— Папа, ты куда меня привел? — оглядывая неказистую квартиру ветерана войны, спросил Эдвард.
— К хорошему человеку, — ответил отец. — Хозяин отлучился ненадолго. Часа через полтора вернется. В войну этот человек был офицером Красной армии. В апреле сорок пятого встречался с американцами. Да и потом, после войны, в Арктике, были у него встречи…
Из уст Эдварда вырвалось невольное удивление:
— И это жилье русского офицера?
— Советского, — поправил Иван Григорьевич. — Российские офицеры, по крайней мере, многие, и такого не имеют. Некоторые, например, на Кубани, живут в коровниках. А что касается вещей, которые ты видишь, хозяин их приобрел двадцать лет назад. Тогда бывшему офицеру, геологу-полярнику, это было по карману.
— Но ведь в России офицеры занимаются бизнесом? У меня есть данные о том, что федеральные генералы продают оружие своему противнику, в том числе чеченцам.
— Продавали, — уточнил Иван Григорьевич. — Теперь, по моим сведениям, продают им продукты и обмундирование. Боеприпасами они снабжают своих южных соседей, а те уже делятся с Чечней.
— А Украина?
— И Украина нуждается в деньгах.
— Я понял, — кивнул Эдвард.
А понял он то, что если офицер не включится в бизнес, его ждет нищенская старость. В России это проверено практикой, доказано, что лучшие заработки — на крови. Так что Россия, как и Америка, по мысли Эдварда, уже никогда не откажется от малых войн.
Размышляя об этом, Эдвард видел, чем отличаются умные правители от прочих. Умные малые войны ведут далеко от своих территорий: бизнес на крови только тогда прибыльный, когда граждане своей державы не боятся, что их военные запустят в них ракету.
Думая об одном, Эдвард вслух заговорил о другом:
— Я привез деньги. Снял с твоего счета.
— В Шереметьво не досматривали?
— В этот раз — нет. Таможенник даже любезно взялся мне помочь. Нес картонки с долларами до самого автобуса. И чаевых не принял. Сказал: с друзей наших друзей мы не берем.
Слушая сына, Иван Григорьевич понимал, откуда исходила такая любезность: люди Тараса Онуфриевича были своевременно оповещены, кто везет деньги.
— А что Поберуччи — не возразил, когда ты назвал сумму?
— Папа! Ты же его знаешь. Он был доволен, что эта валюта предназначается лично тебе. И еще. На словах он передал: готовь и для него посадочную площадку. Он хочет на Украине открыть филиал своего банка. Тебя берет в долю: пусть аборигены думают, что это их капитал.
Сын, видимо, питал иллюзию, что его отец по-прежнему полковник американской армии, с которым считаются банкиры. Как сын, так и друзья-банкиры, тот же Николо Поберуччи, зная, какую роль в Исследовательском центре Пентагона играл профессор Джон Смит, все еще не верили, что тот навсегда порвал с Америкой, вернулся на землю своих предков не бизнес делать, а — бороться. Не поймут и земляки, узнав, какими деньгами профессор Коваль владеет. Со стороны в действиях вчерашнего Джона Смита, а сегодняшнего Ивана Коваля не просматривалось логики.
Эту мысль сын ему не высказал прямо, но в интонации его голоса Иван Григорьевич почувствовал, что за него начали бороться прежде всего его сыновья. Они в этой непростой борьбе подключают своих друзей, и все вместе расставляют на него силки, а в качестве приманки в этот раз бросили полтора миллиона долларов. Они действовали сугубо по-американски, и бросили не свои деньги, а деньги Джона Смита.
— Ах, папа! Если б ты мог вернуться в Штаты…
— Меня там, Эда, ждет электрический стул, — в очередной раз напомнил Иван Григорьевич.
— Чепуха! Одно слово дедушки…
— Здесь твой дедушка бессилен. Я предал огласке решение конгресса о сокращении на одну треть населения бывшего СССР.
— Оно и без вмешательства конгресса довольно быстро сокращается.
— Это — теперь… Но придет свой час — и поднимется народ. Как в свое время поднялся против Гитлера.
— Папа! Этого не произойдет! Гитлеру не удалось главного — pаздробить народ. И, прежде всего, купить Сталина. Гитлер не смог бы его купить: у Сталина было слишком много власти. И в личной жизни Сталин был предельно скромен. Он, как говорят русские, не хапал, считал, что власть главенствует над капиталом. А наследникам Сталина потребовалось почти тридцать лет, чтобы понять, что над властью главенствует капитал. Они плохо изучали Маркса.