— Дамблдор — политик, Северус, с этим ничего не поделаешь. Надо просто пережить.
— Просто… Попробуй-ка обнаружить вдруг, что тебя полжизни держали за идиота. Разобраться в ситуации сумели даже дети, а я, взрослый самоуверенный имбецил…
— У детей была возможность смотреть со стороны.
Снейп перевел дух.
— Поттер, тебе прямая дорога в психоаналитики. Ты прав, это было лишь стечение обстоятельств, но лучше б все-таки Лорд узнал о Пророчестве от кого-нибудь другого. Я услышал за дверью голос Альбуса и поначалу счел это большой удачей. Директор Хогвартса в «Кабаньей голове»… Боги, что стоило старику наложить заглушающее!
— Зачем? Обычное собеседование. Думаю, он не хотел обнадеживать Трелони приглашением в Хогвартс. Значит, Риддл выудил этот инцидент во время сеанса легилименции?
— Да. Сам я не придал ему значения, к тому же, докладывать, как лихо меня спустили с лестницы, совершенно не улыбалось. Но Лорду, насколько я понял, во времена учебы повезло с преподавателем прорицаний, и ко всякого рода предсказаниям он относится не в пример серьезнее меня. Разве ты… гм… не видел этого в его сознании?
— Я знаю лишь то, что он хотя бы изредка вспоминает.
— Кто же тебе рассказал? Альбус?
— Нет, что вы. Трелони проболталась.
— Давно?
— На пятом курсе, когда Амбридж ее уволила. Бедолага заливала горе хересом втрое против своей обычной нормы. Я как-то гулял после урока окклюменции и наткнулся на нее, основательно подогретую, возле Выручай-Комнаты — похоже, занятия Отряда Дамблдора периодически мешали ей добраться до одной из любимых заначек. Стрекоза прицепилась ко мне намертво и долго жаловалась на жизнь. Она и довела меня до белого каления, ваше имя стало лишь последней каплей. Помнится, я едва не вернулся в подземелья и не устроил дуэль.
— Еще не поздно.
— Ну, разве что вам охота размяться.
— Интересная мысль.
— Не сегодня. Мы отдыхаем, забыли?
— Боишься?
— Провоцируете?
Снейп усмехнулся.
— Настоящий гриффиндорец выхватил бы сейчас палочку и поволок меня во двор. Уж не наложил ли директор на Шляпу конфундус?
— Ее надо лишь хорошенько попросить. Гермионе стопроцентно светил Райвенкло.
— Мне тоже.
— Пра-авда?! Хотя чему я удивляюсь. Тогда зачем?..
— Мама училась на Слизерине. Лили, кстати, тоже просилась на Слизерин, поскольку знала, что туда попаду я. И совершенно не желала очутиться на Гриффиндоре, куда уже распределили Блэка.
— Она была с ним знакома?
Снейп отвел взгляд, непроизвольно сжал кулаки.
— Мы… схлестнулись в Хогвартс-экспрессе.
— Ясно, — поспешно закивал Поттер, — странно, почему у Лили не вышло то, с чем справился даже Петтигрю.
Снейп расслабился. Паршивец. Может, легилиментит втихаря? Да нет, это ж благородный Поттер.
— Петтигрю, скорее всего, не годился ни на один факультет: глуп, труслив, ленив и совершенно ни к чему не стремился. Шляпа просто засунула его в наиболее подходящую компанию, авось перевоспитают. Не сработало. Когда ты узнал о Пророчестве?
— Сразу после кладбища, едва установил связь. Мне жуть как интересно было выяснить, с чего вдруг Волдеморт так на меня взъелся, благо он тогда ни о чем другом не думал. Дамблдор со своими дежурствами перекрыл дорогу не только упиванцам, мы весь год ломали головы, как раздобыть концовку. Идея Риддла отправить в Отдел Тайн меня пришлась очень кстати.
— Это я уже знаю, — Снейпа передернуло, — сопляки ненормальные.
Поттер немедленно засверкал глазами и подался вперед.
— Мы ни капли не рисковали! Три года тренировок по аврорской программе, секреты боевой магии из Тайной Комнаты, уже существовала база и действовали порталы, на шлюзе сидели Чжоу с Мариэттой, близнецы под мантиями шли за Малфоем по пятам…
Снейп замахал руками.
— Поттер, остановись! Все это я уже слышал от Грейнджер. Но вспоминая тебя на пятом курсе, вижу лишь безмозглого, самоуверенного мальчишку с комплексом героя, и этот образ никак не вяжется с хитроумными планами и хладнокровием профессионала, — он залпом допил остывший чай. — Расскажи лучше о Пророчестве, я ведь так и не знаю его до конца. Альбус, насколько понимаю, поделился с тобой воспоминанием?
— Ага. Полностью, да еще в исполнении Трелони, оно звучит ужасно зловеще. Вам понравится.
Бровь Снейпа автоматически взлетела вверх.