Кристи в последний раз посмотрела на своё тело.
— Я возвращаюсь… — прошептала она. — Даже если вы меня не ждали.
Рывок.
Тьма.
А потом — тепло.
Знакомое. Родное.
И чей-то голос, полный тревоги:
— Кристи… пожалуйста… возвращайся…
Глава четвёртая Трещины
Кристи очнулась резко, с глубоким вдохом, будто до этого долго не дышала.
Первое, что она увидела, — потолок.
Знакомый… и всё же чужой.
Идеально ровная поверхность, мягкий рассеянный свет, встроенные панели — всё выглядело так же, как всегда. Но Кристи сразу почувствовала: что-то изменилось. Свет был холоднее. Тени — глубже, резче, будто пространство перестало быть цельным.
Она медленно села.
Раньше здесь было легче дышать.
— Она очнулась… — дрогнувшим голосом сказала Люси.
Кристи повернула голову. Люси сидела рядом, сжимая её ладонь обеими руками. Глаза у неё были красные, будто она плакала долго и без остановки. Люк стоял у стены, напряжённый, собранный. Крис сидел ближе всех — так близко, будто боялся отпустить её даже на секунду.
— Ты нас напугала, — тихо сказала Люси, стараясь улыбнуться.
— Что произошло? — спросила Кристи.
— Ты отключилась, — ответил Люк сразу, без смягчений. — Просто исчезла прямо перед нами.
В груди неприятно сжалось.
— Я была там… — сказала Кристи. — В реальном мире.
Наступила тишина.
— Тогда всё становится понятнее, — холодно произнёс Люк. — Пойдём. Ты должна кое-что увидеть.
Они вышли на балкон.
Раньше это место было живым. Цветы тянулись к свету, листья были насыщенного цвета. Сейчас же лепестки поникли, зелень потускнела, словно растения устали бороться.
Кристи остановилась.
— Они вянут… — прошептала она. — Раньше такого не было.
— Потому что раньше ты не застревала между мирами, — резко сказал Люк.
Люси сразу повернулась к нему.
— Люк, хватит, — сказала она мягко, но тревожно.
— Нет, — отрезал он. — Она должна знать.
Кристи почувствовала, как внутри поднимается тяжесть.
— Если ты исчезнешь в одном из миров, — продолжил Люк жёстко, — ты исчезнешь навсегда. И мы вместе с тобой. Этот мир держится на тебе, хочешь ты этого или нет.
— Хватит! — резко сказал Крис.
Люк повернулся к нему.
— Я говорю правду.
Крис не ответил.
Удар был быстрым и глухим. Не яростным — но достаточным, чтобы Люк отшатнулся и замолчал.
Наступила оглушающая тишина.
Люк медленно выпрямился, провёл рукой по лицу и глубоко выдохнул. Его взгляд изменился — будто он наконец понял, что зашёл слишком далеко.
— Я… — он запнулся. — Прости.
Он посмотрел на Криса.
— Прости меня. Я не знаю, что на меня нашло. Этот мир… — Люк перевёл взгляд на Кристи. — Ты… вы все мне дороги. Я не хотел ранить тебя. Я просто боюсь.
Крис стоял напряжённо, с сжатыми кулаками.
— Я не позволю этому миру или правде сломать тебя, — сказал он тихо. — Я не хочу потерять тебя. Ни здесь, ни там.
Люси подошла к брату и осторожно взяла его за руку.
— Пойдём, — сказала она. — Тебе нужно остыть.
Люк кивнул, ещё раз посмотрел на Кристи и ушёл вместе с Люси внутрь.
Крис остался на балконе.
Он не сразу подошёл к Кристи — сначала отвернулся, словно собирая себя.
Потом шагнул ближе.
— Это не твоя вина, — сказал он уже спокойнее. — Люк говорит слишком много. Но он не думает так, как звучат его слова.
Кристи почувствовала, как дрожат руки.
— Я боюсь, — призналась она. — Вдруг я всё разрушу.
Крис посмотрел на неё долго и внимательно.
— Тогда мы будем держаться вместе, — сказал он. — Иначе никак.
Он ещё раз взглянул в сторону дверей.
— Я пойду поговорю с ним.
Крис ушёл.
Кристи осталась одна.
Цветы едва заметно колыхнулись, и один лепесток медленно сорвался вниз.
Кристи смотрела ему вслед и впервые по-настоящему поняла:
этот мир больше не был просто убежищем.
Теперь он реагировал.
Сомневался.
И ждал её решений.
Конец четвёртой главы
Глава пятая Выбор
Ночь в замке была непривычно тихой.
Не той тишиной, в которой спокойно засыпаешь, а другой — настороженной, словно мир боялся сделать лишний звук. Кристи лежала с открытыми глазами и смотрела в потолок. Свет был приглушённым и ровным, но больше не убаюкивал.