– Источник невероятной силы! – сообщила Нежа.
– Думаю, Алиса нужна именно для этого, – кивнул Марик, – волшебное место, судя по всему, находится в Китае. Что осталось?
– Магический артефакт. И сама Книга.
– Дед Мороз сказал, что Книга в надежном месте у одного из членов Ордена Света и, если она пропадет, они узнают сразу же, – напомнил Зипп.
– А еще он сказал, что Алису никто не похищал, – насупился Марик, – и что Лиги зла не существует. Нет уж, не будем мы их больше слушать. Хочешь спасти мир – спасай его сам.
Яги подпер подбородок руками.
– Вот только как это сделать?
– Есть еще кое-что, – напомнила Нежа, – не забывайте, что Королева почти всегда знает, где мы находимся. Значит, за нами кто-то следит. И судя по всему, этот «кто-то» может очень быстро передвигаться. Может быть, вы что-нибудь знаете? – обратилась она к Кэпу, Аде, Кармиллу и Гавру.
Те дружно покачали головами.
– Можно подумать, эти корабельные крысы вводили нас в курс дела! – недовольно заявил Кэп, – обращались с нами, как с юнгами!
Друзья призадумались. Идей у них не было.
– Плохо, когда у тебя много подозреваемых, – заключил Зипп, – но когда их вообще нет – это хуже не придумаешь.
– Да какая разница! – разозлился Марик. – Наша задача – вернуть Алису. И мы будем к ней неустанно идти. Или, – он посмотрел на пригорюнившихся друзей, – или сидеть. Но сидеть, – с этими словами он гордо плюхнулся на ящик и свесил ноги, – тоже неустанно!
– А может, Кармилла слетает в Китай, хотя бы на разведку? – предположила Нежа. – Ты же потомок Дракулы.
– Летать я не умею, сколько можно повторять! – насупилась Кармилла. – Я могу ненадолго зависать в воздухе. И еще парить над землей с помощью плаща. А в остальном я, конечно, вся в дедушку! – глаза Кармиллы весело сверкнули красными огоньками. – Обожаю впиваться зубами в…
И вдруг она прыгнула прямо на Зиппа.
Все так и застыли от неожиданности. Дракончик испуганно ойкнул, отскочил назад и рухнул на спину.
Но Кармилла не собиралась на него нападать. Она пролетела дальше и схватила красный мясистый помидор, лежавший в ящике позади Зиппа. С наслаждением впилась в него клыками и стала жевать, смачно причмокивая.
Марик, Нежа и Яги облегченно выдохнули.
– Ты так больше нас не пугай, – произнес Марик.
– Вы о чем? – не поняла Кармилла.
– Я думал, ты хочешь выпить крови! – стуча зубами, пролепетал Зипп. – Моей!
– С ума сошел? – фыркнула правнучка вампира. – Фу, гадость какая… Больше всего на свете я люблю томатный сок! А еще морковный и яблочный! Какая вкуснятина! – Кармилла так аппетитно жевала помидор, что брызги летели во все стороны. – Что может быть лучше свежевыпотрошенного помидорчика?
Друзья тоже решили подкрепиться. Нежа начала искать ягоды, Марик и Зипп – апельсины. Кэп отправился на поиски огурцов, заявив: «Огурцы, арр, – еда настоящего пирата». Правда, почему, никто так и не понял. Гавр же захотел попробовать что-нибудь интересное и отправился на полку экзотических фруктов.
Он увидел большой деревянный ящик, украшенный витиеватыми надписями, и двинулся к нему. Ящик был крепкий, но Гавр не собирался сдаваться. Он ухватился за одну из досок и со всей силы потянул на себя. Доска немного отогнулась, Гавр повис на ней, но она вдруг спружинила, и Гавр едва не прищемил пальцы.
– Ну уж нет! – забурчал он. – Я так просто не сдамся!
Гавр попробовал еще раз, но все было бесполезно.
– Проклятая деревяшка! – Гавр с силой пнул ящик, но только больно ударил палец. Он заскакал на ноге, поджимая больную к груди. В этот момент за его спиной оказались Марик и Зипп.
– Что тут происходит? – спросил Марик, наслаждаясь долькой апельсина. Зипп уже весь был измазан в соке.
– Ничего, – недовольно буркнул Гавр.
– Правда? А похоже, что ты хочешь открыть этот ящик, но не можешь.
– А вот и нет! – совсем по-детски заявил Гавр. – Но если вы хотите мне помочь…
Зипп и Марик переглянулись.
– Почему бы и нет? – пожал Марик плечами. Гавр снова прыгнул на отходящую доску, та отогнулась, но совсем чуть-чуть. Тогда Марик подпрыгнул и ухватился за Гавра. Доска отогнулась еще немного.
– Поберегись! – закричал Зипп. – Сейчас на помощь придет тяжелая артиллерия. А вернее, тяжелый дракон!
Он прыгнул на Марика, и все втроем пугашки потянули доску. Доска крякнула и отломилась. А оттуда из ящика на друзей посыпался песок.
– Песок?! – сморщился Гавр. – Это совсем не похоже на фрукты.
– Может, это какие-то песочные фрукты, – предположил Марик.
– Это голова у тебя песочная, – насупился Гавр, – мы так старались и ради чего?!