— Привет, Том.
Нет! Да.
— Гарри Поттер.
— Давно не виделись. — Лохматое проклятье выразительно посмотрело на палочку в руке Лорда. — Не торопись пускать ее в дело, успеешь.
— Обязательно. — Лорд прицелился ему в лоб. — Знаменитый Гарри Поттер набрался спеси и сам пришел ко мне в руки! Сейчас ты узнаешь, сколь жалко твое дутое самодовольство. Лорд Волдеморт, Властитель судеб, наконец исполнит предначертанное…
— … и тэ дэ, и тэ пэ. — Поттер поморщился. — Слушай, давай без пафоса, ладно? Время к утру, все устали. У мистера Руквуда подагра разыгралась, Беллатрикс мечтает умыться, а Люциусу через четыре часа надо быть во Франции на заседании совета директоров.
— Что? — растерялся Лорд. Мощная уверенность, излучаемая живучим молокососом, всерьез сбивала с толку. Легилиментивную атаку мальчишка отбил играючись и выглядел так, будто не за смертью пришел, а заскочил пригласить дружка на квиддичный матч. Подрос гаденыш… — Ты смеешь утверждать, будто они… настоящие?
— Разве Родольфус смахивает на инфери? — Нахал оглянулся. — По-моему, ни капельки. Понимаю, тебе неуютно, потому что ты сейчас один, а нас много. Но первыми они не нападут, чесслово.
— Вот уж успокоил. — Невольно сбиваясь на поттеровскую манеру, Лорд лихорадочно нащупывал слабые места в щитах мальчишки? и ничего не находил. Даже самих щитов. — Почему я должен верить?
— А почему нет? — Странный дуэлянт поднял руки. — Я не вооружен.
— И не защищен. Очень глупо с твоей стороны. — Лорд повел палочкой… и убрал ее в рукав. Убивать Поттера почему-то не хотелось. — Они заплатят за предательство.
— Как скажешь. Поговорим?
— Я и ты? Где же бородатый любитель грязнокровок?
— Он тут ни при чем. — Поттер оглянулся на Люциуса. — Ну, почти. Дело касается только нас с тобой и Пророчества.
— Так весь этот обман ради разговора об очевидных вещах? Бессмысленное расточительство магии и талантов, не в ваших силах причинить мне вред.
— Вообще-то цель немного другая.
— Чего же ты хочешь?
— Для начала просто поговорить. — Поттер щелкнул пальцами, и перед Лордом возникла широкая, усыпанная подушками скамья. — Присаживайся, ты всю ночь на ногах. Или предпочитаешь обычное кресло?
— Кресло не впишется в стиль. — Лорд усмехнулся и сел. — Что ж, Гарри Поттер, давай поговорим. Чем ты подкупил Нагини?
— Нагини? — Поттер забрался с ногами на вторую скамью. — Она… ммм… познакомилась с василиском из Тайной Комнаты и признала его авторитет.
— Василиск Салазара мертв.
— Ничего не заканчивается со смертью, мог бы уже заметить, Том. Вон, например, стоит профессор Снейп. Я одолжил ему свою палочку, пока ты не вернешь его собственную.
— Я убил Снейпа, — уже без обычной уверенности заявил Лорд и посмотрел на Руди. Тот слегка поклонился и очень знакомо прижал запястьем дергающийся глаз.
— Ох уж эти ментальные игры. Ты так желал восстановить статус-кво, что поверил…
— Родольфус умер от моей Авады!
— Угу, поэтому Рабастан решил, что с него хватит. Они хоть и негодяи, но живые люди, Том, а живые люди не любят, когда убивают их близких. Чаю хочешь?
— Ты достойный ученик Дамблдора.
— В некоторых вещах? да. — Мальчишка помахал в сторону портала. — Питер! Можно нам чаю?
Из дверей пристройки появился небольшой дастархан, быстро проплыл через площадь и опустился между скамьями, стукнув ножками о плиты. На расписной скатерти стояли тарелки с фруктами и сладостями. Над резными пиалами поднимался пар. Лорд взял свою.
— Это английский чай.
— Извини, Питер не знаток восточных ритуалов. Багдад, как ты понял, у нас не настоящий, зато рахат-лукум с шербетом? вполне, угощайся. Ты ведь любишь сладкое.
— А ты нет?
— Говорю же, я не во всем ученик Дамблдора. Лучше персик съем.
Пока Поттер обкусывал свой персик, Лорд приналег на халву. После трех часов погони за Нагини желудок требовал еды, сладости же и впрямь оказались великолепны. Недавно Морфин опустошил две сахарницы. Очевидно, наследственность…