Выйдя из кабинета, отправляюсь на небольшую прогулку по коридорам, чтобы устаканить мысли. Они скачут слишком сильно и непонятно, чтобы зацепиться хотя бы за одну. Бросив взгляд на окно, притормаживаю, наблюдая за одинокой фигурой под деревом, сидящей на стуле и что-то выводящей на холсте. Вокруг неё ходят девушки, то и дело посматривая на работу… А ей словно всё равно. Может так и есть?
Резко отойдя от окна, направляюсь в сторону внутреннего двора, решив посмотреть поближе чем же таким интересным занята супруга. И хотя я знаю, что ко мне она относится не так благосклонно, как я к ней, это не мешает мне исполнять свои маленькие прихоти. Она старается не выдавать своей неприязни и страха. Многие смогли бы так?
— Ваше Величество. — передо мной склоняются девушки, опуская голову как можно ниже. Рассматриваю их без интереса. Все одинаковые, как на подбор. Показываю им быть тише, более чем осознав, степень увлечённости супруги в том, что она делает. С каких пор наёмницы тяготеют к искусству?
Устроившись прямо за спиной девушки, не делаю ничего, что могло бы отвлечь её в этот момент. У неё оказывается талант. Так красиво смешать краски, что от настоящего не отличишь. Интерес к её искусству оправдывает себя. Хочется любоваться сочностью красок. А ещё так легко почувствовать лёгкий ветерок, отражённый на холсте.
Неожиданно девушка перестаёт рисовать, откладывая кисть в сторону и пробует размять затёкшую спину и шею, растирая их руками. Недолго думая, делаю решительный шаг вперёд и кладу руки на её плечи. Девушка вздрагивает, резко оборачивается, от чего мне приходится её слегка придержать, дабы картина не пострадала.
— В-ваше Величество. — пробует подняться, но мои руки удерживают её всё в том же положении… — Рада приветствовать, простите, что не заметила вас раньше. — говорит спокойно и даже с долей радости, но я слишком отчётливо чувствую дрожь, пробегающую по её телу, дабы просто поверить.
— Сидите, Леди. Я увидел вас в окно и заинтересовался. — стараюсь аккуратно размять затёкшую шею, при этом бросив взгляд на ненужных свидетелей. Дамы быстро испаряются, перебросившись между собой парой нелестных комментариев в сторону младшей. — Вы слишком напряжены. Расслабьтесь. Я не имею в списке своих «заслуг» приставания к девушкам у всех на виду.
— У вас есть на это все права, разве нет? — отправляет мне колкость и тут же замолкает. Уверен, она сейчас жмурится и закусывает губу. Из её уст это слышится как дерзость, граничащий со страхом.
— Хм, вы правы. — прекращаю разминать плечи, одной рукой задирая её подбородок. — Я мог бы взять вас прямо сейчас… Никто и слово не скажет, если я сделаю нечто подобное… Но у меня нет такого желания. — смотрит холодно, прямо и словно пытается забрать себе мою железную уверенность во всём. Разве может быть девушка такой. — Я всего лишь хочу размять ваши плечи.
Пугливая мышка, которая любит смотреть правде в глаза? Даже если она жестока по отношению к ней. Достойно восхищения. Даже больше того. Сопроводив её взглядом после резких слов, я не могу не усмехнуться и Вальклор прекрасно понимает меня. Эта Эрелай не пытается быть невинной, обиженной или ещё кем-то… Даже принцессой и то…
— Сильная женщина. — выдаёт, провожая фигуру жены взглядом. Киваю. Полностью согласный с этим утверждением. — Вот документы. Это всё что мы смогли разузнать. Мои люди находятся в нескольких точках и возможно к вечеру будет что-то ещё.
— Не густо. И общая картинка складывается слабо. — качаю головой, отдавая обратно папку документов. Действительно не складываете. Проблема в том, что ни у кого из подозреваемых сейчас нет возможности как-то навредить девушкам. В этом и проблема. Кто тогда? Из близкого круга? — Проверь ближний круг. — генерал ничего не говорит, только уверенно кивает и развернувшись на пятках покидает помещение.
Поворачиваю голову в сторону жены, куда она ушла и стою так ещё несколько минут, чтобы просто определиться, чего же я сейчас хочу. Заметив там какое-то мельтешение, направляюсь без предупреждения… Какой-то странный червячок кольнул в недобром предчувствии сердце. И не прогадал. В коридоре между «Эрелай» и моей нынешней фавориткой стоят двое воинов, что хоть и увешаны мольбертом и ещё чем-то, всё же вытащил предупреждающе мечи.