Фред: Ха! Ну, ты и загнула, Анна! Про Табератаун забудь. Времена, когда туда можно было попасть второуровневым новичкам, давно прошли. Даже не мечтай! Да и зачем тебе покидать Землю? На орбите тебе понадобится энергия, а мы все на диете сидим.
Анна: Но там живут самые сильные мастера!
Фред: Поверь, тебе лучше пройти практику на Земле. А когда до Синтеза доберешься, то подавай заявку. В Табератаун, знаешь ли, народ со всего кластера стекается, включая высокоуровневых ребят из Пояса. Для них даже специальные дворцы пространства с мастерскими выстроили.
Анна: Вот я и хочу к ним попасть.
Фред: А вот они тебя не ждут. На правительство и Защитников тоже не надейся. В лучшем случае тебе предложат помедитировать над артефактами. В общем, халява закончилась. Я знаю, о чем говорю — сам уже два года заготовки для артефактов строгаю в гостевой зоне и еще неизвестно, сколько буду этим заниматься. Вот в отпуск выбрался в первый раз за все время.
Калио: А какой у тебя уровень, Фред?
Фред: Привет, Калио. Третий. В профиле же все указано. Три года к нему шел.
Калио: Не быстро.
Фред: Зато надежно и без риска. Кроме того, для пути мастера третий уровень за три-четыре года — это приличная скорость. Нам главное способности, а не уровень.
Калио: Все равно, уровень можно было быстрее получить.
Фред: Как? На монстров же сейчас нельзя свободно охотиться. Времена старателей давно прошли. Сейчас разрешение нужно иметь, да и самих монстров почти не осталось. Собственно, я адептом стал, только когда путь мастера открылся. Сила в трудолюбии! Так мой наставник говорит, а он, между прочим, из стабильного мира.
Калио: Я начал позже тебя, но уже до четвертого уровня добрался! Скоро пятый возьму.
Фред: Как?
Калио: Много тренировок и постоянные спарринги. Вот и весь секрет. И с монстрами я тоже дрался.
Фред: Подожди-ка, у тебя в профиле указано, что ты тарданец. Теперь мне все понятно. Вам везде зеленый свет дают. Однако у мастеров своя дорога, и она мне нравится.
Калио: Это самое важное.
Анна: Мальчики, вы совсем про меня забыли. Чем мне заняться?
Фред: Извини, Анна. Калио меня отвлек. Но в таком деле советовать сложно. Однако, раз ты добралась до второго уровня, советую обратиться к Защитникам и пройти проверку артефактами. Там все просто — тебя в зал пустят и ты походишь между ними. Возможно, что-нибудь отзовется. После этого можно будет сосредоточиться на нужном артефакте. Если повезет, тебе дадут время возле великого посидеть. Это лучшее, что можно на твоем уровне сделать.
Анна: Знаю-знаю. Но я уже коснулась Силы!
Фред: Что же ты сразу не сказала! Какая у тебя концепция?
Анна: Жизнь.
Фред: Ого! Тогда, считай, что ты… гм… жизнь удалась. С такой Силой можно сразу в энергетические хирурги записываться. Это сейчас самое перспективное направление. Практически то же самое, что и путь мастера, только вместо артефактов будешь адептов кромсать. В общем, иди в хирурги. Даже странно, что ты нас спрашиваешь. Неужели Защитники не подсказали?
Анна: Инструктор мне что-то такое объяснял, но я подумала, что Разрушитель — пространственник, а считается лучшим энергетическим хирургом из землян. Поэтому с Жизнью в хирурги лучше не соваться.
Фред: Ха! Ты с Разрушителем-то себя не сравнивай. Он еще и сражается лучше любого энергетика и боевика, но Разрушитель — один такой… Лучше посмотри на лерканцев и Нерею. В нашем секторе они лучшие! Кстати, я слышал, что энергетическим хирургам в первую очередь ранг поднимают. Собственно, это же их технология. Поэтому правительство тебе три попытки оплатит. Если повезет, станешь Носителем. Вот тогда тебе опытного наставника сразу выдадут и на охоту свозят. Монстров посмотришь.
Анна: Я их боюсь.
Фред: Привыкай. Тем более хирурги с высокоуровневыми монстрами работают — их врата для повышения ранга используются. Сейчас это самое перспективное направление.
Калио: Я согласен с Фредом. Иди в хирурги, Анна.
Анна: Спасибо, мальчики. Непременно так и сделаю.
Земля. Гостевая зона. Главная база защитников. Рауль.
В кабинете, за дубовым столом, откинувшись в кресле, дремал мужчина. В руке он держал информационный цилиндр — следуя последней моде, хозяин кабинета старался использовать именно их, а не привычные бумажные отчеты — земные технологии на Другой Стороне в любом случае не работали.
Правда, на Другой Стороне прекрасно работали думающие машины, и одна из них как раз помогала лидеру Защитников вести все дела. Собственно, без нее пришлось бы сложно, ведь Защитники, еще со времен старателей, начали объединять всех адептов Земли в одну большую организацию, и к настоящему времени она стала самой крупной силой на планете. Даже больше армии и других структур. Потому что более восьмидесяти процентов землян получили уровни. То есть стали адептами.