— Ты намекаешь на квази-эмиссаров? Программа только началась, но уже ясно, что далеко не каждый Проводник может повысить ранг…
— Квази-эмиссар — это не новый ранг, — автоматически поправил Деши Алекс. — Скорее это раздутый до максимума Проводник.
— Неважно. В любом случае программа ни на что не повлияет…
— Тут ты не права, Деши! — решительно вмешался Зоб. — Во время аккаранских войн квази-эмиссары стали главным условием победы Аккарана. Если бы не они, мы бы не сбежали к черной дыре.
— Опять вы, древние, вспоминаете Аккаран, — поморщилась Деши. — Те времена давно прошли. Пора забыть прошлое. Тем более наш враг — высокоуровневые монстры, а не адепты.
— Поверь, если бы ты видела лучших бойцов Аккарана, ты бы так легко к ним не относилась. Хотя они были нашими врагами, я бы не отказался сейчас от их помощи. Но мы можем делать таких бойцов сами!
— Ладно, признаю, квази-эмиссары — превосходные бойцы, и такая армия легко отобьет атаку осьминогов, — саркастически заметила Деши. — Но мы просто не можем делать квази-эмиссаров в достаточных количествах. Мало того, что шанс трансформации небольшой, так сами Проводники — штучный товар. А программа по повышению рангов Носителям нам не поможет, потому что у этих ребят еще меньше шансов пройти вторую трансформацию. По крайней мере, сразу. В общем, нам нужны толпы истинных Проводников. К сожалению, большинство из них погибло в Поясе в начале вторжения!
— Тут я тебя обрадую, — медленно произнесла Вассанда. — Не все они погибли. Во время нападения мы освободили множество адептов высоких уровней. Это те несчастные, которых монстры захватили в начале вторжения. Причем, выжили самые сильные. Считай, что большинство Проводников из Пояса мы сохранили.
— А в каком они состоянии? — оживилась Деши. — Они не потеряли рассудок?
— Дай им время, и они придут в себя, — усмехнулась Вассанда. — И это еще не все хорошие новости — мы точно знаем, что, если адепт долго провисел на живодере, у него повышается естественная защита к вибрациям. А почти все спасенные катались на монстрах годами! Нерее не терпится заполучить их в качестве…
— Подопытных?
— Пациентов. Она считает, что такие адепты выдержат большие нагрузки, а значит, им можно давать усиленные эликсиры! В том числе эликсир для перехода в квази-эмиссаров.
— Это действительно хорошая новость, — кивнула Деши. — Что еще?
— Ты напоминаешь мне торговца, — возмутился Зоб. — Мы только что отбились от прорыва, а тебе все мало.
— Я постоянно думаю о будущем, — спокойно ответила Деши. — А за этим прорывом непременно последует новый, поэтому я готова выслушать любые идеи!
Надо сказать, Алекса порадовало отношение Деши к делу. Она, конечно, рассчитывала на помощь Разрушителя, но строила планы, опираясь на собственные силы. В данной ситуации это было самым правильным решением. Потому что, если Ваантан и спасется, то только усилиями всех его жителей.
Однако в данном случае Алекс мог помочь…
— Я начну повышать уровень адептам, — медленно произнес он.
Все члены мини-собрания немедленно повернулись к нему. Надо сказать, эта возможность обсуждалась, но была признана слишком опасной. Причем им самим.
— Почему ты передумал? — спросила за всех Деши.
— Вселенная ведет свою игру. Если мы не нарушим правила, то никогда не выиграем. В общем, проведем эксперимент. Для начала возьму несколько сильных мастеров…
На этой новости собрание закончилось. Впрочем, произошло довольно много важных событий, которые еще только предстояло оценить. Собственно, даже уровень потерь не подсчитали и состояние спасенных адептов не выяснили. Поэтому спешить с важными решениями не стоило. Спешка могла привести к печальным последствиям — недавняя эвакуация это доказала. Но и медлить Табера не могла.
Как сказала Деши, рано или поздно случится следующий прорыв. А где Алекс будет к этому времени, он не знал…
«И снова я тут, — усмехнулся Алекс, глядя на чернильное море. — Словно и не уходил…»
Однако сейчас он находился за Барьером в компании пятерых адептов: Зоба, Вассанды, Валентайн, а также двоих представителей гильдии Митточ — лидера гильдии циклопа Драксора и его заместителя Фаты, похожей на рептилию.
Все присутствующие были мастерами пространства — Алекс решил не мудрить и не брать адептов с другой Силой, даже лерканцев…