А к Флуту они относились слегка снисходительно. Впрочем, простые адепты погружались за горизонт событий обычно ненадолго, и все это время их защищал Колодец. Напрямую с сингулярностью они не контактировали и жала в нее не засылали. Скорее всего, подобные мысли им просто в голову не приходили…
Алекс неторопливо поднимался по туннелю. Его работа тут подходила к концу, и можно было наметить следующие задачи…
Зоб рассказал, что в других Колодцах из-за плотного потока мастера пространства чувствовали друг друга и при погружении, и при подъеме. Но этот Колодец только-только сформировался, и пассажиров тут не было. Только он. Однако скоро и этот туннель оживет и по нему потекут тысячи адептов.
Зеранг вообще невероятно быстро развивался. Как город Табера возле Земли в свое время. Даже быстрее — с момента формирования новых Колодцев прошло всего несколько дней, но планету уже заполонили желающие пройти трансформацию.
Древние даже специальную очередь организовали для состоятельных адептов, не связанных напрямую с Таберой или ее союзниками. Мол, пусть посторонние платят ресурсами за каждое погружение. А надо сказать, что возможность открыть даже одни врата считалась уникальной, не говоря уж о двух или трех. Тем более адепты уже знали, что их ждет за Барьером и что там они смогут эти врата сохранить, если постараются. Гарантий, естественно, никто не давал, но шансы были велики.
При этом все прекрасно понимали, что эта ситуация не продлится вечно, что в любой момент и Колодец, и повышение уровня за Барьером снова могут стать недоступными для простого жителя Ваантана. Или просто слишком опасными.
Собственно, попробуй проделать такой фокус без Разрушителя или Таберы. Скорее всего, ты просто потеряешь за Барьером все, что приобрел в Колодце. Даже если там не будет кракена. Ведь это только сейчас за Барьер адептов водили огромными толпами с поддержкой лекарей и мастеров пространства. Но потом-то этим никто заниматься не будет.
Хотя бы потому, что в «мирное» время в Ваантане просто не останется адептов тринадцатого уровня — закончив трансформацию, они сразу будут покидать кластер. Да, кракены тоже исчезнут, но все будет зависеть от личной силы претендента. Который скорее потеряет врата, чем сохранит. И тогда в большом мире он будет слабаком.
Нет, большинство адептов Ваантана знать не знало о ситуации в Первом Радиусе, поскольку Алекс не рассказывал о своем путешествии. Но некоторая информация просачивалась строго дозированными порциями — это была одна из мер по превращению Ваантана в белый кластер, а заодно мотивация бойцов. Ходили слухи, что снаружи также существуют школы, но они берут к себе лучших из лучших.
Поэтому надо стараться изо всех сил.
Впрочем, народ и так понимал, что лучше быть сильным, чем слабым. А еще они очень хорошо понимали, что прямо сейчас решается их дальнейшая судьба. От текущих действий и решений зависит то, как они будут жить следующие сотни, а то и тысячи лет — прозябая на дне или занимая достойное положение в школе, что означало доступ к ресурсам.
О ресурсах для развития во внешнем мире адепты, естественно, также мало знали, но догадывались, что они там имеются. Впрочем, это несложно было предположить, и больше всего этому поспособствовала сама Табера со своими эликсирами и методиками повышения ранга. Которые, кстати, также были доступны, лишь пока шла борьба с монстрами. Потому что без высокоуровневых монстров не будет и эликсиров. А значит, сохранить врата за Барьером будет сложнее. Получался замкнутый круг.
Более того, без монстров Вселенная снова начнет давить адептов и вышвыривать их в Пояс.
В общем, с одной стороны, Перезагрузка несла смертельную угрозу, а с другой — это был шанс для предприимчивого адепта достигнуть высокого положения. Если не в Ваантане, то в далеком внешнем мире. И за этот шанс многие хватались обеими руками, щупальцами или что у них имелось.
Алекс пропустил эту шумиху, но даже он знал, что Колодцы вызывали небывалый ажиотаж. Гораздо больший, чем, например, возможность стать квази-эмиссаром, которой могли воспользоваться лишь Проводники. А тут почти кто угодно мог стать сильнее. Ну, почти кто угодно.
Причем некоторых интересовала не только возможность погружения, но и доступ к резервуарам — ведь большинство адептов Ваантана еще не достигли двенадцатого уровня и жаждали «срезать углы», чтобы побыстрее добраться до конца третьей стадии.