Алекс снова невольно задумался о жизни в Радиусах — ведь великие школы находились в гораздо более тяжелом положении. Радиусы были узенькой прослойкой между галактикой и тьмой. Даже не прослойкой, а точками, разбросанными по всему периметру. Тут уже безо всяких скидок можно сказать, что адепты окружены безбрежным океаном хищников. Причем сами адепты сидят даже не на островке, а держатся за разваливающиеся плоты и утлые суденышки.
И тогда, хочешь не хочешь, но задумаешься о том, на какие жертвы должны пойти великие школы, чтобы просто сохранять шаткое положение. Ведь в отличие от Ваантана у них не было ни малейшего шанса окончательно победить врага. Даже теоретически. Нет, это не оправдывало создание Квазара, но хотя бы показывало, что великие школы руководствуются прагматичными соображениями. Жесткими, но логичными…
Наверху во дворце Великой Пустоты Алекс поделился полученным видением с Зобом и Факиром. Пусть древние имели специфический характер, но оба являлись сильнейшими мастерами пространства своего поколения. Поэтому могли понять подсказку родной Силы. К сожалению, ничего интересного они не рассказали.
— Никогда о таком не слышал, — признался Зоб.
— Это потому, что ты не связан с нашей Госпожой напрямую, — высокомерно заявил Факир.
— Бездна! Да сколько можно⁈ Я мастер пространства!
— Но не Великой концепции.
— Это не имеет значения. Силы не соревнуются между собой. И у них нет иерархии в нашем ее понимании. Небо не главнее земли. А река не главнее моря.
— Но река втекает в море…
— Главное для адепта — это получить связь с источником и развивать резонанс. Все! А выбор Силы определяется лишь склонностью адепта.
— Это твое мнение…
— Это всеобщее мнение, Факир, — устало вздохнул Зоб. — Наверняка в Радиусах считают также. Если бы у источников имелась иерархия, твоя школа была бы сильнее моей.
— Так, она и есть сильнее!
— Соревнования учеников этого не доказывают. Вспомни, как часто твоя школа проигрывала остальным. Специализация имеет преимущества! Если сомневаешься, я готов в любое время устроить новое соревнование. Твои чемпионы против моих. Хоть какой-то толк от них будет.
— У меня мало учеников, — засопел Факир.
— Но они же лучше всех, согласно твоим заявлениям, — ядовито произнес Зоб.
— Давай лучше выставь любого своего старейшину против Алекса. И посмотрим, чья школа сильнее.
— Причем тут Алекс-то?
— Он последователь Госпожи.
— О Боги! — Зоб поднял взгляд к потолку. — Ладно, что нам скажет представитель Великой концепции Пространства? Что означает это откровение? Оно же пришло от твоей так называемой «Госпожи».
— Гм… — Факир на секунду растерялся, но тут же собрался и важно произнес: — Я тоже не знаю ответ. Но, если его показала Госпожа, значит решение существует. А раз Алекс его увидел, значит он может найти ответ.
— Очень полезная и важная информация, — фыркнул Зоб. — Ты нам сильно помог. А есть что-то более конкретное?
— Конкретное — не всегда хорошо. Тебе ли не знать, что чем больше подсказок дает Сила, тем меньше она верит в своего последователя.
— А как же провидцы? — вмешался Алекс.
— Их предсказания довольно смутные. Это скорее не подсказки, а способ видеть мир. Не помню, чтобы они хоть раз кому-то сильно помогли в чем-то серьезном. Опираться только на предсказателей — это гарантировано проиграть. Не совершай этой ошибки.
— А боевики? — не отставал Алекс. — Они в каждом бою получают указания.
— Боевое предвидение напоминает мне священное безумие. В любом случае оно касается только самого бойца. Впрочем, я не боевик и не разбираюсь в их отношениях с Силой. Но могу сказать, что ответ на твое откровение ты должен найти сам.
— Хм… я ожидал большего.
— А не надо ожидать большего! — вдруг рассердился Факир. — Госпожа помогла. Ты хотел подсказку и получил ее. Просто не надо пытаться с ходу ее разгадать. Это не ребус. Скорее всего, решение не такое примитивное, как нам тут кажется. Например, не надо делать аномалию, которая охватит весь кластер. Речь о чем-то другом. Возможно, что важнее не ответ, а его поиск. Госпожа направила тебя как стрелу. Вот и лети.
— Спасибо и на этом, — кивнул Алекс. — Тогда я полетел дальше…
Он попрощался и покинул дворец Великой Пустоты. Надо было подумать. То есть понятно, что в ближайшее время он будет сопровождать адептов за Барьер. Хотя и тут намечались подвижки — древние и гильдия Митточ объединились, чтобы сделать аналог Колодца, но для Барьера. В результате должен был получиться облегченный тоннель, чья задача — вернуть адептов домой после трансформации.