К нему ничего не надо было дополнять, он уже имел чуть солоноватый привкус и моментально расходился во рту, просто таял на языке.
- Ничего себе, Комацу! Ты блестишь! - глаза Торико расширились.
- Да? - повар взглянула в маленькое зеркальце. - Ничего себе! Надо прихватить парочку для Сани-сана, уверена, ему это понравится.
- Сани?
- Да. Он же так следит за своей внешностью.
Девушка достала контейнер и поместила туда шесть огурцов, добавила к ним несколько кусочков редиса, протянутого Торико. Сочный, хрустящий, он не терял свою структуру даже во рту, наполняя горло освежающим соком.
- А это для Коко-сана, - приговаривала она, срезая любимые предсказателем баклажаны и грибы шитаке. Их ведь можно приготовить на гриле.
Они долго ходили по саду, пробовали все подряд. Правда, Комацу отказалась укусить брокколи - не переносила их с детства, хотя на кухне и приходилось их готовить. Шпинат тоже обошла стороной, как и стручковую фасоль. Повар не обязан быть всеядным.
Вот так, переходя от одного к другому, она и обнаружила озоновый росток. Раскрывшийся многослойный цветок с упругой точечкой сердцевины. И очень скрытный, так как сразу захлопнулся, стоило Торико подойти.
Охотник попытался отогнуть листья, но росток тут же с громким “пуф” уходил в небо, прятался, чтобы выбраться, когда уйдет напугавший его человек.
Он не хотел открываться ему. Одному.
Когда Комацу это поняла, все стало предельно ясно. Им нужно работать сообща, разворачивать по два листа одновременно.
Так и поступили. Синхронизировали дыхание, считали в один голос. И все равно пару ростков напугали. На третьем им повезло.
Их взорам открылся треугольный листочек, сияющий от хранящегося в нем сока. Купающийся в теплых солнечных лучах, получающий все полезные минеральные вещества от почвы, защищенный от вреда многочисленными слоями, он стал вместилищем всего самого вкусного в овощах.
Кусать тоже пришлось вдвоем. Их старания полностью окупились. Освежающий деликатный вкус с пикантной ноткой горечи. Плотная структура, волокна располагались так близко, что при каждом укусе ощущения менялись.
Только тогда Комацу впервые увидела, как эволюционируют клетки Торико. Мускулы пошли венами, округлились и порвали униформу. Мужчина стал еще крупнее и мощнее, засиял, как озоновый росток. До этого девушка пропускала такие моменты из-за здоровья или своего отсутствия. Теперь же могла признать, что столь быстрое развитие… немного пугало.
И восхищало одновременно.
Торико посмотрел на свои руки. Старик определенно знал с самого начала, что этот ингредиент как нельзя лучше подходит его клеткам Гурмана. Хотя послал на задание не только ради эволюции, но и для получения ценного урока.
Комацу…. Девушка круглыми глазами смотрела на обнаженный торс мужчины, в них плескалось восхищение пополам с небольшим страхом. Торико и самого пугала столь быстрая смена собственного состояния. Но в то же время радовала.
Как и беспокойство Комацу за него. Ведь ее страх основывался именно на тревоге.
Без нее он никогда бы не нашел Озоновый росток, тот не открылся бы ему. С самого первого мига охотник понял и принял данный факт. Озоновый росток хотел к Комацу, для нее он сиял всеми своими гранями, раскрывшись, как цветок.
Старик предупреждал не упустить повара, который сможет приготовить ингредиенты высокого уровня, который может слышать их зов. Но Комацу…
“Это для Сани-сана…. А это для Коко-сана…”
Ингредиенты откликались на ее зов, на ее чувства, потому что она любила их всех без исключения. Как он может заставить ее отдать кому-то предпочтение? Ведь она создала произведение искусства из янтарного мяса Сани. И свой вековой суп отдала так легко, как не смог бы ни один повар на свете. Потому что просто любила готовить. И ее сердце радовалось, когда удавалось доставить удовольствием своими блюдами.
Она станет несчастной, если удостоится чести быть напарником одного из Королей. Потому что тогда ей придется отказаться от остальных, от тех, о ком она всегда думает.
А разве он хочет сделать своего друга несчастным?
Торико готов был рассмеяться. Только сейчас он понял. Понял!
- Комацу! - он сел рядом с ней, скрестив ноги.
Девушка пискнула и сунула ему в руку запасную униформу.
- Оденьтесь, пожалуйста.
Охотник засмеялся.
- Комацу, как насчет того, чтобы стать поваром моего совершенного меню?
Девушка отвела руки, лицо ее стало серьезным. Торико понял, что был прав. Его звериное чутье подсказало верно.
Ведь у Коко было гораздо больше возможностей заполучить девушку себе в команду. Но он не сделал этого. Самый чуткий из Небесных Королей догадался первым. Комацу, как повар, не может принадлежать одному, так как принадлежит всем.
И он, Торико, жутко бы расстроился, если бы Коко успел предложить ей партнерство первым.
- Торико-сан, я…
- Нет, я не про одну команду, - мужчина прервал ее объяснения. - Я про то, чтобы стать напарниками, товарищами. И чтобы ты готовила мое совершенное меню. Но если тебе то же самое предложит кто-то другой, ты сможешь согласиться. Причем тебе не нужно будет отказываться от меня. Ты сможешь стать поваром для многих.
Наградой ему стала благодарная улыбка девушки. Она бросилась ему на шею, крепко-крепко обняла.
- Спасибо вам, Торико-сан. Я согласна стать поваром вашего совершенного меню.
Комацу быстро перемешивала спагетти с пастой из морепродуктов. Мысли ее возвращались к тому существу, что они повстречали на овощном небе.
Похожий внешне на робота браконьеров. Но Торико сказал, что он живой. И настолько быстрый, что умел один попробовать Озоновый росток, откусив дважды так, что растение даже не успело ничего осознать.
Комацу умела так резать, но двигаться.
После этого оно недовольно сплюнуло и ушло. Овощи явно пришлись ему не по вкусу.
Но эта аура опасности, почти черная…. Даже воспоминание о ней заставляло Комацу ежиться.
Они так и не поняли, кто это был.
Она снова вернулась в ресторан, привезя с собой несколько килограммов свежих, чудесных овощей из овощного рая, чем задобрила менеджера.
На сердце было неспокойно.
- Шеф-повар Комацу, там посетитель требует вас к себе, - заглянул в кухню менеджер.
- Иду.
Девушка вытерла руки, поправила передник, колпак и вышла в ресторанный зал.
За одним из столов гордо восседал Небесный Король Сани. Он покручивал бокал за тонкую ножку, любуясь игрой солнечного света в рубиновой глубине.
- Сани-сан, - девушка улыбнулась.
- Здравствуй, Масик. Давно не виделись! - мужчина поправил волосы.
Девушка не удержалась, обняла его, чувствуя, как охотник в ответ пробежал пальцами по ее спине.
- Ой, у меня же для вас есть подарок! - спохватилась она и вновь умчалась на кухню.
Овощи для Коко и Сани она отложила в сторонку до тех пор, пока не встретит охотников. Те куда-то запропастились, а девушке не хотелось таскать контейнеры с собой постоянно, вот и оставила на работе.
- Масик, это… - охотник удивленно рассматривал огурцы, редис и миниатюрные тыквочки, когда Комацу поставила контейнер перед ним на стол.
- Овощи из овощного рая, - девушка сияла. - Попробуйте их обязательно, особенно огурцы. Уверена, вам понравится, - лукаво понизила голос.
Сани кивнул, открыл крышку и аккуратно отрезал кусочек огурца. Прожевал. Глаза его закрылись, он поднял лицо к потолку, смакуя неповторимые ощущения. Кожа его стала блестящей и такой гладкой!
- Прелестно, Масик! - он отложил коробочку. - Слышал, ты встречалась с Президентом.
- Да, нас Торико-сан познакомил.
Девушка смутилась и прыснула от смеха, когда вспомнила забавного пожилого мужчину в леопардовом пиджаке. Он постоянно подкалывал Торико, а на его лице отразилось неподдельное изумление, когда охотник заявил, что Комацу - его повар, но не его партнер по команде. И что они все равно отлично сработавшаяся команда.