— А чем он сейчас занимается? — спросила Ева.
— Мирам сказала, что им надо срочно решить вопрос с монстрами, разобраться с Червем, и после этого они выйдут на связь. Поэтому я вас и позвала. Чтобы лично это все рассказать.
— Согласен, — кивнул Рауль. — Такие новости лучше сообщать лично…
Несмотря на шокирующие известия, ни он, ни Ева не стали просить срочно доставить их на Леркан — у обоих имелась работа и ответственность, которую никто с них не снимал. Однако на душе у Евы стало спокойнее. Ощущения не обманули ее! Это Алекса она почувствовала. Правда, ее любимый сильно изменился за время путешествия. Но насколько сильно, она узнает лишь при личной встрече…
— Спасибо за встречу, — поблагодарила она Деши, — но мы должны работать. Мне надо вернуться вниз.
— Индж вам поможет…
Путешествие в Бездну и обратно не заняло много времени. Тем не менее Алекс воспользовался ситуацией и исследовал прилегающую к Ваантану темноту Контактом в поисках секретных заповедников с кракенами. Но снова ничего не обнаружил. То ли монстры слишком хорошо прятались, то ли их подвозили сюда издалека.
В остальном местная Бездна мало чем отличалась от окрестностей Квазара. Разве что Кишка тут работала. В смысле, адепты по ней не передвигались, но сам проход в Первый Радиус существовал…
С возвращением в кластер проблем не возникло, и вскоре черный корабль появился возле Леркана, благо тот располагался близко к границе.
Алекс выгрузил полумертвых монстров, после чего обратился к Зобу.
— Готовьтесь! Надо решить вопрос с Червем…
Беспокойство не покидало его — старший братец из союзника мог превратиться в серьезное препятствие. Собственно, для него ничего не стоит выкинуть зарвавшегося Гласа прочь из Ваантана. Это раньше Алекс думал, что Червя можно игнорировать, мол, тот не способен навредить адептам.
Однако Квазар Червь полностью очистил. И от адептов, и от монстров! Пусть даже с небольшой помощью Бездны. В любом случае выяснять на себе возможности старшего братца не хотелось. Тем более, тут имелся второй участник, который еще не сделал свой ход.
Вселенная!
И с ней у Алекса также оставалось много нерешенных вопросов.
Глава 9
Больной зуб
Раз Вселенная себя еще не проявила, Алекс решил начать с нее, чтобы в самый ответственный момент не получить удар в спину. Для этого он вызвал интерфейс и проверил среду:
[Среда: Нейтральная]
Впрочем, такой она и была с момента, как он вернулся в Ваантан. Однако имелся один нюанс — большую часть времени Алекс провел в Монолите, а когда выбирался наружу, то не использовал сильных боевых навыков. То есть воевал он под защитой аномалии огромного артефакта. Это не считая эликсира. И монстров внутрь также затягивал с помощью аномалии.
В общем, кроме того раза, когда Алекс уничтожил шар с головастиками, он особо не подставлялся. Но тот удар был одиночным. А если Вселенная и отреагировала, то в горячке боя это прошло незаметно. Тем более, эликсир мешал ей разглядеть виновника.
Однако все могло измениться, когда он залезет на внутреннюю территорию кластера. Особенно, если Монолит останется снаружи…
Вообще, Алекс уже бывал в похожей ситуации, когда только-только перешел на десятый уровень и официально стал суперхищником — его маскировка слетала при использовании любых сильных боевых умений. В такие моменты среда начинала резко ухудшаться. Особенно тяжело приходилось возле планет и тем более на них — там даже небоевые умения опасно было использовать.
Да, он даже сканировать местность опасался…
По этой же причине высокоуровневые беженцы из Пояса жили во дворцах пространства или под защитой аномалий Зародышей. Их Червь даже мог вышвырнуть, если они не умели с ним «разговаривать», как митточевцы или мастера с Зеранга.
Алекс, конечно, был отличным мастером пространства, но находился уже на пятой стадии, а Монолит при всех своих преимуществах дворцом пространства не являлся. Разница между ними была примерно такая же, как между шахтой и танком — последний всегда был на виду. Собственно, в Бездне Вселенная прекрасно видела его без эликсира сокрытия.
Поэтому ему нужно было все тщательно проверить перед путешествием в центр Ваантана…
Пока Зоб и остальные готовились к вызову Червя, Алекс покинул свой корабль, создал транспортный коридор и отлетел подальше от Леркана.
— Мы добрались до территории обитаемых миров, — объявила Мирам. — Считай, что ты официально прибыл в Ваантан. Что там с интерфейсом?