— Надо так надо, — Ермолин перехватил ручной пулемёт.
— Пошли, — сказал я тем, кто мог двигаться.
— Но, господин капитан… — начал было Пашка Шутник. — Ваша рана…
— На выход!
Мы проверили, что никто не наблюдает за нами, и выпрыгнули. Грязь под нашими ботинками разлетелась во все стороны. Лужа, в которой мы застряли, огромная, разлилась между двумя закопчёнными после пожаров домами.
Один совсем разрушен от обстрелов, второй почти в норме, если не считать того, что в нём нет ни одного целого окна.
— Ну давай, кляча, — Ермолин начал толкать сзади.
— Навались, — Шутник встал с другой стороны и запыхтел.
Больше толкать было некому, остальные ранены. Я встал между ними и положил руки на гладкий металл. Но пока не толкал, ведь у меня был козырь.
Но как же это делалось?
— Кто-то идёт, слышите? — спросил Ермолин.
И правда, с соседней улочки доносились чьи-то приказы.
Но пока не получалось. Пытался вспомнить то ощущение в бою, когда я швырял пустынников, но никак не выходило — то ли дух не хотел тратить силу на такую мелочь, то ли что-то ещё.
Но давай уже, двигайся. Если кто-то нас увидит, то всех перестреляют.
Голоса становились громче. Нет уж, не достали там — не возьмёте здесь.
Собравшись с силами, я надавил — как руками, так и мысленно. Странное ощущение в голове, будто там снова возник шар, стало ещё ярче, но вскоре оно будто исчезло — а грузовик подался вперёд, сдвинутый силой духа. Получилось.
Двигатель зарычал, нас обдало едким дымом, назад полетела грязь, забрызгав Шутнику штаны по колено. Но грузовик медленно выехал из лужи.
Шутник запрыгнул первым и протянул руку, помогая нам забраться.
— Поехали, — сказал я, когда вернулся на место, отдавив кому-то ногу. — Уже идут. Есть пароли?
— Есть лучше. Свой пустынник.
Грузовик проехал мимо группы пустынников. Один из них поднял автомат и пальнул в воздух.
— Ветер с юга! — проорал Джамал через окно старинную боевую кричалку пустынников.
— Буря идёт! — ответило несколько голосов вразнобой.
Но пронесло. Шутник тяжело выдохнул, Ермолин хмыкнул.
Я пощупал бок.
Рана уже не пульсировала от боли, но ещё чувствовалась. Правда, уже не как пулевое ранение, а будто ударился об угол стола ночью. Неприятно, но терпимо.
Пару раз украдкой проверял под бронежилетом, потом доставал руку — свежей крови не было. Значит, что-то передалось мне от духа и помимо этой способности с перемещением людей и предметов.
Я ловил на себе взгляд Шутника и остальных ребят, которые не понимали такой резкой перемены, ведь несколько часов назад я умирал. Но не думаю, что кто-то этим расстроен, даже наоборот, они рады.
Сел поудобнее, насколько это было возможно в этой толчее, украдкой посмотрел в дыру в брезенте, чтобы понять, где мы находимся, и полез за картами.
— Куда ты столько гранат набрал? — Музыкант поморщился и потёр макушку, когда Шутник неловко повернулся и случайно задел его подсумком по голове.
— Да на всякий, пригодятся. Нашёл пару дымовых и осколочные, и по мелочи всякого.
— Зелёные сигнальные шашки есть? — спросил я.
— Никак нет. Только красные.
Хреново, нужны зелёные. Но будем справляться без них. Я раскрыл одну из захваченных карт.
Инфиналия — страна на юге империи, большую часть которой занимает выжженная пустыня. Но город Фледскарт, в котором шли бои, находился в другой климатической зоне, в северной части, в умеренном поясе, на правом берегу реки Сильва.
Сейчас осень, и всё здесь было покрыто вечной грязью — толстым светло-коричневым слоем, густым, как масло, хоть на хлеб мажь. Она была повсюду — пропитывала одежду и попадала под неё, въедалась в поры, мешала технике.
А всё потому, что дороги разбомбили, шли дожди, а по ночам всё это схватывалось морозом. Пустынники в такую погоду воевали не очень умело, но этот город всё равно был на их стороне.
Дорога разбита бомбёжками, как и весь район. Ни в одном здании не осталось целых стёкол, некоторые окна забиты досками или заложены. Иногда в них можно было различить пулемёты.
Пустынники собирались драться в этом городе долго. А учитывая, что город до сих пор не окружён полностью, они могут отбиваться здесь месяцами.
— Помнишь, что говорить, если спросят, что везут? — спросил Ермолин, повернувшись к кабине.
— Получше тебя, — отозвался Джамал. — Трупы, скажу. Но не поверят — ты воняешь ещё хуже, чем труп.
— Ха, ну ты шутник, — протянул Ермолин.
— На север, где бои идут, везут трупы? — с сомнением спросил я. — Там своих хватает.