— И как называется твое предприятие?
— «Фикс»
— Что это значит?
— Да, неважно…
— Да ладно, скажи!
— Не знаю. Типа надежность…
— Надежность? Кто тебе сказал?
— Какая разница?
— Фикс в переводе с английского значит доза наркоты. Или взятка. Ха-ха-ха. Тебя обманули.
Константин подумал, что все-таки он зря пришел, посмотрел на часы и нехотя вернулся к дежурным вопросам.
— А ты чем занимаешься?
— Это как раз тема для разговора. Ты что будешь виски или коньяк?
— Слушай, я сегодня собирался….
— Значит коньяк.
— Нет.
— По чуть-чуть!
— Нет, сегодня нет.
— По рюмашке. Ну чего ты? За встречу.
Николай подозвал официанта, заказал бутылку коньяка, нарезанный лимон, салат.
— Я собираюсь презентовать тебе сумасшедший проект. Я разрабатывал его шесть лет. Такого ты еще не видел. — Глаза Николая сверкнули каким-то бешеным экстазом. — Это что-то невероятное. Когда ты все узнаешь, ты снимешь с себя последние запонки.
Официант принес графин с коньяком, рюмки и нарезанный лимон с сахаром. Николай налил по полной и поднял свою рюмку. Константин забеспокоился:
— Давай дождемся салат…. Чего такие рюмки огромные? Не надо мне столько лить!
— У нас есть лимон! Пей!
Константин выдохнул, быстро проглотил коньяк и скривился.
— Держи. — Николай протянул ему кусочек лимона на вилке. — Итак, ты готов воспринимать?
— Давай.
— Я начну с того, что после окончания физмата, я долго не мог найти нормальную работу. Наукой заняться у меня как-то не получилось. Полтора года я делал за бабки долбанные дипломы и бухал. Потом я занялся восточными религиями. Я прочитал сотни книг и посетил тысячи семинаров. Я два года жил в ашрамах и шестнадцать раз встречался со всевозможными Шри-шри. С дзен-буддистами я четыре месяца наблюдал, как лежат камни. С тантристами я полгода пил скисшую брагу из бараньих черепов, питался живой саранчой и спал на кладбище. Случалось еще много всего: я жил в пещерах, меня кусали сколопендры, и я чуть не подох от ужаса, увидев хохочущую молнию Мабухай в камбоджийских джунглях.
— Что, прости?
— Хохочущая молния Мабухай способна в одну секунду сжечь дотла все, к чему бы она ни прикоснулась. Человек вспыхивает как факел, оставляя после себя лишь зубные коронки. По форме молния похожа на улыбку с высунутым языком. Она перемещается, подпрыгивая в воздухе как мяч, и издает звуки, напоминающие душераздирающий хохот. Когда местные жители слышат ее приближение, они прячутся в подвалы хижин, поскольку деревянные стены для Мабухай не помеха.
Официант принес закуску, Николай налил еще коньяку и поднял рюмку. Константин чокнулся с ним и подумал, что возможно Николай — ФСБ-шник, который каким-то замысловатым способом собирается раскручивать его на откат. Или сумасшедший.
— В одном из индийских штатов меня атаковала стая бесшумных попугаев Нга-нга. Размах крыльев этих летучих гадов достигает полутора метров, и питаются они, в основном, ядовитыми змеями. Они падают на кобру сверху и всасывают ее через клюв словно макаронину. Парализующее зрелище. Нга-нга называют бесшумными потому, что они передвигаются по воздуху совершенно беззвучно, как бы планируя, но при этом очень быстро. Как правило, они перемещаются стаями по пятнадцать — двадцать штук и способны заклевать павиана или даже гориллу. — Николай задумчиво нахмурился. — Меня спасло чудо. В последний момент они заметили неподалеку несколько шакалов, пожирающих падаль, и полетели к ним. Убегая, я слышал кровожадный рык Нга-нга и предсмертный визг шакалов. С тех пор я не ем птицу.
Николай замолчал, очевидно, вспоминая те кошмарные события. Константин тоже молчал. Он по-прежнему не понимал, для чего Николай рассказывает ему все это. Наконец, он решил прервать паузу:
— Слушай, это все интересно, но…
— Не торопись, скоро все поймешь.
Николай налил следующую порцию коньяку и закурил. Константин выпил и поглядел на графин — интересно, сколько в него вошло? Скорее всего, не меньше 0,7 литра. Николай довольно долго молчал, затем неожиданно заговорил: