Добравшись до своего номера, она повесила на дверь табличку: «Не беспокоить», иначе сначала придет румбой, то есть коридорный, и предложит экзотический фрукт – яблоки, потом другой румбой с белыми тапочками и еще один – с небольшим белым ковриком, на который надо ставить то ли ноги, то ли тапочки. Она открыла купленную на развале книгу о парсах – и задремала.
Проснулась Лиза от звонка, пока искала телефон, линия разъединилась. Номер не определился. Она положила телефон в сумочку и спустилась в ресторан на ужин, но больше звонков не было.
Вихан дал о себе знать на следующий день, в субботу, когда уже закончился завтрак, и все собирались поехать на Биг Базар. Когда раздался звонок, Лиза как раз зашла в свой номер, чтобы взять соломенную шляпку.
– Я задержался в море, – он был в хорошем настроении, – а сегодня выходной, могу показать тебе город.
Лиза почувствовала неловкость, как будто он позвонил только потому, что обещал. «Спасибо, насмотрелась уже», – подумала она про себя и сказала в трубку:
– Ладно, давай встретимся, покажешь мне город.
В конце концов, здесь женщина не везде может пойти одна. Да и бывшие любовники иногда становятся хорошими друзьями – если выбора нет.
Они договорились о встрече в венском кафе, недалеко от отеля. Лиза надела недавно купленные узкие слаксы и платье камиз до колен из тонкой ткани небесного цвета. Ей нравилась индийская одежда; запястья она украсила браслетами, а волосы распустила. В конце концов, надо уметь радоваться любому проявлению внимания, любой погоде и любому выигрышу, главное – как сложить разноцветные осколки настроений в паттерны каждодневной жизни. Она вышагивала по набережной стремительной походкой, и прохожие оборачивались ей вслед. Потом она перешла улицу и, немного пройдя, очутилась у входа в кафе «Франжипани».
В кафе-кондитерской было пусто, пахло кофе, пирожными и немного лавандой. Вихан сидел на изогнутом венском стуле за столиком в углу. Он приветствовал Лизу поклоном намасте, встал и коснулся ее руки. Она потянулась к нему, думая, что он чмокнет ее в щеку, но осеклась, вспомнив, что в Индии объятия и поцелуи в общественных местах считаются вызывающим поведением. Присев за стол, она долго вглядывалась в его обветренное лицо со слегка выступающими скулами и худыми щеками. Как она по нему соскучилась.
– Что ты делала после того, как корабль ушел? Рассказывай, – запросто улыбался Вихан, будто они и вовсе не расставались.
– Скучала по тебе, – как бы шутя отвечала она, вздернув брови.
Потом наклонилась к столу, взяла двумя пальцами бисквитное печенье и стала отпивать кофе из маленькой чашки.
– Я же обещал, что мы расстаемся только на время, – он говорил с необычайной легкостью.
Лиза искала тональность беседы – откуда у него такая беззаботная самоуверенность. Она снова вспомнила, что за полгода он ни разу не напомнил о себе. Длительный переход, служба – это понятно, но неужели не нашлось возможности позвонить или написать, хотя бы для приличия. Но если сказать по правде, он и не обещал ничего конкретного.
– У индийцев свое представление о времени, – сказала она, не отрываясь от кофе, – оно течет тут как-то незаметно, может даже останавливается иногда.
– Чандрани, я всегда помнил о тебе.
Он глядел на нее с шутливым сочувствием, как глядят на ребенка, внезапно обидевшегося ни с того ни с сего. Этот взгляд раздражал ее, примерно так он смотрел на матросов, которые тупили при обучении, и у него всегда хватало терпения объяснять им снова и снова. Потом он привстал и взял Лизину руку, быстро вынул из кармана маленькую коробочку и достал оттуда тонкое золотое колечко в виде змейки.
– Это я купил специально для тебя, когда мы заходили в Амстердам.
Она растерялась, зачем покупать в Голландии, если здесь своего золота полно, наверняка купил сувенир для жены, а ей не понравилось. Да и когда они расставались, оба понимали, что вряд ли снова увидятся. Но все равно эта недолгая любовь жила в Лизином сердце, как свежая струя воздуха, она заняла весь образовавшийся до этого вакуум. Лиза отвернулась от Вихана и стала искать глазами официанта, чтобы заказать еще чашку кофе; не зная как реагировать, она старалась сохранять спокойствие, как учил Суреш, – сначала надо расслабить тело, а потом мысли. Нервничать не надо, ведь судьба каждого уже решена в его карме.