В лифте они ехали вместе, она вышла на седьмом, и он задумчиво посмотрел ей вслед.
Нда…
Раньше в этом доме все жильцы знали друг друга в лицо. И обязательно здоровались.
Ничего не попишешь, времена изменились…
Интересно, кто она?
Жена какого-нибудь нувориша, прикупившего квартирку в старом мидовском доме?
Или любовница, для которой прикупил?
Нет, судя по дорогой и солидной тачке, — все-таки жена…
А жаль.
Лицо очень хорошее.
Он вздохнул, вышел из лифта и завозился с ключами.
Дома ждали тишина, пустота и привычная пыль на стеллажах, под самую завязку забитых старыми книгами.
Еще отец собирал.
А до него — дед и, скорее всего, — прадед.
Так далеко в семейную историю Глеб не заглядывал.
Неинтересно было.
А вот свои «дополнения и улучшения» в фамильную коллекцию внес. В самом начале «новых времен», когда на книжных лотках начало появляться такое, о чем отец мог только мечтать.
А тут: покупай — не хочу.
Эх, папа, папа…
Глеб заварил чаю, не торопясь, покурил в любимом кожаном кресле, принял душ, хлопнул еще один стаканчик виски и завалился спать. Разбудили его только поздним вечером.
Естественно — Художник.
Глава 1
Сашка, по своему обыкновению, приперся без звонка.
Сопя, отстранил с пути полуголого шефа и, ни слова не говоря, почапал на кухню, оставляя на относительно чистом полу грязные мокрые следы сорок последнего размера.
Операторы вообще народ, как правило, крупный.
Потаскай-ка на себе эдакую бандуру.
Когда слегка ошалевший Глеб доплелся за ним до небольшой «советской» кухоньки, на столе уже стояла запотевшая бутылка «Русского стандарта», лежали полиэтиленовые пакетики с рыночными соленьями, а Художник продолжал деловито разгружаться.
— Во, — сказал он, доставая из пакета пачку пельменей в красивой картонной коробочке, — я в прошлый приезд такие жрал. Ничем от домашних не отличаются. Как сибиряк свидетельствую…
Глеб зевнул, деликатно прикрывая рот ладонью, потянулся за валявшейся на холодильнике початой пачкой «Парламента».
— Тебя что, опять Нелька выгнала?
— Не-е… — Сашка немного подумал и засунул пельмени в морозилку. — Куда ж она меня выгонит… Я хоть и алкаш, но все ж таки кормилец… На съемках она, сериал какой-то бацают в Риге. Через месяц только приезжает. Если отгулы дашь, сам к ней смотаюсь. А то, небось, трахается там с каким-нибудь лабусом…
Глеб хмыкнул и, повертев в руках полупустую сигаретную пачку, отправил ее обратно на холодильник.
— Кто б мне самому отгулы дал… Вот что. Тряпка под раковиной, тапочки в прихожей. Ты сейчас наводишь порядок здесь, я привожу в порядок себя. Окей?
И отправился в ванную плескать себе в лицо холодной водой и причесываться.
Причем надолго.
Когда он вернулся — свежий, гладко выбритый (а, раз начал приводить себя в порядок, то чего уж там), в чистой футболке и синих домашних джинсах, — грязные следы были тщательно вытерты, водка разлита по небольшим стопарикам, огурчики, помидорчики и прочая черемша аккуратно сервированы в большой белой тарелке, черный хлебушек и колбаска старательно порезаны, а сам Сашка, собрав роскошную русую гриву в тугой хвост, склонил буйну головушку над дымящейся кастрюлей.
Пельмени варил.
Те самые.
Проникся, сволочь…
Глеб хлопнул Художника по плечу и протянул ему рюмку:
— Ну, вздрогнем, что ли… С возвращеньицем!
Вздрогнули.
Похрустели в задумчивости малосольными огурчиками: уж что-то, а соленья Сашка выбирать умел.
Как и водку.
Вдумчив был в этом вопросе — аж до безобразия.
Глеб со вкусом закурил. Вот теперь он почувствовал себя дома по-настоящему.
Сашка помешал в кастрюле и немедленно разлил по второй:
— Скоро готовы будут… Жрать хочу — помираю. Давай сначала заправимся, а о делах потом поговорим, хорошо?
Глеб немного помолчал.
Еще раз затянулся, не торопясь выпустил в потолок тонкую струйку дыма, хмыкнул, пробарабанил пальцами по столу какую-то одному ему известную африканскую мелодию и только потом внимательно посмотрел на слегка засуетившегося оператора.
— А что, у нас есть какие-то дела?
— Да есть, есть, шеф. Дела, они, дрянь такая, всегда найдутся, — неожиданно зачастил Сашка и почти умоляюще посмотрел на своего внезапно ставшего строгим начальника. — Только давай пожрем сначала, а? И выпьем по чуть-чуть, ладно?
Глеб еще немного помолчал, поиграл желваками, докуривая внезапно начавшую горчить сигарету.