Диск специально сделали большим — бывало, что из Кишки сразу вываливалась огромная толпа адептов, которые между собой не были связаны и часто видели друг друга впервые в Первом Радиусе. Почему так происходило и где копились «пассажиры», никто не знал — Кишка была частью Бездны, а Бездна умела хранить свои секреты…
Официально Кейлуром управлял Совет великих школ. Это была обычная практика для приемных пунктов, поскольку опасно было отдавать одной школе настолько важный объект — недобросовестная школа могла начать приторговывать новичками. Ведь те, по сути, были товаром. Всякая мелочь с одними или двумя вратами, разумеется, никого не интересовала, но за лучшими охотились. Совет это прекрасно осознавал, поэтому все точки выхода из кластеров объявлялись свободной зоной, где любая гильдия, школа или клан могли вербовать себе новых членов.
Конкуренция повышала общую боеспособность Радиусов, что являлось залогом их выживания. Но поскольку Совет не имел собственной армии и вообще не горел желанием сортировать чемпионов и свободных, то подобные объекты поручали великим школам, но ставили наблюдателей от конкурентов.
За Кейлур отвечала великая школа Пространства Темная Тропа и именно ее членам пришлось разбираться с падающими кракенами. Надо сказать, происхождение монстров не являлось большой тайной — этих тварей обычно использовала Вселенная для своих нужд, и все специалисты об этом знали. Но они также знали, что в Кишку кракены обычно не попадали.
По крайней мере, на Кейлуре о таком никогда не слышали.
А у них кракенопад проходил уже в третий раз! Причем сильно отличался от первых двух — огромный диск уже был завален исполинскими тушами. Некоторые из них уже начали сползать наружу.
И кракенопад даже не думал прекращаться!
Члены Темной Тропы задумчиво наблюдали, как на огромный диск вываливается очередная порция чудовищ. К счастью, все они были мертвы — это проверили первым делом! — но «посылка» все равно вызывала большие вопросы.
Откуда взялась армия кракенов? И, самое главное, что их убило? Ведь вряд ли они погибли случайно…
Вокруг диска также толпились многочисленные вербовщики, которые в изумлении наблюдали за появлением все новых чудовищ. Некоторые из вербовщиков на всякий случай достали оружие и отошли назад. Их успокаивало только то, что пришествие кракенов проходило в третий раз. С другой стороны, они прилетали из Бездны, а в Бездне в последнее время происходило много всякого странного…
Ближе всего к диску стояли два представителя Темного Пути: высокий четырехрукий адепт с красными глазами и угольно-черной кожей, и похожий на птицу адепт с хохолком на голове. Несмотря на внушительный облик, четырехрукий постоянно сжимал и разжимал рукоятку меча, напряженно глядя на кучу трупов. Второй, напротив, стоял расслабленно. Казалось, его ничего не волнует.
— Тианис, нам надо вызвать подмогу! — не выдержал четырехрукий.
— Зачем? — лениво отозвался птицеподобный. — Тут же одни только мертвые кракены!
— Но посмотри, сколько их! — с нажимом произнес первый адепт. — Уже всю платформу завалили. Я насчитал полторы сотни трупов, и они не заканчиваются. Сколько их там вообще?
— Не знаю, но мертвые монстры не причинят нам вреда, сколько бы их ни было. Не бойся их.
— Я боюсь не этих тварей, Тианис, а того, кто их убил! И возможно, этот кто-то сейчас летит прямо к нам, пока мы тут болтаем. Надо вызвать подмогу!
— И отвлечь наших уважаемых защитников от медитации? — скривился птицеподобный. — Им это не понравится.
В этот момент над диском появилась группа из нескольких сотен новичков. Огромные монстры явно оказались для них большой неожиданностью. Некоторые адепты закричали, другие выхватили оружие и непроизвольно сжались в небольшой круг. При этом на вербовщиков новички поглядывали с не меньшим подозрением — они пришли из таких мест, где адепты с удовольствием гоняются за другими адептами…
— Ха! Смотри-ка, вот тебе и доказательство, что за кракенами никто не гонится, — обрадовался Тианис. — Этих же бедолаг никто не убил и не съел. Значит, в Кишке никого нет!
— Зато там есть кракены. Которых явно кто-то убил! — не сдавался четырехрукий.
— Да кто мог убить кракенов, Далавар? Это же монстры шестнадцатого уровня! В кластерах у них нет врагов. Подозреваю, что они просто оказались в ненужном месте, в ненужное время. Например, попали в какой-нибудь катаклизм.