– Ой, да какое там расследуют, – пробормотал он под свой длинный нос, – эти бестолочи ничего никогда не расследуют. Они так, ерундой всякой страдают. Не стоит, Ваше Величество, беспокоиться.
Королева дернула плечами, что было очень и очень плохим знаком.
– От пугашек необходимо избавиться! – отрезала она. – Пусть они слабые, но, если выяснят наш план и расскажут Ордену Света, мы можем проиграть. Зенгель! Почему у тебя всегда все наперекосяк? К счастью, я знаю, куда пугашки направляются. К еще большему счастью, – Королева повернулась к Маргарет, – они как раз будут пролетать над твоим замком!
Маргарет злорадно усмехнулась.
– О, тогда моя магия позаботится о них. Уж не сомневайтесь, Ваше Величество.
– А сама ты тем временем отправляйся в Берлин и позаботься о второй части плана. Я уже отправила приглашение, и, кажется, его приняли. ОН прибудет в Стокгольм совсем скоро.
Маргарет послушно кивнула.
– А что делать мне, Ваше Величество? – осторожно спросил Зенгель.
– Просто постарайся ничего не испортить.
Глава 19
Куда нас занесло?
Все-таки полет дает ни с чем не сравнимое ощущение свободы, а полет в волшебной ступе тем более! За бортом свистел ветер, слышался гул работающего мотора, и друзья неслись навстречу приключениям посреди густых снежных облаков.
Они не проезжали через спящие города, не проходили через таможенные посты и пограничные заставы. Только огромная луна иногда проглядывала сквозь тучи да сверкали в угольно-черном небе россыпи звезд, когда ступа поднималась особенно высоко. Дух захватывало от такой красоты!
Внезапно из облаков выскользнула большая стая птиц. Они летели, широко взмахивая крыльями, а в длинных клювах держали какие-то свертки.
– К-к-кто это? – испуганно спросил Зипп.
– Не знаю, но надеюсь, мы им не помешаем, – откликнулся Яги, – не хотелось бы столкнуться с такими птичками.
Нежа прильнула к стеклу и тут же радостно воскликнула:
– Это же аисты! Они несут в свертках маленьких детей! Смотрите, как красиво!
Аисты начали снижаться и разлетаться в раз- ные стороны, исчезая в облаках, нависших над городом.
Яги сосредоточенно следил за экраном планшета, иногда отдавая команды Зиппу, который усердно правил метлой, задавая нужное направление. Впереди замаячила темная снежная стена – надвигалась буря, и Яги решил немного снизить высоту. Теперь они могли видеть, как внизу проносятся заснеженные поля, темные леса и высокие холмы.
– Знаете, – сказал он, – кажется, я только что преодолел свою боязнь высоты. Вот мы летим, и с нами ничегошеньки страшного не происходит!
В этот момент ступу тряхнуло так, что Нежа и Марик едва не вылетели из кресел. Оба, как назло, отстегнули ремни безопасности, решив, что они им больше не понадобятся. И тут же пожалели об этом.
Снаружи раздались странные хлопающие звуки. Они перекрыли даже шум встречного ветра. Друзья испуганно переглянулись. А Горыныч-007 вновь содрогнулся от мощного удара.
Ступу окружила стая летучих мышей, которых окутывало странное фиолетовое сияние.
– Они заколдованы! – догадалась Нежа. – Это следы темной магии!
Стая мышей большой черной тенью пронеслась мимо стеклянного купола. Они летели вровень со ступой, пища́ и громко хлопая крыльями.
– Что им нужно? – удивился Яги.
– Остановить нас! – воскликнул Марик.
Мыши снова бросились на купол. От мощного удара по стеклу во все стороны пошли трещины.
– Они с ума сошли?! – крикнул Яги. – Мы же упадем!
– Именно этого они и добиваются! – Нежа крепко вцепилась в кресло руками.
Мыши отлетели и снова ударили по ступе. Трещины на стекле увеличились. Затем стая пропала из виду. Зато метла в лапах Зиппа вдруг заходила ходуном, и ступа начала кувыркаться в воздухе.
Нежа и Марик полетели вверх тормашками!
– Это не я! – испуганно выдохнул Зипп. – Она сама дергается!
– Мыши дергают помело! – догадался Яги. – Они же его оторвут!
– А без помела никак? – простонала Нежа, свалившись на Марика.
– Это все равно что у самолета хвост оторвать!
– Нужно отогнать их! – сказал Марик.
– Как? У меня для таких случаев ничего не предусмотрено!
Горыныч-007 снова перевернулся в воздухе. Нежа рухнула прямо на Яги. Зипп повис на черенке метлы, который продолжал дергаться во все стороны.
Внезапно ступа накренилась, резко дернулась и камнем полетела вниз.
– Мы падаем! – испуганно завопила Нежа.
– Похоже на то, – спокойно согласился Яги.
Марик схватился за кресло, его ноги болтались туда-сюда. Монетка вылетела из-за ворота и чуть не слетела с шеи! Но Марику удалось спрятать ее обратно.