— Как и говорили, я замаскирую своих людей под десант, — заговорил полковник Дробышев, проводя пальцем по карте. — Для всех будет выглядеть, будто десант прибыл на защиту дамбы. Салах затаится под землёй, но никуда не уйдёт.
Он говорил уверенно, отрывисто. Я заметил, что на левой руке у него нет мизинца и безымянного пальца, и он странно сидел, будто ему мешала застарелая рана.
— Почему вы так уверены, что он не уйдёт? — Варга посмотрел на него.
— Я его знал лично, и в курсе, что сейчас у него обострилась паранойя. Он опасается, что империя подкупила кого-то из его союзников, и лишний раз старается не показываться им на глаза. А то передадут его координаты нам, чтобы крепость там всё разнесла.
— Было бы неплохо, — проговорил Рэгвард с усмешкой. — Столько жизней бы спасли.
— Если не будет угрозы лично для него, он не сдвинется с безопасного места, — продолжал Дробышев. — Будет там до последнего. А катакомбы под городом — место надёжное. Да и там всё заминировано. Но у нас есть план тоннелей, которые он не контролирует.
— А это не будет подозрительно? — спросил я. — Он прячется там с бомбами, а тут мы явились.
— Нет, — твёрдо произнёс генерал Рэгвард. — Ночью стало известно, что один батальон из третьей дивизии РВС Инфиналии перешёл на сторону сепаратистов и занял дамбу. И никто этому совсем не удивился, представьте себе.
— А я говорил, что им нельзя верить, — пробурчал полковник-разведчик и скрипнул зубами.
— Знаю, Василий. Но не всегда всё идёт так, как мы хотим. Так что в свете этих событий, отбить дамбу — решение разумное. И их не удивит, что мы отправили десант для этого, как самое мобильное подразделение, пока остальные войска ещё только подтягиваются.
— А он не взорвёт бомбы преждевременно? — спросил я. — На случай, если его там уже нет?
— Может, и в этом самый большой риск. Но он не дурак, и знает, что это и риск для него, пока он там, и что это его последний козырь. Применит он его, только когда будет терять город.
— То есть, просто увидев эту атаку, он взрывать не будет, — уточнил я.
— Зачем? От десанта может отбиться и обычная армия, у него много войск, — Дробышев откашлялся. — Но если узнает, что основной план — это его захват, то медлить не будет. Сбежит в пустыню и взорвёт здесь всё.
Контуры операции вырисовывались. Время шло, пока мы говорили, но генерал не собирался отправлять нас вслепую.
— Данные надёжны? — я посмотрел на Рэгварда.
— Абсолютно надёжны. Сам враг уже на дамбе, и она хорошо защищена, но вам штурмовать её не нужно. Только провести ложное наступление, якобы хотим её отбить. А перед этим будет артподготовка рядом с дамбой, чтобы враг не думал, почему мы не стреляем.
Вот это как раз тот генерал, который умел проводить такие манёвры. Он знал, как сделать так, чтобы ложная атака выглядела убедительно, но и чтобы не терять при этом людей в бессмысленном нападении.
Он умел, но другие не очень.
— Со стороны это будет выглядеть, как обычная операция по захвату дамбы, — тем временем продолжил Дробышев. — Вы отвлекаете противника, и мои люди тоже помогают, одних вас не бросим. А небольшая группа тем временем спустится в туннели, найдёт бомбы и возьмёт Салаха.
— Какие наши силы есть в этом районе? — спросил я.
— Есть остатки третьей дивизии Инфиналии, — ответил генерал, даже не взглянув на карту, — но им я не верю, они могут перейти к сепаратистам в любой момент. Зато чуть дальше есть танкисты из Огрании, которых я сейчас буду перебрасывать к вам. Вот они вам помогут отбиться, если Салах отправит подкрепление на дамбу. Танкам там есть где развернуться.
— И тут нужен я, — сказал Варга и посмотрел на карту.
— Верно, Станислав, — Рэгвард кивнул. — Ты понимаешь меня без слов. Главное — продержаться до их прибытия, — он повернулся ко мне и полез в карман за портсигаром, — мы сейчас с майором Варга будем маскировать всё манёврами. Так что около часа у вас будет, пока до врага дойдёт, что к чему.
— Разведке этого хватит, — уверенно сказал полковник Дробышев.
— Зато когда подтянется остальной штаб, — продолжал генерал, — скрываться уже не придётся, поэтому отправим туда все силы, какие есть, так что не оставим вас одних. Главное — выполнить основную задачу к этому времени и обезвредить бомбы.
Очень рискованно, но шанс есть. Операция понятна. Десант развернётся близ дамбы, сделает вид, что атакует, а затем будет сдерживать натиск инфов. А через какое-то время прибудут подкрепления.