне. Идеальная горизонталь.
- Выйдешь за меня? - спросил Родериг. - Я не богат, но у меня есть деньги. Мы сможем купить домик.
Второе предложение руки и сердца меньше, чем за двое суток! Наверное, мне стоило порадоваться успеху, которым я не пользовалась в Пичуге, но душу точила печаль. Я вынула зеркальце и натянула личину обратно.
- Эй, стой! Не надо!
- Надо, Чеснок, нам еще вместе работать. Прости, что обманывала тебя. И нет, я не стану твоей женой, потому что люблю другого.
- Капитана! - процедил Родериг, и его глаза грозно сощурились. - Я убью его.
- Не понимаю, как это тебе поможет. Что ты изменишь? Я буду любить его живого или мертвого.
- Потому что он сучий аристократ, да? Мечтаешь стать баронессой?
Я встала и смерила напарника взглядом.
- А вот за это ты мне ответишь, Родди. Идем!
Я схватила его за рукав и поволокла на двор. Вынеся из чулана тренировочные мечи, я бросила ему один, а второй взвесила в руке. Родериг стоял поникший.
- Бейся, дурья башка! Давай, в стойку!
- Нет.
- Тогда пеняй на себя.
Я атаковала его, нанеся несколько быстрых ударов - под дых, в плечо, потом удар с разворота под колени. Родериг рухнул в снег.
- И ты думал, я выйду замуж за размазню? Ха!
Он поднял голову. С утробным рычанием он кинулся на меня, и я прогнулась под его ударом. Откатилась к пустым бочкам и перехватила поудобнее меч. Напарник зашел мне в тыл и почти задел, я едва успела отклониться. Мы вернулись на вытоптанный круг и скрестили мечи. Родериг был сильнее, и без магии мне было не справиться. Я ухмыльнулась и развернула ладонь, показав растущий огненный шар.
Родериг поднял меч и приготовился отразить магию, но я опустила ладонь, и огонь с шипением проложил себе дорогу через сугроб, окончательно растаяв у дверей мертвецкой. Я прыгнула вперед и вложила в удар все свои силы, но Родериг непринужденно отмахнулся от меня, как от мухи. Он изменился за последние месяцы: стал массивнее, его грудь разрослась, бедра окрепли. Пожалуй, я недооценила его как соперника.
Мне удалось отбить атаку, и я почти коснулась кончиком меча его ребер. Родериг уклонился, шагнул в сторону и выбил оружие у меня из рук. Пораженная, я застыла на месте, пытаясь справиться с дыханием. Он подошел ближе и схватил меня за шею. Мне казалось, он сейчас коснется лбом моего лба, как мы обычно делали после ссоры. Вместо этого Родериг с глухим стоном накрыл ртом мой рот. Его губы были жесткими, требовательными и неожиданно сладкими. Тревожная волна удовольствия прокатилась по моему телу. Если бы на свете не было капитана, я влюбилась бы в собственного напарника. Но все иначе. Мое тело ответило ему, а душа нет. Сердце билось ровно.
Я слегка толкнула его в грудь, прерывая поцелуй.
- Все равно будешь моей, - тихо сказал Родериг.
В этот момент за спиной раздался смешок. На нас с любопытством посматривала сирена. Она подмигнула мне и скрылась в конце галереи.
- Ты, кажется, раньше был влюблен в нее! - указала я мечом туда, где только что стояла леди Эна.
- Был, и что теперь?
- А то, что ты переметная сума, Чеснок. Пойдем искать пропавшие брошки графини.
Глава 9.5.
Мы вернули мечи в чулан и отправились в квартал Башен, к приземистому особняку в стиле построек времен Релова Второго. На подъездной дорожке стояла золоченая карета, запряженная восьмеркой белых лошадей. Расфранченный молодой человек сел в нее и крикнул: