Я затаил дыхание настолько, насколько это было возможно в моей ситуации с поднятым адреналином. Я уже приготовился к самому худшему, я уже приготовился сражаться за свою жизнь. Но шар застыл в паре сантиметров от меня и просто изучал моё тупое и бренное тело.
— Альми… — Прошипел я. — Может, мы его уложим, а?
— Не думаю… Слишком непредсказуемая тварь.
Что-то обожгло мою руку, и я тут же взглянул на неё, ожидая увидеть любую мерзость. Но это оказалось моё кольцо. Его камни как-то странно загорелись красным и оранжевым, да так, что свет от них лучами разрезал небольшой сумрак Мистральского леса. Через пару секунд, шар потерял ко мне интерес и неторопливо отправился по своим делам.
— Фух… Великий Эйден… — Выдохнул я и показал своей команде кольцо. — Оно меня спасло.
— Думаешь? — Альми ухмыльнулся. — А может просто “светлячок” посчитал тебя невкусным?
— Иди ты… Я чуть в штаны не наложил.
— Кид? Оно тебя не трогало? — Спросила с заботой в голосе Аника.
— Нет. Думаю, если бы оно меня тронуло, то вы бы со мной точно не разговаривали. — Ответил я и скомандовал. — Идёмте. Я невероятно мечтаю поскорее покинуть это мерзкое место!
За весь оставшийся путь по Мистральскому лесу мы не натолкнулись на что-то опасное. Лишь был смешной случай, когда мы встретили семейство мышей, стремглав убежавшее от нас, и Стилла чуть не запрыгнула ко мне на руки, истошно вереща. Я весь остаток пути её подкалывал потом.
Когда мы вышли к Златкиному морю, я не поверил своему счастью. И хоть оно находилось далековато от нас, но Альми сообщил, что нужно топать к воде и организовывать лагерь там, ибо там — самое безопасное место, которое можно только придумать.
— А там не водится никаких кракенов, которые утащат нас в пучину вод, когда мы заснём? — Спросил испуганно Нидл.
— Если всё время думать о плохом, то плохое обязательно и случится. — Успокоил моего друга Альми. — Но будь спокоен. Кроме рыб и рачков там никто не обитает.
Златкино море было невероятно огромное. Я лишь слышал о нём рассказы. Мол, это самое огромное и чистое море на нашем континенте. И что вкус даже крабов не сравнится с рыбой, пойманной там.
Я был нескончаемо рад выйти к воде. Хоть погода и была холодная, а на небе стояли вечные серые тучи, не пуская к нам в гости даже луну, я мог постирать в воде свои вещи, которые хоть и были отмыты, но всё равно не вызывали доверия.
Пока я отстирывал с мыльным порошком броню, моя команда пополнила запасы воды. И когда я с голым торсом пришёл к костру, то заслужил робкий взгляд эльфийки, которая тут же раскраснелась, как сталь под молотом кузнеца.
— Я поймал жуников! — Радостно сообщил Альми.
— Ага, и эту мерзость он будет жрать сам! — Заметила Стилла.
— Что за жуники? — Удивился я и заглянул в скромный котелок, в котором варились небольшие ракообразные. Но было их достаточно много. — Ты что, рачков поймал? Когда ты успел?
— Уметь надо, дружище. Теперь попробуй ещё эту девку заставить ими поужинать!
— Я сказала, что ты меня не уговоришь! Я эту мерзость в рот не засуну.
— Они невероятно вкусные, чего ты!
— Это морские тараканы! У них даже вид такой! Я не буду это жрать, отвяжись!
— Эх… Упёртая какая. Сейчас бы эля под жуников. Вот бы была красота! — Проговорил мечтательно наёмник и помешал наших ракообразных.
Я же укутался в свой плащ и повесил свою броню и рубаху возле огня, чтобы они быстрее высохли.
— Это море… такое бескрайнее. — Заметил Нидл. — Никогда не думал, что в мире существует такая красота.
— Смешно это слышать от человека, который дальше столицы нихрена не видел. — Заметил Альми. — Ты ещё не бывал на Забвенных островах и в Эсталаре.
— Хочешь сказать, что ты бывал на острове троллей? Серьёзно? — Удивился я.
— А что такого? Ах, да, вам же описывают троллей, как агрессивных и бестолковых тварей, которые только и живут убийствами и жестокостью.
— Но так и есть! — Возмутилась Стилла. — Тролли не знают ничего, кроме насилия!
— Знают. На Забвенных островах проживает много нейтральных особей. Тебе там и вина нальют и даже покормят мясом ящеров за небольшую плату. Главное, не рассказывать жителям, откуда ты прибыл, и всё будет отлично.
— Но тролли — наши враги! — Отметил Нидл.
— Нет. Они враги эльфов. На нас они, конечно, тоже нападают. Но люди на людей тоже нападают, знаешь ли. Вы ещё слишком наивные и глупые, ребятишки, и верите во всё, что вам говорят старшие.