Глава 5
Высший Дом Лихтари с гордостью представляет штурмовой шагающий комплекс «Каратель» — венец точной механики и боевой инженерии! Бронированная платформа высокой проходимости на двух опорах несёт скорострельные зенитные орудия и штурмовое вооружение, способное подавить как авиацию противника в небе, так и пехоту врага на любой местности.
А встроенная акустическая система психологического воздействия транслирует обращения к противнику и гимны Империи, сокрушая волю к сопротивлению ещё до того, как заговорят пушки.
«Совершенство в деталях — совершенство в бою». Таков девиз инженеров Высшего Дома Лихтари!
— Пресс-релиз Высшего Дома Лихтари, посвящённый принятию на вооружение ШШК «Каратель».
Как вы говорите? Какие ШШК? А, понял. Их пацаны прозвали шатунами. Ходят, как наши ригги, громкие, аж яйца звенят, но бесполезные против нашей брони. Зато вот вертушкам от них одни проблемы. Надо их на земле давить, пока по небу стрелять не начали.
— Капитан имперского десанта Алексей Зорин. Статья в газете «Калибр».
— Где эта гадина? — спросил я, держа в руках бинокль. — Найди мне его, сержант! Человек ждёт, терпит.
Гвардейцы поменяли форму. На этих островах они больше не ходили в тяжёлых мундирах с золотым шитьём, а как и вся пехота, они носили броники поверх маек или вообще голых торсов.
Но у нас, десанта, чтобы выделиться, оставались наши береты, а гвардейцы носили свои шарфы, только уже камуфляжной расцветки.
Нам прислали с крепости отделение нерских стрелков, которыми командовал сержант Загорский, внук генерала и сын полковника морской пехоты.
Сам он залёг с винтовкой и внимательно оглядывал через оптический прицел зелёнку, где засел снайпер.
— Терпи, боец! — крикнул я раненому, лежащему за машиной. — Скоро заберём. И этого гада снимем.
— Терплю, — сквозь зубы прохрипел он. — Замочите его уже.
Раненый в ногу десантник смог отползти за машину, а его товарищ наложил ему повязку. Но эвакуировать раненого не могли, потому что снайпер стрелял по всем на базе, кто туда шёл. Даже укол не могли поставить парню.
И что хуже всего, этот гад метко стрелял даже через дымовую завесу. Возможно, у него был прицел с тепловизором, у Дискрема как раз появлялись относительно компактные, и они не только использовали их сами, но и поставляли всем нашим врагам.
Мы-то сами уже наученные, от снайперов укрываться умеи, а вот персоналу базы этот снайпер кровь пустил. Поэтому гвардейцы-снайперы и караулили его днями напролёт.
Я вызвал танкетку, чтобы забрать парня, прикрываясь за бронёй, но пока её гнали сюда, мы не хотели упускать шанс убрать гадину, которая мешала всем жить.
Даже раненый, прошедший с нами через городские бои, понимал, что надо подождать и добить гада, иначе тот убьёт ещё больше. И терпел боль изо всех сил.
— Что там у тебя, Рома? — спросил я у гвардейца.
— Ещё немного, господин командор, — молодой Загорский перевёл винтовку в другое место.
Его звали так же, как его героического предка. Не знаю, какой из него будет командир, но снайпер он хороший, и я в этом уже убеждался несколько раз. На мокром от пота плече у него были две татуировки: ель, символ нерских стрелков, и силуэт крепости.
— Есть! — обрадованно сказал он. — Девка это! Вот же какая! Точно девка! Тонкая слишком! И винтовка с тепляком больше её самой!
— Где она?
— Зараза, — снайпер оскалил зубы. — Меня увидела, за дерево спряталась. Прицел блеснул, наверное. До ночи там просидит, она терпеливая.
— Не проблема, — я покосился на офицера из крепости, сидевшего недалеко с рацией. — Покажи нам её, — потребовал я.
Сержант отложил винтовку и взял автомат у Шутника, который тот ему протянул.
— Одни трассера набил, — сказал Пашка.
Молодой Загорский тщательно прицелился из автомата и нажал на спуск.
Та-та-та!
Гильзы полетели в сторону. Длинная очередь трассирующих пуль прошила верхушки деревьев. Я смотрел в бинокль, но снайпера там не увидел.
— Лейтенант! — рявкнул я. — Позиция есть, действуй.
— Уже занимаюсь, господин командор.
Корректировщик огня лейтенант Крюгер уже выкрикивал координаты в трубку радиостанции.
— Спеклась, — Шутник усмехнулся и глянул на раненого: — Валерка, ща, погоди, братан. Сейчас мы её…
Ту-ту-ту-ту-ту!
Над нашей головой полетели снаряды. Скорострельные зенитные пушки крепости, висящей над горой, начали палить по координатам. Видны вспышки взрывов, как в щепки разлетались вековые деревья и падали.