Лучше разберусь с этим потом. Я увидел снайпера на этой крыше.
Пожилой мужик с толстыми красными щеками только что сменил позицию. Одет он был не в форму, а в тёплый жилет и меховую шапку.
Будто дедушка пришёл на рыбалку, но вместо удочки у него была дорогая снайперская винтовка М-47 с оптическим прицелом и продольно-скользящим затвором. Наверняка заказал в одном из заводов Лихтари из Дискрема.
А вместо наживки у него была записная книжка в кожаной обложке и с жёлтыми страницами. В ней он рисовал чёрточки карандашом. И прямо сейчас нарисовал новую.
Это наёмник, которому платят за каждый труп. И он меняет позицию быстро, чуть ли не после каждого выстрела, чтобы не засекли. Профи.
Вот же ты тварь какая. Сколько уже забрал моих пацанов?
— Двести за каждого, — снайпер хмыкнул. Но он говорил это не мне. — А по этим лежачим попадать проще, никуда не убегут. Выгодная работа, да? Ладно, уходить пора. Выбрал место?
— Та крыша. Видно окопы у памятника. И вход в госпиталь тоже.
— Полчаса подождём, и начнём.
В паре с ним был ещё один, молчаливый помощник, который лежал у самого края, глядя на наши позиции. Облако дыма, в которое я вошёл, уже развеялось.
Оба говорили на дискренте, основном языке империи Дискрем.
Наёмники из-за моря. Твари.
На поясе у помощника висел нож, штык-нож с грязной рукояткой. Я вытянул руку, и пальцы обхватили гладкую деревянную рукоять. Но сам я был в десятке шагов от него.
Нож вышел из ножен, показалось лезвие с зубьями на обухе.
— Эй! — помощник снайпера схватился за ножны, а потом посмотрел на меня.
Он замычал, ведь нож быстро вернулся к нему. Но не в ножны, а в брюхо. Он резко выдохнул, а потом заорал благим матом.
Снайпер меня заметил и попытался нацелиться из винтовки без лишних слов.
Я поднял руку и махнул ей в сторону.
— Это что такое, мать твою? — выругался снайпер.
Оружие только что с силой вырвало из его рук, будто винтовка была привязана за верёвку к машине, что пронеслась мимо.
Пока снайпер таращил глаза, винтовка улетела с крыши, а я усилием мысли толкнул его в грудь.
Его откинуло, будто сбило грузовиком. Снайпер прокатился по крыше до самого края и повис на нём, держась пальцами. Они тут же побелели от натуги. А его помощник уже хрипел, умирая.
— Нет, пожалуйста, — взмолился снайпер.
Хорошо видно его лицо, плохо сбритую щетину на красных от ветра полных щеках, и небольшой шрамик на правой брови в том месте, где он прижимался к прицелу.
А выпавшая книжка с чёрточками лежала рядом, ветер трепал страницы. Несколько первых страниц уже заполнены чёрточками.
Я подошёл к краю и с силой опустил тяжёлый ботинок на пальцы.
Раздался хруст. Снайпер закричал и полетел вниз.
Вскоре раздался шлепок, когда он упал на лежащие внизу камни укреплений, бетонные блоки с кусками арматуры и мотки колючей проволоки.
Сразу не умер, но сдохнет скоро. И судя по крику — он чувствует, как умирает. Как и наши, в кого он стрелял.
Орал громко.
Я вытянул руку, и его винтовка, как примагниченная, полетела ко мне. Из неё я выстрелил вниз. А то медики у них хорошие, ещё и откачают.
А там, где был госпиталь, взорвалась ещё одна дымовая, когда они услышали очередной выстрел. Решили, что снайпер продолжает огонь.
Пора возвращаться. В тот переулок, окажусь там, там никого из наших. Пусть думают, что я укрывался там.
Но напоследок я не удержался и окинул взглядом поле, запоминая то, что мог. Здание банка и узкая река будто были совсем рядом с нами, но дойти туда будет непросто.
А на горизонте в небе видны воздушные шары со шлейфом едкого дыма от каждого, чтобы сбить с толку игниумные радары и не дать понять, где на самом деле сейчас летающая крепость.
Но пора возвращаться, пока никто не понял, где я.
Я набрал воздуха в грудь, посмотрел туда, где взорвалась граната, шагнул один раз, второй, третий… и почти в то же мгновение оказался там.
Этот перенос прошёл тяжелее. Сделал ещё пару шагов, выходя из дыма, и чуть не упал, но удержался за стену.
И что хуже… Рана в боку начала пульсировать от боли, так сильно, будто я только что её получил. Я скрипнул зубами, удержался от соблазна попросить укол и выдохнул.
Но вскоре отпустило, стало намного легче.
Похоже, потратил слишком много сил, а шар в голове, который я будто чувствовал, раскалился.
Значит, я не умирал и не чувствовал боль из-за сил Небожителя. Но едва их потратил, как сразу пришла расплата.
Но… это того стоило. Снял снайпера, который попил нам крови.
— Вы как здесь оказались, господин капитан? — удивлённый Шутник подбежал ко мне. — Вы же там были, у той стены! А потом хрясь — и вас нет! А вы здесь! Как так?