— И каким магическим аспектом ты владеешь? — Спросил с нетерпением я.
— Я… я… — Девушка побледнела ещё сильнее, отчего стала похожа на мертвеца. — Я могу… восстанавливать ману… и всё…
Первым разразился хохотом Альми. За ним улетела и Стилла. Мы же с Ндлом стояли и переваривали полученную информацию.
— Я немного… не понял… — Друг почесал затылок, а на его лице отразилось явное недопонимание. — Ману же восстанавливать — это хорошо, не?
От этих слов наёмник и жрица заржали сильнее. Я же взглянул удивлённо на Анику, которая, казалось, сейчас разревётся.
— Только мана? — Спросил разочарованно я.
— Да… я знаю… вы искали… хорошего мага… а я… — На этом моменте у эльфийки задрожали губы, и она замолкла. Уж чего я точно не хотел, чтобы она разрыдалась прямо тут. Надо было что-то с этим делать.
— Ладно. — Заключил я. — Если хочешь идти — мы тебя возьмём.
— Да? — У девушки внезапно загорелись глаза азартом и она впервые взглянула на меня.
— Да? — Послышался сзади удивлённый возглас Стиллы.
— Да! — Уверенно заявил я.
— Но зачем? Зачем нам лишний балласт? — Возмутилась жрица. — Не в обиду, серенькая, но ты будешь только мешаться!
— Ты наш лекарь, забыла? — Я повернулся к жрице. — А что будет, если у тебя закончится мана в бою?
— Аха-ха! Великий Эйден, чтобы у меня закончилась мана, вас должно быть, как минимум, в три раза больше! Да и если будет бой, особенно с терриалнами, то мне будет некого исцелять. Вы все мгновенно сдохните!
— И всё же. Я принял решение. Аника идёт с нами! — Произнёс я таким строгим тоном, значившим, что возражения не допускаются.
— Ой, да пожалуйста! — Стилла закатила глаза. — Хотела сделать, как лучше…
Я взглянул на Альми: он стоял с таким умиротворённым лицом, что было понятно — ему насрать. Мне даже показалось, что ему было бы пофиг, даже если бы я взял с нами в поход с десяток шутов, обклеенных петушиными перьями.
Нидл же косился испуганно на меня. Я сразу понял этот взгляд: друг боялся, что я изменю своё решение. Он тоже был за то, чтобы мы взяли Анику с собой.
— Ну, эльфийка, добро пожаловать в команду! — Радостно пропел я. — У тебя есть походные вещи? Рюкзак? А тёплая одежда? Мы идём далеко на Север, и путь будет не только опасным, но и холодным.
— Да… я… най… найду… — Запинаясь ответила чародейка.
— Тогда у тебя час на сбор! Мы будем тебя ждать в библиотеке.
— Хор… хорошо… спасибо… — Дама, не поднимая глаз, умчалась в совершенно другую сторону коридора также неуклюже, как и спешила к нам.
— О, это будет то ещё путешествие! — Усмехнулся Альми.
— Я не поняла? Ты хочешь затащить эту девку в постель? Или какие у тебя мотивы? — Спросила строго Стилла.
— Никого я не хочу тащить в постель. — Отмахнулся я. — Просто мне показалось, что она разревётся, если я ей откажу.
— Ну и хрен бы с ней! Порыдала бы и успокоилась. А так ты подписал нам смертный приговор! Она же вообще никакая! Неуклюжая, неопытная. Просто серая мышка. Ей положено сидеть в норке и не высовываться наружу!
— Посмотрим, что из этого выйдет. — Пожал я плечами.
— Ещё не поздно сбежать! Просто кинем эту дуру и всё! — Упорствовала жрица.
— Нет. Она теперь часть команды.
— И с этой бракованной частью, наша команда станет командой неудачников!
— Она уже команда неудачников. Ведь командир в ней я! — Я всплеснул руками. — Идёмте уже в библиотеку. Нам ещё надо найти фолиант о кольцах Рууна.
— Это будет, пиздец, какое выдающееся путешествие… — Вздохнула обречённо Стилла.
Альми лишь усмехнулся и молча повёл нас туда, куда нам показывал магистр Варден. Команда была собрана. Ну, почти. Оставался один маленький и опасный штрих.
Глава 10. Вековая вражда
Про гномов никто ничего не знал. А те, кто знали, ничего не хотели говорить. Однажды я попросил у отца рассказать о гномах, но он ответил уклончиво, что их народ живёт на востоке нашего Королевства, и что он очень немногочислен. Большего мне не сказали.
Как-то раз я спросил у нашего учителя истории Рагнара о гномах, и он поведал всему классу, что примерно триста лет назад их народ постигла великая трагедия. Гномий остров Сарваллах был уничтожен извержением великого вулкана Таргоммара, из-за чего большая часть гномов погибла. Те, кто успели запрыгнуть на корабли, отправились на поиски спасения и приюта. И они смогли его найти в нашем Королевстве.
“Но где они тогда живут? Почему они не ходят среди нас, как абригхи или фельстелли?” — Спросила любопытная девочка Милла, моя одногруппница. Это был очень хороший и интересный вопрос.