Алла Белолипецкая
Командор
За тебя на чёрта рад,
Наша матушка Россия!
Денис Давыдов
Часть первая
ДВОЙНИКИ
Глава I. Манифест императора Павла
Москва. Нашествие Наполеона
Николай Скрябин, в недавнем прошлом — старший лейтенант госбезопасности, опрометью мчался по Моховой улице, на которой прожил пять с половиной лет. И радовался тому, что не узнаёт её. Да, многие здания были ему знакомы, но — это были как бы и не они. И колонны на бельведере Дома Пашкова, на который Скрябин успел поглядеть на бегу, были круглыми, с причудливыми коринфскими капителями, а не ионическими, с «бараньими рогами», как помнилось ему. Да ещё и выступали из стен не целиком, а лишь на три четверти. И здание Московского университета, который Николай окончил в 1938 году, хоть и стояло на прежнем месте, однако выглядело иначе: более сдержанным, без ампирных изысков. И на месте храма Мученицы Татьяны, где находился теперь студенческий театр МГУ, виднелась какое-то другое здание с колоннадой. А там, где позже выстроят городскую усадьбу купцов Ухановых, в ограде которой имелась некая особая арка, располагались какие-то бревенчатые домики со скудными огородами.
Но хорошо, что это было так! Николай Скрябин отказывался верить, что город, по которому сейчас наполеоновские солдаты гнали, будто зайцев, его самого и господина Талызина — это и в самом деле Москва.
Горожане, встречавшиеся им, по большей части — простолюдины, шарахались от них в разные стороны. И Николай только зубами скрипел, видя, как много их попадается на пути. Будь Моховая пустынной, он уже пустил бы в ход свой «ТТ», который он прятал под партикулярным сюртуком, купленным за бесценок, прямо на улице, у какого-то субъекта с бегавшими глазками. Но — слишком трудно было сделать точный выстрел в движении: не подстрелить ненароком кого-то из москвичей. Что наверняка понимал и Петр Талызин, сопровождавший Скрябина — и тоже не спешивший отстреливаться, хотя для этой вылазки ему одолжил свой пистолет друг и бывший сослуживец Николая, Миша Кедров.
А вот их преследователи — французские сапёры с нелепыми бородами — подобных затруднений явно не испытывали. И вовсю палили по беглецам из своих укороченных мушкетонов. Так что улица поминутно оглашалась сухим коротким треском — недостаточно громким, увы, чтобы горожане догадались покинуть линию огня. И, когда Николай мимолетно оглядывался через плечо, преследователи в их чёрных короткополых кителях и шляпах угольного цвета казались ему похожими на стаю клювастых воронов, что предвкушали поживу.
Беглецов выручало лишь то, что мушкетоны были однозарядными. Да и целиться из них на бегу было несподручно. Главное же — сапёры в стрельбе явно упражнялись нечасто. Так что — палили сейчас в белый свет как в копеечку. Ну, то есть — не попадали по двум удиравшим обывателям, которые к тому же двигались зигзагами, совсем же уподобляясь зайцам.
Но не всем, кто оказался тем августовским днём на Моховой улице, так везло. Николай увидел, как девчонка-разносчица — лет четырнадцати на вид, перекошенная вбок из-за тяжеленного короба, ремень которого был перекинут у неё через правое плечо — застыла в остолбенении при виде бегущих ей навстречу людей.
— На землю, дура! Падай! — прокричал за спиной у Николая отставший от него на пару шагов Талызин.
Но какое там — падай! Девчонкины ноги, обутые в лапти, будто приросли к булыжной мостовой. И мгновение спустя пуля из мушкетона угодила ей точно в лоб — как если бы француз туда специально метил. Девчонка рухнула — не навзничь, как ожидал Николай, а носом в землю. Возможно короб её так утянул. Но, скорее, сбылась известная примета: убитые падают лицом вниз. Крышка на её коробе откинулась, и на мостовую стали выкатываться — адски медленно, как показалось Николаю, — румяные пирожки.
Так же медленно — будто через силу — рядом завизжала какая-то баба. А Скрябин развернулся назад — уже без всякой медлительности, молниеносно. Петр Талызин едва не налетел на него — лишь в последний миг успел свернуть: обогнул по неширокой дуге своего товарища. А сам Николай так и впился взглядом — но не в самого сапёра, у которого над дулом вскинутого мушкетона ещё клубился серый дымок.
Увы, особый дар Скрябина позволял ему воздействовать лишь на неодушевлённые объекты. Так что — бывший старший лейтенант госбезопасности зацепил взглядом оружие стрелявшего. Для этого ему самому пришлось застыть на месте — превратить себя в идеальную мишень. И тут же ещё одна пуля просвистела мимо него: вонзилась в бревенчатую стену одной из дровяных лавок, находившихся там, где позже выстроят здание Манежа. Однако на второго стрелка Николай даже не глянул.