- Товарищ лейтенант, чувствую я, что вляпаемся мы
по полной. Вы заметили – мы приближаемся к этому
“колесу”?
- Да, он прав, - подтвердил сосед. – Совершенно
необъяснимое явление. Я не удивлюсь, если это
200
окажется просто общим психозом, вызванным
потоком отравленного воздуха с Кара-Богаз-Гола.
- Я слышал, - сказал Шумило, - есть залив такой на
север от Красноводска.
- Там одна из наших бакинских экспедиций, -
продолжил сосед, - нашла залежи, насыщенные
ядовитым газом. Несколько геологов и рабочих
померли тогда... Может быть, газ этот и принесло?
- Надо уточнить, откуда дует ветер, - сказал Володя.
– Пойдемте к капитану или его помощнику и узнаем.
Павлов, оставайтесь здесь – мы скоро вернемся.
Они поднялись по лестнице на капитанский мостик.
Помощник и сам капитан стояли там и обсуждали
необычное явление.
- Надо бросать якорь, - предложил помощник.
- Нет, мы выбьемся из расписания, - возразил
капитан.
- Так что, Вы не боитесь, что мы во что-то
вляпаемся?
- Никто еще от радуги не пострадал, насколько мне
известно, - сказал капитан и закурил трубку.
На вопрос Володи помощник ответил, что ветер дул
с юга на север.
- Тогда не Кара-Богаз, - заключил сосед Володи.
Сплошная “радуга” приблизилась настолько, что
автомобили на передней палубе стали переливаться
всеми ее цветами.
- И что характерно, - заметил сосед Володи,- мы не
чувствуем ничего при приближении к этому “чуду” –
ни увеличения яркости, ни изменения температуры –
ничего.
201
- Извините, - сказал Володя, - мы так с вами и не
познакомились. Меня зовут Володя, а вас как?
- Меня Фазиль.
- А отчество?
- Алигидарович.
- Фазиль Алигидарович, как Вы думаете, что ждет
нас на той стороне?
- Думаю, что ничего необычного – это явление, по-
моему, чисто визуальное.
- Визуальное говорите? Хорошо бы так, а то мне со
своими бойцами уже завтра возвращаться. Кстати,
Павлов, - обратился Володя к сержанту, - отведи
всех в каюту – мало ли что случится, а мне потом
отвечать. А Танабаев куда делся?
- Его от страха прихватило, и он помчался в ваш
номер...
Как только паром подплыл вплотную к “радуге”, все,
на всякий случай, решили разойтись по каютам.
Павлов вместе с солдатами тоже ушел, правда, не
по своей воле.
- А я никуда не пойду, - твердо заявил Володя.
- А знаете, - сказал Фазиль Алигидарович, - я тоже с
вами останусь. Меня любопытство разбирает – что
это за явление.
Паром прошел “радугу” и при этом ничего нового и
необычного люди не ощутили.
- Что Вы вперед смотрите - посмотрите назад! –
воскликнул Володя.
202
Фазиль Алигидарович увидел, что “радуга” исчезла…
На море почти полный штиль. Множество чаек
проносилось над головой и они даже садились где
попало.
- Наличие чаек, - пояснил Фазиль Алигидарович, -
говорит о том, что берег уже близко.
И действительно, на горизонте показались огни
большого города. Они мигали, возвещая в это
раннее утро о скором завершении плавания.
- Смотрите, - заметил Володя, - никто не вышел на
палубу. Наверно решили, раз ничего не произошло,
можно укладываться спать.
-
Меня
удивляет
порой,
-
молвил Фазиль
Алигидарович, - почему это у нас народ такой
нелюбопытный?
- Он, я думаю, любопытный, но сильно уставший – в
основном плывут работяги с нефтекачалок. Я
обратил внимание в Кум-Даге на таких рабочих – они
уматываются за день так, что не могут дойти пешком
до дома, который в двухстах метрах. Их возят на
вагонетках.
- Да, Вы правы, может быть, и мы приляжем на часик
или на два, в зависимости от очереди на причал?
- Согласен, - сказал Володя и пошел к своей каюте.
Однако отдохнуть Володе не удалось: во-первых,
на соседней кровати стонал Танабаев, а во-вторых,
снаружи опять послышался шум. Выйдя на воздух,
он увидел, что практически все люди высыпали на
палубу, возбужденно что-то обсуждая. Услышал
выкрики:
- Пожар! Весь город горит!
203
Володя с трудом пролез в первые ряды и увидел,
что город, к которому неуклонно приближался паром,
действительно объят пламенем.
- Это не огонь, - услышал он чей-то голос. – Это