- Ждешь кого-то? - крикнул Оден из-за двери.
- Да, - откликнулась я и побежала вниз.
На пороге стояли Элиза в коротенькой овечьей шубке и Митти с клеткой, полной ласок. Капитан застыл на лестнице, как горгулья.
- Проходите, - велела я. - Вон тот тип, который держится за перила, ваш новый хозяин - барон Вир. Щедрый, понимающий и редко сидящий дома.
Правая бровь Одена вопросительно изломилась.
- Но так уж получилось, что барону совершенно некогда заниматься хозяйством, и я тружусь у него за всех слуг. Часть моей работы ляжет на ваши плечи. Митти, кухня в твоем распоряжении. Элиза, ты старшая горничная. Жилых комнат только три - гостиная и смежные господские спальни. Остальное пустует и в особом уходе не нуждается.
- Что здесь происходит? - загремел голос капитана. - Ты без меня нанимаешь прислугу?
- Совершенно верно, - подтвердила я. - Увела работников у графа Дельстайна.
Элиза, услышав имя любимого, зарделась и потупила глаза. Оден понимающе прищурился.
- Располагайтесь, - велела я брату и сестре. - Мы с бароном завтра поутру уедем, я оставлю вам денег для оплаты счетов и покупки нужных мелочей.
- Рина, это перебор, - серьезно сказал капитан, затаскивая меня в спальню. - Я хотел бы, чтобы ты советовалась со мной в таких важных вопросах, как наем прислуги.
- Но ты же был в отъезде!
- А ты не могла подождать, например? Всего-то два дня отсутствовал, а у тебя тут сразу и звери, и люди, и Фабби на хвосте. Да еще и граф Дельстайн каким-то боком! Он, надеюсь, к тебе не приставал?
- Приставал, - сказала я. - Но самую малость.
- Богини! Дайте мне сил, - взмолился Оден, глядя в потолок.
- Там чердак. Богини на нем не водятся.
Оден подавил улыбку и бросил меня на кровать, прижав всем телом.
- Слушай меня, мисс невеста! Все вопросы по дому - обсуждаются. Я не украшение этого дома, а его хозяин.
- Прости, - сказала я тихо. - Я наворотила дел в твое отсутствие. Хочешь, расскажу?
Избегая упоминания о магии, я поведала капитану историю, как поваренок Митти пытался спасти честь своей сестры, чуть не сделав бедняжку преступницей. Брови капитана сердито сближались.
- Ты же понимаешь, что вор должен быть наказан по закону, судом?
- Но он не обогатился кражей!
- Слишком вольная трактовка параграфа о хищении, моя милая вершительница справедливости! Предстань Митти перед судом, его бы приговорили к месяцу общественных работ. Согласись, посильное наказание для мальчика.
- Я уже его отпустила!
- А я не отпускал.
- Оден! Ты не можешь!
- Еще как могу. Вернемся, отправится в управление чистить конюшни.
- Тогда мы лишимся вкуснейших похлебок! - сказала я с тоской. - И куропаток в брусничном соусе, и полосатого крема клемантан.
- Отлично! Будут равномерно наказаны все участники этой дикой истории. Рина, ты полицейский, твоя задача - поиск и арест! Не решай судьбы сама. Это заведет тебя в тупик, как в свое время меня. Я тоже думал, что буду справедливей закона. И делал только хуже - себе и остальным.
- Есть законы, которые нуждаются в пересмотре. Достаточно открыть кодексы Вивелы и Релова Второго - найдешь кучу мусора, от которого пора избавиться.
Капитан откатился в сторону и привстал.
- Законы пишутся кровью. Магия запрещена не просто так.
- Ты сам-то веришь в то, что говоришь?
- Бессмысленно спорить, мы с тобой ничего не изменим.
- Так организуй мне аудиенцию у короля! - предложила я. - Дай мне его убедить, хотя бы попробовать.
- Он и слушать не станет!
- Почему ты так в этом уверен? Граф Дельстайн сказал, король Игмар - маг.
- Что?! - лицо капитана исказила ярость. - Я вырву Дельстайну его глупый лживый язык! Ты ему поверила?
- Звучало убедительно, - пожала плечами я. - Леди Эна рассказала мне про герцогиню Деворо, которая имела власть над жизнью и смертью. А ее потомки, нынешние короли, очевидно, унаследовали дар.
Капитан, чуть успокоившись, присел на край кровати. Я смотрела на его широкую, напряженную спину, не решаясь дотронуться. Наверное, сейчас не тот момент.
- Я не хочу, чтобы ты общалась с графом Дельстайн, - глухо произнес капитан. - Дело не только в ревности, хотя я, демоны побери, ревную. Он ведет при дворе непонятную мне игру, которая может быть опасна.
- Оден, все на свете опасно! Огонь опасен, вода опасна - даже в тарелке супа можно захлебнуться.
- Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Граф - помилованный маг, один из немногих. Он открыто творит заклинания, никого не боясь. И если бы не некоторые свидетельства, я бы предположил, что он - охотник на магов. Его влечет сила, он будет ее растить.
- А что за свидетельства?
- Во время убийства Фира Даггира он находился у герцогини Целентайн.