— Спокойно, Джин, я тоже не вижу. — Лавгуд спрятала палочку и поволокла подругу к Снейпу. — Мы с тобой не природные маги и не эльфы… Сэр, она руку себе рассадила, смотрите.
— Я сама…
— Дай сюда, истеричка. — Зельевар остановил кровь и вытер тонкое запястье платком. — Нацепляла заноз.
— Ай!
— Терпи. Ремня бы тебе…
— Сэр!
— Хотите уважения, мисс Уизли? Тогда прекращайте корчить из себя капризную первоклашку, не вы одна здесь волнуетесь за Поттера. Свободны.
— Спасибо…
— Мисс Грейнджер, напоите-ка ее успокоительным, пока еще чего не выкинула. — Снейп снова повернулся к шкафу. — Мисс Чанг, если магия не ушла, почему ее не видно в поле?
— Потому что это другая магия. Может, даже совсем не магия…
— То есть? Потрудитесь объяснить!
— Вряд ли у нее получится, сэр, — вступился Финниган. — Ураганы, например, тоже не без магии, но никакое поле их не засечет. Думаю, Чо видит параллельный поток времени…
— Чушь! Это наш исчезнувший коридор. Катаклизм уничтожил шлюз, но сама связь никуда не делась. Знать бы, как до нее доцарапаться…
— А по-моему, Симус прав. — Лавгуд обошла шкаф, зачем-то постучала по задней стенке. — Коридор не мог уцелеть. Хроноворот для него как кувалда для графина, связь рухнула в изначальный континуум, его-то вы с Добби и чуете.
— Какая разница? Надо открыть проход хоть куда-нибудь.
— «Куда-нибудь» нас не устроит, мисс Чанг, главная задача вернуть Поттера. — Снейп оглядел хмурые лица не участвующих в дискуссии командцев. — Причем желательно без Ближнего Круга, иначе вряд ли обойдется без жертв. При всем уважении боевого опыта у Команды кот наплакал, и щадить вас никто не станет.
— Не до жиру, профессор. — Рональд трансфигурировал вынутый из кармана хлам в несколько больших камней и грохнул их кучей прямо напротив шкафа. — Народ, давайте отбаррикадимся на всякий пожарный. Если они впрямь вернутся, мы у них будем как на ладони.
— Разумная мысль, мистер Уизли, займитесь.
Все лучше, чем сидеть рядком, подпирая спинами стенку, и сходить с ума.
— Я смотаюсь за материалом. — Лонгботтом поднялся, отряхнул мантию. — Наберу во дворе щебенки. Кто со мной?
Молодежь оживилась.
— Всем нельзя, вдруг они прям сейчас полезут.
— Правильно, идут Невилл и Джин…
— Нет!
— Без разговоров, сестренка, проветрись. Малфой, тебе, по-моему, тоже бы не помешало.
— Спасибо, я лучше тут постою.
— Дурак, у него Метка! Драко, что, уже?
— Спокойно, королева моя, ОН только начинает поглядывать на часы.
— Дьявол…
— Герм, ты куда?
— За успокоительным!.. Ох, простите, мэм, я не хотела…
Снейп шагнул к дверям.
— Ты долго, Минерва. Что там опять случчччччччерт…
— Добрая ночь, господа, — тихо поздоровался Альбус Дамблдор.
Следующее воспоминание оказалось тихим и недвусмысленным: Питер мылил веревку. Прижав каблуком к полу длинный конец, старательно натирал янтарным куском петлю, то и дело проверяя, легко ли она скользит в скрученном по всем правилам узле. Приподняв а-ля Северус бровь, Гарри обернулся к своему экскурсоводу. Тот смущенно отвел взгляд.
— Я сначала яд купил… крысиный… аптекарь сказал, мгновенно. Пришел домой, превратился, выпил и меня тут же вывернуло. Купил еще, разбавил в пиве, я пиво люблю… вышло то же самое. Тогда я пошел на Темзу и забрался на Тауэрский мост, на самый верх. Сидел там до ночи, с духом собирался, потом прыгнул и полетел. Представляешь? Никогда в жизни… хорошо, маглы не видели…
Молодой Питер, пыхтя, прилаживал веревку к потолку. Теперь Гарри была понятна его рутинная деловитость попытка номер дцать…
— …отправился в Запретный Лес, четыре дня там гулял, то так, то в аниформе хоть бы кто покусился. На пятый встретил Хагрида, он отвел к себе, бренди напоил… от него пошел, куда глаза глядят, в самую глушь, лег под елку, думаю, не сожрут, так с голоду сдохну. Куда там! Проснулся дома на диване, рядом Блэк стоит, орет, что обыскался. Я ему заавадь, будь другом, а он пить надо меньше…
Питер хихикнул, явно приглашая слушателя повеселиться вместе, но Гарри был занят сглатывал застрявший в горле горький комок. Молодец, Бродяга, посоветовал. Решил проблему… Да влипни так любой из нас Команда сразу учуяла бы неладное! Землю б рыли, костьми легли, но нашли причину и выход. А где были твои друзья, Питер? Где они сейчас, когда ты вползаешь на шаткую конструкцию из стола с табуреткой и осторожно, стараясь не свалиться раньше срока, засовываешь голову в петлю?
— Ты не расстраивайся, — проявил чуткость Питер. — Все равно ж ничего не выйдет… вот, пожалуйста.