— Ты! — Лорд ткнул пальцем в ближайшего соискателя. — Отправляйся в Поместье, принеси шерри из моих запасов. То, что Руквуд называет вином, совершенно невозможно пить… И доставь сюда Нагини. — Щель безгубого рта изогнулась в недоброй усмешке. — Советую быть с ней повежливее.
Обладатель короткой соломинки пал на колени.
— Милорд, умоляю…
Идиот.
— Круцио!
Пытал Риддл в назидание, а не из злости палочка его опустилась почти сразу.
— Лорд Волдеморт отдал приказ, Глумси. Почему ты еще здесь?
— Я… буду стараться… мой Лорд. — Дурак попятился на четвереньках, благополучно достиг двери и исчез из виду. Интересно, он хоть понял, как ему повезло?
— Вы двое. — Риддл ткнул пальцем явно наугад. — Ступайте следом мне нужна Нагини, а не его труп. Драко, я велел тебе ужинать.
— Эльфы ждут приказаний, мой Лорд.
— Хорошо. Распорядись подать нам чего-нибудь мясного и… — он взглянул на «дядю» и усмехнулся, — сладкий пудинг для нашего гостя. Не воссзрашжаешшь?
— Нишшуть. Ссзефир у них ессть?
— Драко, мистер Гонт просит зефира.
— Не иссз его рук.
Риддл благодушно хохотнул.
— Пересстань, мальшшик выполнял мой прикассз… Драко, гость на тебя в обиде. Извинись.
— Да, мой Лорд. — Паренек взглянул Снейпу в глаза и изогнулся в куртуазном поклоне. — Приношу свои извинения, сэр.
— Неблагодарный сопляк! — Снейп швырнул в наглеца ложкой. Я тебе покажу «охренительного артиста»! — Как на гульки приспичит так «профессор», а чуть жареным запахло сразу в спину лупить! Сволота беломордая!
— Ну будет, будет. — Лорд едва не облизывался разговор доставлял ему очевидное удовольствие. — Драко, разберись наконец с ужином. А после сядь сюда и расскажи про свои гульки…
— … В Албанию за Диадемой он приехал сразу после увольнения от Горбина. Парню двадцать один год, в арсенале размашистые планы, непомерные амбиции, вагон таланта, огромный запас знаний, два готовых хоркрукса, десяток трупов… короче, красавчик. Паранойей только еще не обзавелся, потому и сглупил.
— Сглупил, — повторил Питер и подмигнул все еще порхающему под сводом журавлику. Понимаю тебя, приятель, мне тоже неохота покидать эту волшебную пещеру. Где еще можно сидеть вот так нога за ногу рядом с сыном Джеймса и спокойно называть Темного Лорда дураком. — То уродское колечко было одним из его… запасных?
— Ага. Ему понравилось место: глухое и с подходящей историей именно там Кровавый Барон когда-то зарезал Елену Райвенкло. Благодаря страсти ко всякого рода символам Риддл углядел в древней трагедии знак судьбы, да и мудрено было не углядеть. Потомок великого Салазара стоял на земле, впитавшей пролитую слизеринцем кровь Основателя! Да еще, блин, в лесу, где целое тысячелетие скрывался главный секрет самого умного факультета секрет, который сумел разгадать опять же слизеринец. Достойная кунсткамера для хрякса. Найдя Диадему, Риддл закопал вместо нее Кольцо. Откапывать, я так понимаю, пришлось тебе?
— Там даже Протего не стояло!
— Хохма, правда? Албанские леса способны поглощать магию, включая естественный фон артефакта, и если не знаешь, где искать, можно сразу ставить крест на своих хотелках. Диадема пролежала там тысячу лет. Даже самому Томми пришлось повозиться, а ведь он наигениальнейший из всех гениев! Музыка! Фанфары! Реверансы!..
— Зря он.
— Маньяк без паранойи что калека без костыля. Прикопав хряксика, Том отправился дальше учиться на Темного Лорда. Все остальные хоркруксы он прятал уже в Англии и защиту строил не в пример серьезнее, но когда грянул тот Хэллоуин, его, спасибо твоей перевернутой руне, вынесло именно в Албанию.
— Злился, наверное…
— Да были б локти пооткусывал бы нафиг. — Поттер поддал ногой ближайший булыжник. — За отсутствием тела остаток души оказался намертво привязан к физическому вместилищу своего албанского филиала Кольцу. В отчаянии Томми организовал еще одну авантюру: воспользовавшись благоприятным расположением звезд, знакомством с местной змейкой и заглянувшей в те края экспедицией ортнитологов, он ухитрился провести новый Обряд. Толк вышел небольшой границы резервации раздвинулись с трех до десяти миль, потому что Нагини хоть и подросла, но летать не научилась. Пришлось Риддлу дальше колыхаться под кустом и ждать у моря погоды.
— Погода это я?
— Сначала Квиррелл. С ним Тому свезло прямо-таки по-гриффиндорски, и он на радостях протупил во второй раз отправился заново покорять Англию, оставив оба хоркрукса в Албании.