— Ты впрямь считал его предателем?
— Блэка? Нет, конечно. Он всего лишь задавала и кретин.
— Задавала и кретин двенадцать лет кормил дементоров. По-твоему, поделом?
— Я не знал, что его посадили.
— Как это не знал? — Гарри приподнялся на локтях. — Сириус сверкал во всех передовицах до самой поимки Лестранджей!
— Крысы не читают газет.
— Ты же почти сразу угодил к Уизли. У них есть радио.
— Радио крысы тоже не слушают, а я был настоящей крысой, Поттер.
Гарри плюхнулся обратно на лежанку. Твою ж через забор…
— Ты забыл, что ты человек.
— Случайно вышло. Я не мог сдохнуть, а очень хотелось, вот и… наверное.
— Как надолго?
— Пока Рон не спросил в поезде, есть ли у тебя шрам.
А я тут же устроил наглядную демонстрацию. Ты почуял хрякса и проснулся.
— Офигел, небось?
— Было дело. — Питер хихикнул. — Ты очень похож на Джеймса.
Опять двадцать пять.
— А как тебе показался Квиррелл?
— Я не знал, что это Квиррелл, просто чувствовал ОН рядом. Думал, что схожу с ума.
Вот ведь ж дрянь какая, Метка Северуса тогда даже не трепыхнулась.
— А от меня… хм… ничем таким не веяло?
— Веяло. — Питер заерзал, быстро взглянул на соседа и тут же отвернулся. — Это, наверное, из-за той Авады.
Гарри лег на бок, подпер голову кулаком.
— Ой, врешь. Ты знал про Обряд.
— Знал… — Край питеровой лежанки затрещал под серебряными пальцами. — ОН приказал мне готовить пентаграммы. Я тогда вдруг забыл, как правильно рисовать «райдо», она везде вышла перевернутой.
— Нифига не смыслю в рунах. Что такое перевернутая «райдо»?
— Нежданный долгий путь, расстроенные планы.
— Ха, вот кому Том обязан Албанией!
— У меня был высший балл по рунам.
— Значит, подсознание сработало. Ментальный маг, блин… Пентаграммки там навороченные, но ты со своим высшим баллом понял, что во мне застрял кусок Томми.
— Не сразу.
— Когда мы познакомились, само собой. А как насчет риддлова дневника? Хрякс попался активный, почти сожрал Джинни. Ты мог бы и предупредить, откуда ветер дует.
— Кто б меня предупредил. Я с самой Норы чуял, что книжка опасная, и чем дальше, тем хуже. В конце концов стащил ее у Джинни и выкинул от греха.
— Что?! Она сама!
— То есть она думает, что сама. — Питер похлопал по карману с палочкой. — Не всю ж дорогу я сидел в крысиной шкуре… С девчонками просто, они все свои секреты хранят в ящике с нижним бельем. Зато ты вцепился в эту дрянь, как в родную, таскал всюду с собой, даже на ночь клал под подушку не подобраться! Я решил подождать квиддичного матча…
— …но Джин тебя опередила.
— Да. В тот вечер ОН страшно разозлился, и я наконец сообразил, кого посмел швырнуть в унитаз.
— Понятно. Тот обрезок личности Риддл оформил задолго до вашего знакомства, не удивительно, что ты его не узнал. Но после-то видел, как мы всю весну головы ломали, мог подсказать?
— «…ни словом, ни взглядом, ни жестом…» Я поклялся служить ему, Поттер. Все, чем я мог вам помочь это держаться подальше, чтоб не нарваться ненароком на его приказ.
— Почему ж не сбежал?
— Не знаю. Наверное, все еще хотел сдохнуть. Желательно, с пользой.
— Ага, выскочить у Рона из кармана и пасть в борьбе, пожертвовать во имя, героически искупить, чего-там-дальше-по-списку. Очень по-граффиндорски.
— Ты говоришь как слизер.
— Я и есть слизер… наполовину. — Гарри слез с лежанки и взялся за сачок. — А ведь побег Сириуса напугал тебя аж до полной облезлости. Неужто боялся его больше, чем Томми с его червячком?
— Бояться Блэка? Много чести.
— Еще сюрприз. — Сачок вытянул из заводи с полфунта рыбешки и опрокинул в котел. — Кого ж тогда?
— Метки. — Питер раскочегарил «плиту», аккуратно развернул на камне узелок со вчерашней солью. — Уизли всегда и на всем экономили. В Египет они отправились самым дешевым транзитом. Пять порталов: Саутгемптон-Кельн, дальше Братислава…
Выронив сачок, Гарри шлепнулся прямо на пол.
— Твою…
— … Тирана*…
— Я осел.
— … Конья-Александрия. — Питер собрал рассыпавшийся улов и присел на корточки рядом с Гарри. — Обратно, слава Господу, добирались через Алжир и Тулузу. Метка горела, мне казалось, Он идет за мной по пятам. Поневоле облезешь.
— Мдась…
Гарри принялся тереть очки. Самодовольный кретин у нас не только Сириус, однако. Едва заслушав отчет про стартовую шрам-трансляцию из дома Риддлов, умница Герм первым делом задалась вопросом, какого лысого мерина разоблаченный Петтигрю потащился пешком через Европу прямо в когти Тома, хотя все канализации мира были в его распоряжении. Но мы с Роном два праведных гриффа, блин и слышать ничего не хотели.