Как ни странно, к концу ужина я обнаружила четверых магов. Трое сыновей барона унаследовали его дар. Лорд Аласандр даже не заметил моих манипуляций, а маленький Хейнир вздрогнул, будто его ужалила оса. Он в испуге посмотрел на мать, и она ласково притянула его к груди. Молодая баронесса была второй женой и нелюбимой мачехой, которой постоянно доставались едкие слова от старших детей, включая леди Ямину. Она не давала себя в обиду, и семья погрязла в склоках. Боевые действия шли с переменным успехом, теперь все ждали завещания барона, которое должно было расставить все по местам.
Четвертый маг обнаружился среди слуг, им оказался мистер Луиб, старший лакей. Его даже проверять не пришлось: на моих глазах он склеил магией разбитую тарелку. Я забеспокоилась. Барон наверняка озаботился помилованием для себя и своих детей, но вряд ли он столь же ревностно пекся о слугах. Не дай богини Оден заметит, что Луиб колдует. Как я его уберегу? Надо предупредить, чтобы держал ухо востро.
За ужином все вспоминали барона. Его ратные подвиги, удачные сделки, любовь к охоте на вальдшнепов.
- Вальдшнепы! - вдруг резко сказал лорд Рован, и лицо его перекосила злая усмешка. - Вот уж кого он действительно любил!
- Рован, как ты можешь так говорить об отце? - возмутилась баронесса.
- А что особенного я сказал? Все же знают, как он обожал меня. Так обожал, что запирал в подвале, когда приезжали гости.
- Рован! Выйди из-за стола!
- Рад бы, но сами понимаете - не могу, - и он неприятно хохотнул, откидывая плед с покалеченных ног.
Баронесса дала знак гувернеру лорда Рована, и тот утащил мятежника из столовой. Гости с сочувствием переглянулись.
- Несчастный случай, - шепнул мне на ухо Оден, который в этот раз сидел по правую руку. - Ему было полдюжины лет, когда это произошло.
Ужин закончился, гостей пригласили в малую гостиную, и женщины по очереди садились за клавесин. Мелодии похоронных песен навевали уныние. Баронесса едва сдерживала слезы, Ямина сидела смирно, как в церкви. Когда очередь дошла до меня, пришлось сознаться, что музицировать я не умею. Лорд Аласандр посмотрел на меня насмешливо. Кажется, маловато я подержала его под потолком, урока он не усвоил.
Один за другим почтенные лорды выходили на балкон, чтобы покурить сигары и обсудить знакомых. Оден тоже ушел в компании полковника Урибита, который похлопывал его по спине и называл Живчиком.
Я осталась среди незнакомых людей, чье общество было мне не очень приятно. Леди Ямина, заметив, что я хмурюсь, подсела ко мне.
- Вам, наверное, ужасно скучно у нас?
- Немного, - призналась я, с наслаждением вдыхая пряный аромат ее духов. - Сбежим?
Мы поднялись и пошли к зимнему саду, где недавно распустились первоцветы.
- У вашего отца имелись враги? - спросила я, и леди Ямина невольно поежилась.
- Множество. Он был не самым приятным человеком и умел настроить окружающих против себя. Иногда он так орал на нас, что стены дрожали. Аласа порол на конюшне. А он от этого зверел и еще больше досаждал отцу.
Леди Ямина горько усмехнулась.
- Мы не самая дружная семья в окрестностях Кирки.
- А прислугу он тоже тиранил?
- О, постоянно! Иногда он становился совершенно несносен. Совал нос в каждый котел, распекал служанок. Мне было так стыдно! А каким был ваш отец?
Я представила любимое лицо, и мне стало тоскливо. Он не являлся мне во снах, словно окончательно забыл дорогу в мир живых.
- Я не знаю своих настоящих родителей. Тот, кто меня вырастил, был хорошим человеком. И сильным магом.
- Магом? Правда? Как чудно! Расскажите о нем побольше.
И я стала вспоминать истории из детства, как мы с отцом ловили сома и чуть не утонули в Ленточке, как я притащила домой шелудивого пса, а отец его вылечил, отмыл и постриг, после чего продал на ярмарке, выдав за борзую. Леди Ямина слушала внимательно, то грустя со мной, то хохоча во все горло. Она была такая живая и открытая, что я невольно поддалась ее обаянию. В ней словно играла кровь сирен, перед чарами которых бессильны смертные.
- О, мисс Рина! - сказала она. - Теперь я понимаю, почему Оден влюбился в вас. Но что вы нашли в нем? Он же зануда!
- Зануда? - удивилась я. - Мы про одного и того же человека говорим?
- Конечно, - улыбнулась леди Ямина. - Когда Алас впервые притащил его на каникулы, я не сразу поняла, что это мальчик, а не ручная сова. Он целыми днями сидел в библиотеке, обложившись книгами, и едва ли выдавил полслова за весь визит.