Парень недоумевал, кто с лёгкостью внёс такую сумму. Выйдя из участка, он намеревался отправиться домой, чтобы осчастливить Ханну и Эстер. Перед входом стоял роскошный внедорожник «Кадиллак» на хромированных дисках. А рядом с ним стоял невысокий парень с элегантной бородкой-эспаньолкой, одетый в белый костюм с фиолетовой рубашкой с расстёгнутым воротом. Это был Лукас Готтесман.
-Здорово, братан! Как делишки?
-Привет, Лукас! Это ты? Ты внёс залог?
-Да, чувак, это был я!
Парни крепко обнялись.
-Спасибо тебе большое! Я не знаю, как тебя отблагодарить.
-Всё нормально, Калеб! Я…., - в этот момент Лукас закашлял и подошёл к машине, чтобы взять лекарство.
Приняв таблетку, он продолжил:
-Я не мог оставить тебя в беде в такой ситуации. Ты не должен отвечать за то, что не совершал. У тебя есть любящая жена и замечательная дочка. Ты должен быть с ними, а не гнить в тюрьме. Давай я тебя подвезу.
Ханна и Эшли обзванивали друзей и решали, что ещё можно продать, чтобы внести залог. Неожиданно раздался звонок в дверь. Блондинка пошла открывать. На пороге стоял её муж.
-Я вернулся, дорогая.
========== Глава 8. Не такая, как все ==========
По случаю освобождения Калеба в «Рэдли» вновь закатили большую пирушку. Все друзья и родственники собрались вместе, чтобы порадоваться за Риверса, который рискнул свободой, чтобы спасти девочек. Вино и мартини лились рекой, гости уплетали деликатес за деликатесом. Все желали парню и его семье всего самого наилучшего. Они поклялись обязательно найти и наказать «Э», чего бы им это ни стоило. В конце вечеринки слово взял Лукас.
-Вы – самая чудесная пара, которую я знаю, - обратился он к Ханне и Калебу. – Вы пронесли любовь через столько разлук и испытаний, что невозможно даже представить…
Тут парень вновь закашлял и прервал свою речь.
-Лукас, с тобой всё хорошо? – поинтересовалась Эшли Мэрин. – Ты много кашляешь.
-Всё в порядке, миссис Мэрин, - заверил её Готтесман. – Просто меня продуло под кондиционером. А на большинство лекарств у меня аллергия. Скоро всё пройдёт.
Завершился праздник танцами. Чтобы было интересно всем, чередовали жанры и направления музыки. Майк Монтгомери, вставший за диджейский пульт, устроил настоящую дискотеку для всех. Дабстеп сменялся рок-н-роллом, а затем хип-хопом и кантри. А в самом конце были медленные танцы для пар. Вечер прошёл замечательно. И в душе каждый из присутствующих желал, чтобы в их город вновь вернулась атмосфера праздника и веселья, которую украл «Э».
***
На следующий день Ария поехала с Ханной, чтобы встретить Эстер после музыкальной школы. Девушки приехали раньше времени и зашли в здание. Подойдя к классам, они услышали потрясающе чистый и сильный голос, который исполнял песню Уитни Хьюстон «I Will Always Love You». Это пела Эстер.
-А я и не знала, что она умеет так петь, - шепнула Ханна на ухо подруге. – Она ведь только начала ходить в музыкалку 3 месяца назад.
-Как человек, занимавшийся музыкой, хочу тебе сказать, что у твоей дочери не талант, а дар Божий! - ответила ей Ария. – Петь столь сложные песни в 9 лет на таком уровне мало кто может. Похоже, она раньше занималась с педагогами в приюте. Или…в предыдущей семье.
-Наверное. Я не знаю, с кем она раньше жила.
-В любом случае голос у неё, как у состоявшейся певицы. Поздравляю, Ханна-банана, у тебя в семье растёт будущая Ариана Гранде!
-Пусть лучше это будет новая Адель, - усмехнулась блондинка.
Когда урок закончился, из класса вышла радостная Эстер.
-Мама! Тётя Ария! – она бросилась им навстречу. – Вы слышали, как я пою?
-Конечно слышала, доченька, - ответила ей Ханна, обнимая Эстер. – Ты делаешь успехи. Мы все гордимся тобой!
-Миссис Риверс, можно вас на минуточку? – подозвала блондинку преподаватель вокала.
-Да, мисс Малоун.
-Знаете ли, я поражена вокальными данными вашей дочери, - тихо сказала учительница. – За 20 лет и близко такого не слышала. У Эстер поставленный голос взрослой певицы, которой хоть сейчас на сцену выходить. Она ни разу не сфальшивила, а ведь занимается здесь совсем ничего. Развивайте её талант, у неё большое будущее!
Обрадованная такими хорошими новостями, девушка по приезду домой захотела позвонить в приют, где жила Эстер и поблагодарить персонал.
-Алло, это приют Святого Мартина? Меня зовут Ханна Риверс, мы с мужем несколько месяцев назад удочерили вашу воспитанницу Эстер.
-Мы помним. Как она там?
-Всё просто замечательно! Она такая умница! И рисует, и поёт, и вышивает. И учится на отлично! Спасибо вам большое за то, что так её воспитывали!
-А мы и не знали, что Эстер умеет петь. Она вообще была закрытой девочкой. Сидела подолгу в одиночестве и рисовала. С другими детьми ей было скучно. Ничего странного у вас не происходило с этого момента?
-В смысле? Я вас не поняла.
-Ну не падал ли кто, не отравлялся, не травмировался…
-К чему вы клоните?
-Знаете ли, миссис Риверс, вокруг Эстер всегда происходило что-то странное. Мальчишки подрались – она рядом. Кто-то поранился на физкультуре – а Эстер тут как тут. А когда её кто-то задирал, то потом с обидчиком что-то плохое случалось…
-К чему вы ведёте?
-Сложно вам объяснить. Эстер не по годам умна и хитра. Помните об этом.
На том конце провода раздались гудки. Ханна не особо понимала, что имела в виду воспитательница приюта. Хотя…нельзя было отрицать того, что малышка умело управляла приёмными родителями и их друзьями. А эта история с отравлением Калеба в ночь убийства Талии? Кто подсыпал снотворное, полиции установить не удалось.
-Мама, смотри, какую картину я нарисовала!
Эстер взяла Ханну за руку и повела к себе в комнату. На рисунке были изображены Ханна, Калеб и Эстер, которая держит их за руки. Всё это на фоне шикарного особняка с фонтаном и садом.
-Это тебе, мамочка! Я так тебя люблю!
-Спасибо милая! Это восхитительно!
Блондинка обняла приёмную дочь, ставшую родной за эти месяцы. Всё это враки, что наговорили в приюте. Эстер – самая красивая, умная и талантливая девочка на свете. И она – её дочь. Не по крови, но по духу.
Вечером домой пришёл Калеб. Он настраивал новую систему безопасности в «Рэдли», чтобы ни одна мышь не могла проскочить незамеченной. Парень устал. Поужинав, он решил поискать в Сети оригинальный подарок для Ханны по случаю годовщины свадьбы.
Зайдя в комнату, он увидел, что за его ноутбуком сидит Эстер и что-то судорожно ищет.
Калеб застыл от оцепенения. Малышка лихо набирала код и открывала системы безопасности, разработанные Риверсом.
-Твою же мать! Где эти придурки хранят базу данных? – бубнила девочка.
-Дорогой! – голос Ханны вывел Калеба из транса. – Ты не видел, где я оставила сумочку от «Бриони»? Синюю такую…
-Я не видел её, - прошептал мужчина, прикрывая ей рот. – Смотри…
Калеб хотел показать жене, чем занимается Эстер, но та стояла прямо с ними.
-Мама, твоя сумка лежит в шкафу в комнате для гостей, - сказала она, наивно улыбаясь.
Когда Ханна ушла, Калеб спросил у дочери, что та делала на компьютере.
-Извини, папа, я просто хотела посмотреть новые серии «Моей маленькой пони», - Эстер сделала лицо Кота в сапогах, глядя на него. Риверс притворился, что ей поверил.
-Доченька, я не сержусь на тебя, но без спроса нельзя лезть в чужие вещи, в том числе и компьютер. Давай я тебе сам скачаю мультики.
-Хорошо, папа! Я всё поняла.
Пока Калеб искал мультфильмы для дочери, у него из головы не выходило то, что видел несколько минут назад. Откуда Эстер умеет работать с компьютером, как заправский хакер? Он ей показывал лишь основные функции, а она без проблем подбирает пароли. Где она этому научилась? В приюте что ли? Или в предыдущей семье, которая погибла в огне? И что он вообще знает о прошлой жизни приёмной дочери?