Ада снова потянула рычаг, и ее автомобиль резко рванул вперед. Вот и финиш! Она молниеносно пересекла черту, едва не врезавшись в толпу зрителей, и только после этого нервно выдохнула.
– Урааа!!! – восторженно завопили зрители, размахивая руками. – Ура Джинксу!!!
Они даже не сразу заметили, что победил вовсе не Джинкс. Радость тут же поблекла, воцарилось молчание. Удивленные болельщики не могли поверить своим глазам.
– Ну что, съели? – крикнула им Ада, едва стоя на ногах. – Ваш усатый герой получил по заслугам! И теперь я – королева гонок!
В толпе послышались одобрительные крики и хлопки, сначала одинокие, потом все более многочисленные и шумные.
Ада улыбалась и раскланивалась, шаркая ножкой, рассылала зрителям воздушные поцелуи. К ней подошли друзья, поздравляя с победой, а вскоре приплелся и помятый Джинкс в порванной кожаной куртке.
– Ваша взяла, – не теряя улыбки, заявил он. – Но согласитесь, это было весело!
– Весело? – возмутился Зипп. – Да мы едва себе головы не расшибли!
– А мне понравилось, – признался Кэп. – Незабываемые эмоции!
– Я же предупреждал! – азартно произнес Джинкс. – Адреналин, скорость, опасность! Это так здорово!
– Говори, где пересекаются волшебные линии! – подступила к нему Ада, сжимая кулаки. – А не то я тебе устрою! Живо узнаешь, где раки зимуют!
– О, только не надо угроз, – поднял лапы Джинкс. – Конечно, я помогу вам. Я всегда выполняю свои обещания, тем более если даю их своим родственникам, – и он иронично покосился в сторону Зиппа. – Кстати, мы можем отправиться туда прямо сейчас. Наша цель – Запретный город!
Глава 37
Караул, это нападение!
В огромном золотистом зале одного из домов Деда Мороза, стены которого были сложены из идеально ровных бревен и расписаны белоснежными снежинками, царила предпраздничная суматоха. Зайцы, белки, снеговики и гномы, сменяя друг друга, перевозили по ледяному полу караваны санок с подарками, которые вот-вот должны были оказаться под елками у послушных детей.
Под высоким потолком, с которого свешивалась величественная люстра из длинных искрящихся сосулек, работало не меньше десяти видеоэкранов. С их помощью можно было выйти на связь со всеми сотрудниками Деда Мороза и его представителями в разных городах.
Снеговик Игнат со слегка подмороженным планшетом в руках стоял в центре зала и следил за работой помощников Деда Мороза, одновременно успевая общаться с коллегами на видеоэкранах.
– До нас так и не доехал грузовик с конструкторами из «Мира чудес»! – взволнованно докладывал управляющий из Екатеринбурга. – Хотя машину отправили несколько дней назад!
– А наши сладкие подарки уехали в Мурманск! – вторил ему менеджер из Челябинска. – Происходит ужасная неразбериха! На моей памяти такое в первый раз. Безобразие!
На центральном экране возник сам Дед Мороз, он хмурил белоснежные брови и выглядел неприветливо.
– Я в курсе происходящего, друзья мои, – сказал он. – Обещаю, мы во всем разберемся. Иванна Гладкова, владелица «Мира чудес», сама не может понять, что происходит. Похоже, в этом году кто-то специально вставляет нам палки в колеса.
– Зубная Фея? – испугался снеговик Игнат. – Вы считаете, это она хочет подпортить нашу репутацию?
– Я никого не обвиняю, – отрезал Дед Мороз. – Но обязательно найду виновного!
Большой экран мигнул, появилось изображение сказочного заснеженного леса. Остальные экраны тоже отключились.
В это же мгновение прямо за спиной Игната вдруг открылся сияющий портал размером с автомобильное колесо. Зайцы и белки испуганно пискнули, бросившись врассыпную, а гномы грохнулись на пол и заскользили вслед за санками.
– Это еще что такое? – пробормотал Игнат, выронив планшет. – Мы кого-то ждем?
Из портала хлынули летучие мыши, и их были сотни! Словно черная туча ворвалась в золотой зал, молниеносно заполнив все свободное пространство.
– Караул! – завопил Игнат, отшатнувшись. – Что это за безобразие?
Летучие мыши метались во все стороны. Они бились об экраны, с визгом бросались на гномов и снеговиков, опрокидывали санки с подарками и разбрасывали по полу конфеты и леденцы.
– Это нападение! – взвизгнул снеговик, отбиваясь от мышей варежками. – Охрана! Все сюда!
В суматохе, царящей в зале, никто и не заметил пару махоньких существ, выскользнувших из портала и бросившихся наутек.
Одним из них была Кармилла – она взмыла под потолок, окруженная своими визжащими ушастыми подружками. Летучие мыши беспрекословно слушались ее, устроив во владениях Деда Мороза что-то невообразимое. Они носились по ледяным коридорам, сбивая с ног рабочих, гномы и зайцы гонялись за ними, размахивая метелками и швабрами, но ничего не могли поделать.