Впрочем, Зоб и Валентайн пришли сюда не драться. Они должны были только призвать Червя, который заткнет прорыв.
— Начинаем! — приказал Зоб.
Аномалии Зародышей собрались в одно большое поле, и пространство вокруг загудело. Дальше нужно было сосредоточиться и призвать Червя. Кстати, тактику придумали митточевцы, назвав ее «объятиями Червя»…
Первая попытка ожидаемо провалилась, но Зоб невозмутимо скомандовал:
— Еще!
Он не волновался — обычно Червь приходил после нескольких попыток. Тогда океан света уплотнялся, после чего выстреливался вперед и быстро распространялся как волна. В результате монстры слабели и дальше их добивали команды загонщиков.
Правда, сейчас загонщиков поблизости не было. Но это не беда — с помощью Зародышей мастера пространства легко вышвырнут окоченелых монстров далеко за защитную линию. С этим они справятся. А заодно покажут митточевцам, как надо работать — да, конкуренция между Зерангом и Митточ никуда не делась, хотя все конфликты были давно улажены…
Вторая попытка также провалилась.
— Еще! — снова воскликнул Зоб.
Монстры подступали все ближе, но старейшина крикунов не волновался. Хотя уже все прекрасно различали вытянутые силуэты тварей. А еще вокруг адептов начали появляться опасные вибрации — это было звучание Тел Силы монстров, которое само по себе отравляло адептов стадии Формирования Ядра.
К сожалению, этих вибраций было слишком много. Примерно как и самих монстров.
«А мы даже не взяли броню», — вдруг вспомнил Зоб.
Впрочем, обычно мастеров пространства защищали Зародыши. Так или иначе, ему пришлось выделить часть мастеров на защиту всей группы.
Словно заметив сопротивление, монстры усилили давление вибрациями.
«Бездна! Головастики не умеют так быстро перестраиваться! Ими явно кто-то руководит!» — нахмурился Зоб.
Однако все сейчас указывало на скоординированную и хорошо подготовленную атаку. Дело еще осложнялось тем, что все монстры являлись созданиями Жизни, а потому могли объединить вибрации в один поток.
Впрочем, это была известная проблема — весь бывший Пояс разделился на зоны, и в каждой властвовала своя Сила. Все это позволяло монстрам действовать эффективнее…
— Еще! — закричал Зоб.
Четвертая попытка также провалилась. Как и пятая, и несколько последующих. Да, в первых экспериментах порой призыв требовал до пятидесяти попыток, но с тех пор технологию довели до совершенства.
Однако Червь не отзывался. Что еще хуже — океан света вокруг стремительно слабел. Это означало, что их защитник и главное оружие не желает сражаться!
У Зоба вдруг начали появляться нехорошие мысли, что это его последний бой. Тем не менее он снова закричал:
— Еще!
Правда, вместо крика из горла вырывался хрип — позор для старейшины крикунов — но окружающие его услышали, и активировали Зародыши. К сожалению, Червь снова не отозвался.
Зоб понял, что следующей попытки уже не будет. Он мрачно усмехнулся, посмотрел на Валентайн и прохрипел.
— Ну, что, встанешь плечом к плечу со старым хрычом в последнем бою?
— С удовольствием, — просипела та в ответ, доставая меч. — Но, чтобы было интереснее, предлагаю соревнование. Кто завалит больше монстров, тот и лучший старейшина!
— А ты действительно безумная! Но я принимаю твои условия!
Тча!
Стаю монстров неожиданно разрезал хищный силуэт, длиной в пару километров. Сперва Зоб решил, что это — огромный монстр. Но, приглядевшись, увидел, что перед ним искусственный объект, похожий на огромное веретено…
Глава 6
Пылесос
Окрестности Леркана. Валентайн и Зоб.
Раскидав монстров, веретено резко остановилось прямо в центре толпы головастиков. Казалось, что его владельцев совсем не волнуют ни сами монстры, ни их давление. А монстры явно сосредоточились на новичке — это было понятно хотя бы по тому, что Зобу и остальным полегчало, хотя им всем требовалось время, чтобы избавиться от последствий отравления Жизнью.
— Что это такое? — прохрипела Валентайн, не отрывая взгляда от черного корабля.
Однако ни у одного адепта в их группе не было ответа. Хотя сканер разгадал природу веретена…
— Это же монолит! — воскликнул Кох.