- Масик! - Сани помахал рукой перед носом девушки. - О чем задумалась в такой великолепной компании, как моя?
- Вспоминала наше последнее приключение, Сани-сан. Кстати, кто из вас поставил янтарное мясо в свое меню?
- Разумеется, я. Оно не гармонично смотрелось бы в меню Торико, - вздернул нос Король.
Комацу улыбнулась и пододвинула ему тарелку с блинными трубочками.
- Что это? Какое-то новое блюдо?
- Нежнейшие блинчики, сделанные на муке из стозерновой пшеницы, а внутри - сливочный сыр и мясо кита. Получились очень необычные длинные роллы.
- Объедение, - Сани уплетал за обе щеки. Но при этом аккуратно, воспитанно. Комацу невольно вспоминала Торико, который сметает еду так, что тарелки после него сияют, а официанты не успевают приносить новые блюда.
Интересно, как он там? И Коко? А еще Сетсу-сан жаловалась, что Комацу совсем ее забыла, не навещает, не звонит и не пишет. Надо будет съездить на выходных.
- Масик, хотел узнать, почему ты до сих пор ни с кем не работаешь в команде? Неужели не нашла себе стоящего партнера? - Сани красиво отбросил волосы за спину, покручивая изящный бокал за тонкую ножку.
Комацу покачала головой.
- Не в этом дело, Сани-сан. Когда я услышала ваш спор по поводу янтарного мяса, поняла, что не хочу ни с кем становиться в команду. Ведь если я отдам предпочтение кому-то одному, я не смогу попробовать многие великолепные ингредиенты. Например, у вас и Торико-сана потрясающий набор деликатесов, но вы ведь будете возражать, если я захочу приготовить его блюдо. Тот же Радужный фрукт определенно стоит затраченных усилий.
Охотник задумался. Такая мысль ему явно не приходила в голову.
- Так что я просто хочу готовить для всех, чтобы все смогли поесть за одним столом и сказать “Было вкусно!”.
- Масик, у меня просто нет слов. Твоя мечта прекрасна. Возможно, однажды ты и найдешь человека, который согласится делить тебя с остальными.
- Зачем делить? - наивно удивилась Комацу. - Когда можно просто работать вместе и быть друзьями. Одной семьей, - улыбка вышла немного грустной.
Никогда не знавшая семьи, она всегда страстно мечтала о ней. О большой, дружной, крепкой семье, о доме, куда можно вернуться, об улыбках и тепле, о уюте и запахе печенья с молоком. В детстве, лежа на узкой жесткой кровати в лаборатории, она часто представляла, как руки мамы обнимают ее, защищают от всего-всего на свете.
Это желание защиты до сих пор осталось вместе с ней.
Единственный выходной день Комацу решила провести дома и никуда не выходить. Дошло до того, что она проснулась, умылась и вновь завалилась спать. На голову ей забрался Эстебан - гремучая ящерица, длинная, юркая, узкая, как змейка, но с маленькими лапками и хвостиком с погремушкой. Пищевой ценности у гремучек практически не имелось, в природе по их месту жительства определяли, где находятся самые сочные и жирные насекомые - ящерки питались ими и кочевали вслед за ними.
За стеной шумел небольшой сад, которым девушка занималась сама. В нем обитали редкие виды растений и даже небольших животных. Например, ей удалось посадить и вырастить яблони с пугливыми яблоками, чей вкус становился насыщеннее в зависимости от степени испуга. Или береза с сахарной корой и сливочно-медовым соком. Обычно они росли только на дальнем севере, но девушке удалось заполучить пару семян и прорастить одно. Сад девушка искренне любила, ухаживала за ним. Эстебан присматривал, чтобы насекомые не съедали все вокруг, а границы защищали плотоядные ивы - хищные деревья с дуплами-пастями, питающиеся небольшими животными. Грабителей, желающих поживиться редкими ингредиентами, они тоже могли сожрать. Но Комацу, нашедшую их на краю старого болота в полумертвом состоянии, они обожали.
Резкий звонок в дверь заставил подскочить, как Комацу, так и Эстебана. Гремучка сверзился с головы девушки на пол и испуганно затрещал.
- Интересно, кому там неймется в выходной день? - пробурчала девушка и пошла открывать. - Коко-сан? - пораженно уставилась она на возвышающегося над ней охотника.
Тут же вспомнилось, что на ней лишь старенькая домашняя одежда - короткие шорты и топик, застиранные, заслуженные и оттого еще более любимые.
- Проходите. Завтракать будете?
- Прости, я тебя разбудил, Комацу-тян? - охотник виновато улыбнулся, вешая плащ на крючок.
- Нет, я уже давно проснулась, а сейчас просто дремала. Из-за отпусков приходится работать практически без выходных, вот и… - она развела руками, смущенно покраснев. Сейчас бежать переодеваться было попросту глупо. - Так что привело вас ко мне?
- О, проезжал мимо и решил заскочить, навестить, - предсказатель принял чашку чая, вдохнул аромат и с удовольствием сделал глоток. - М, вкусно. Сама собирала травы?
- Да, - рядом с Королем-предсказателем хотелось улыбаться и смущенно краснеть. Какое глупое чувство!
- Кису тоже хотел тебя увидеть, но у вас тут практически негде приземлиться.
В свое время Комацу специально выбирала домик подальше от известных и популярных у туристов мест. И нашла жилище, по слухам, принадлежавшее одной ведьме. Среди утопающих в цветах полян и рощ, тем не менее люди опасались подходить к нему. И все из-за непосредственной близости болот, на которых Комацу и нашла свои ивы. А еще многие цветочки на полянах запросто могли превратиться из безобидных фиалок в плотоядных монстров. Только Комацу и не трогали. Как подозревала повар, из-за злобного оскала ив. Так что ее никто не беспокоил и не трогал, а добираться на работе можно было и на велосипеде. Отличная тренировка с утра пораньше.
Но приземляться птице на болотистую местность, полную ядовитых и хищных цветов действительно неразумно.
- О, у меня появилась идея! - девушка просияла. - Почему бы нам не перебраться завтракать в сад?
Удивленный Коко помог ей донести подносы до небольшой веранды, где стояла пара кресел-качалок и висел глубокий гамак.
- Ничего себе! - предсказатель смотрел на открывшееся богатство цветов и вкусов расширенными глазами. - Здесь же пугливые яблоки. И лазоревый аконит, самое опасное и ядовитое растение в мире!
- Ну, не самое, но одно из, - кивнула девушка. - Хотите, вам нарву с собой, Коко-сан?
- И этот человек жаловался мне в пещере на недостаток средств и жадность Торико, - мужчина откинулся в кресло.
- Если бы я ни на что не жаловалась, это выглядело бы подозрительно, - улыбнулась девушка. - Так что, мне рвать аконит?
Коко посмотрел на нее и неожиданно громко рассмеялся.
- Мне всегда казалось, что это мужчины должны дарить девушкам цветы.
- Все когда-то бывает в первый раз, - хихикнула Комацу.
Когда она вернулась, колени Коко уже прочно оккупировал Эстебан, утаптывая ткань, чтобы было удобнее.
- Он меня совсем не боится? - немного растерянно спросил предсказатель, показывая на довольно жмурящегося гремучку. Ящерка растянулась на коленях мужчины, раскидав все шесть лапок, поворачиваясь то одним бочком, то другим, подставляясь под гладящие пальцы.
- Почему он должен вас бояться? - девушка накрыла руку мужчины своей и внимательно посмотрела на него. - Коко-сан, здесь никто вас не боится: ни я, ни мои питомцы. И мы всегда рады вас видеть.
Она спустилась на траву, наклонилась к деревьям и попросила их немного подвинуться. Мясные авкодо вытянули корни и шустро отползли в сторону, подальше от пускающих на них слюну ив. А вот лимонные, наоборот, прижались почти вплотную. Но в результате освободилась отличная площадка.
- Сюда можно позвать Кису. Тоже по нему соскучилась.
Коко свистнул, и над садом распростерлась огромная тень. С момент последней встречи императорский ворон стал еще больше.
- Кису, привет, красавец! - Комацу подбежала к птице, стала поглаживать подставленную шею.