И в этот момент друзей накрыло огромной стеклянной чашей. Они словно оказались в гигантском перевернутом аквариуме.
Нога в остроносой черной туфле придавила чашу сверху, чтобы никто не смог из-под нее выбраться.
– Ну надо же! – произнес голос фрау Маргарет. – Признаться, я не ждала вас так скоро.
Глава 24
Начинка для новогоднего пирога
Голос принадлежал тощей женщине со злобными прищуренными глазками, длинным острым носом и всклокоченными черными волосами. На ней было черное платье и черные перчатки, через плечо была перекинута элегантная маленькая сумочка.
– Фрау Казинау! – выкрикнул Марик.
– Это лишь одно из моих имен, – усмехнулась женщина, – и раз уж вы все равно попались, я дам вам возможность сыграть в игру. Угадаете, кто я, – и я, так уж и быть, вас отпущу.
Друзья задумались. И вдруг Марика осенило: печенья, пирожные, различные сладости… И смертельная ловушка. К тому же, они в Германии. На родине братьев Гримм.
– Кажется, я понял, – воскликнул Марик, – вы та самая ведьма из пряничного домика!
– Я же говорю, догадливые! – Маргарет Казинау повернулась к Кармилле: – А ну-ка, включи самую большую печь!
Кармилла, взмахнув полами плаща, взлетела к пульту на стене и нажала красную кнопку. В дальнем углу зала осветилось жерло большой печи со стеклянной дверцей.
– Из вас получится отличная начинка для новогоднего пирога! – злорадствовала фрау Маргарет.
– Но вы ведь обещали нас отпустить! – крикнул Марик.
– Так мило, что ты все еще веришь злодеям.
Зипп поднатужился и подпрыгнул, стукнувшись головой об дно чаши. От удара ведьма покачнулась, сумочка свалилась с ее плеча, и все содержимое вывалилось наружу. Но тяжелая чаша не перевернулась.
– Мерзкие пугашки! – разозлилась Маргарет Казинау. Она уселась на чашу и принялась собирать рассыпавшиеся по полу бумажки и конфеты. – Ну ничего… Скоро тебя в запеченном виде подадут к столу! Противень мне, быстро!
Кармилла, Ада, Кэп и Гавр послушно притащили ей самый большой противень.
Маргарет ловко приподняла край чаши и подсунула противень под нее. Теперь Яги, Марик, Нежа и Зипп сидели прямо на промасленном металлическом листе. Фрау Маргарет, пыхтя от усердия, подняла его вместе с чашей, подошла к столу и вывалила маленьких монстров в большую форму с тестом.
Пугашки тут же погрузились в густую липкую массу. А фрау Маргарет поставила ее в печь и закрыла дверцу.
– Постойте! – испуганно воскликнула Ада. – Вы что, в самом деле хотите запечь их в духовке?
– А у тебя есть возражения?! – обернулась к ней ведьма. – Мы же тут не шутки шутить собрались!
– Но мы так не договаривались. Зенгель просил только задержать их.
– И вы отлично с этим справились! Теперь они точно не убегут.
– Но про начинку для пирога вы ни слова не говорили!
– Да! – поддержала подругу Кармилла. – Не слишком ли это… жестоко?
– А за кого вы меня принимаете?! За Зубную Фею?! Я – ведьма! И кстати, еще одно слово – и я вас четверых тоже швырну в пирог! Печь большая, места для всех хватит!
Ада и Кармилла испуганно замолкли. А у Кэпа и Гавра изумленно вытянулись физиономии.
– Мамочки! – взвизгнула Нежа. – Правнучкам Снежной королевы нельзя находиться в раскаленных духовках!
– Караул! – завопил Зипп, вынырнув из теста. – Убивают!
– Тебе-то что, ты огнеупорный, – сказал Яги. – А вот нам сейчас точно не поздоровится!
– С чего ты взял, что я ог-ог-огнеупорный? – удивился дракончик. – Меня никто не п-проверял.
– Значит, сейчас и проверим, – мрачно заявил Марик.
Сквозь стеклянную дверцу печки они увидели, как Маргарет Казинау помахала им на прощание рукой и снова рассмеялась. Затем она погасила свет и ушла, громко хлопнув дверью.
Тем временем духовка раскалялась. Сильнее всех это ощущала Нежа, ведь она, как никто другой, не переносила жару.
– Мне плохо, – простонала она. – Я сейчас расплавлюсь!
– А ты не можешь охладить это пекло? – спросил Яги. – У тебя же есть ледяной жезл.
Нежа взмахнула скипетром, на тесте появилась корочка льда, и в духовке немного похолодало. Но лишь на миг. Лед мгновенно испарился, и на друзей снова обрушился нестерпимый жар.
Марик и Яги нырнули поглубже в тесто, Зипп последовал их примеру.
Нежа попыталась снова заморозить духовку, но у нее ничего не вышло.
– Моих сил надолго не хватит, – жалобно сказала она. – Марик, попробуй выбить дверцу?